– Итак, блудный сын вернулся, – произнес Хью звонким голосом, очень похожим на голос Шейна.
Мне показалось подозрительным, что он не протянул Шейну руку. Я почувствовала, что они испытывают друг к другу с трудом сдерживаемую вражду. Уж не возникло ли между ними соперничество из-за какой-нибудь женщины. Гордая ирландская кровь струилась по жилам обоих, и у каждого были красивые черты лица, вьющиеся темные волосы и гладкая смуглая кожа. Рой тоже была смуглой, с мелкими, как у матери, чертами лица.
– Шейн, ты не хочешь поцеловать нас после столь долгой разлуки? – Нора, похоже, полностью пришла в себя и встала на цыпочки перед Шейном, покорно прикоснувшимся к ее напудренной щеке. – Как хорошо, что ты вернулся, кузен.
Хотя Рой и подставила ему свою гладкую смуглую щеку, у меня возникло ощущение, что она вовсе не собиралась делать этого.
Казалось, даже сам воздух был пропитан неприязнью двух кузенов. Холодное, исподволь подкрадывающееся ощущение враждебности обволакивало меня, и мне вдруг захотелось вернуться обратно в Сан-Франциско, в. старый дом бабушки Мэри над заливом, глубже зарыться в свою постель и пробудиться от долгого странного сна.
«Зачем я приехала в Соколиный замок?» – спросила я себя и тут же вспомнила Алана Девора и свое острое желание сбежать от позорной части моего прошлого.
– Вы вошли в логово льва и познакомились с его жестокими обитателями, – мы не станем дольше удерживать вас здесь, Кассандра, – сказал Шейн, обняв меня за плечи, и я поняла, что он пытается облегчить мое положение.
Мы прошли через арку в просторную гостиную, в одном конце которой находился старинный камин. Влажный, солоноватый холод моря пробрал меня до костей, и я потянулась к огню, потрескивавшему в камине. Шейн вместе со мной пересек комнату, его рука все еще лежала покровительственно на моих плечах. Мне было приятно ощущать его надежную теплую близость в этом чужом старом доме.
– Похоже, ты очень привязан к своей новой секретарше, – насмешливо произнес Хью за нашей спиной. – Но, конечно, так и должно быть, коль она так похожа на тебя.
Я услышала вздох Норы и, обернувшись, увидела, что она опять прикрыла рот тем же самым взволнованным жестом.
– Хью! – произнесла она предупреждающе.
– Почему я не могу так сказать? – спросил Хью. – Ведь ты хотел поразить пас, Шейн, не так ли? – Он кивнул в мою сторону. – Теперь, когда мы все окаменели, как ты и ожидал, при появлении этой женщины, кем бы она ни являлась, скажи, что именно ты предполагаешь делать с ней? – На этот раз Хью посмотрел на меня, признавая во мне человеческое существо с глазами и ушами. – Прошу прощения, мисс… Маги, не так ли? У меня есть ощущение, что мой кузен использовал вас по причинам, которые, может быть, и неизвестны вам.
– Я не понимаю, – беспомощно сказала я. – Если мой приезд сюда явился таким ударом для вас, извините. Я не представляла…
– Конечно, не представляли, дорогая, – вмешалась Нора. – Я должна принести извинения за Хью. И за Шейна тоже, моя дорогая. Он не потрудился предупредить нас, что привезет кого-то… Мы даже не знали, что он возвращается. Мы приготовили бы достойный прием для вас обоих, если бы нам сообщили об этом. Так, как сейчас… – Ее голос прервался. – Ваше появление на какое-то мгновение поразило нас, дорогая. Дело в том, что наша Трула – медиум и во время сегодняшнего сеанса, как раз перед вашим приездом, предупредила, что мы должны подготовиться к сюрпризу. А потом появились вы, и нам оставалось только убедиться, что вы и есть этот сюрприз, хотя предупреждения обычно исполняются не так быстро.
– Они сомневались в моих способностях, – обратилась ко мне Трула низким медоточивым голосом. – Я начинаю думать, что Нора удерживает меня здесь просто ради забавы. Теперь, когда вернулся Шейн, который тоже научился творить особые чудеса, Нора, несомненно, отошлет меня.
– Но мы действительно верим в твое могущество, дорогая! – почти неистово запротестовала Нора.
– Говори за себя, мама, – возразила Рой и обратилась к Труле: – Если вы с Шейном устроили это представление ради того, чтобы… напугать нас, – это грязный, отвратительный фокус. – Ее темные глаза увлажнились, и я подумала, что она вот-вот заплачет.
– Хватит, прекратите, – вмешался Шейн, немедленно становясь Шейном Гордым из старинной легенды, полновластным хозяином, отдающим приказы.
В глазах Рой все еще стояли слезы, но она сохраняла спокойствие. Нора и Трула уселись рядом на одну из массивных, обитых темной тканью кушеток, которые стояли по обе стороны камина. При этом Трула опустилась на кушетку, изящно изогнув свое стройное тело, а Нора откинулась назад, на бархатные темно-бордовые подушки. Хью остался стоять, в его сверкающем взоре ясно читались злость и непреклонная решительность. Рой отошла в другой конец комнаты и потянула за шнур, раздвигая спускающиеся до пола шторы, которые, как я считала, прикрывали окна. Но когда шторы разошлись в стороны, за ними оказался громадный орган, из тех, что были популярны в кинотеатрах в эпоху немого кино. Рой села за орган и взяла громкий аккорд, который разнесся по всему старому дому мрачным погребальным звоном.
Этот мощный звук произвел на меня глубокое впечатление. Я почувствовала, что по какой-то непонятной причине готова заплакать. Рой исполняла какую-то безнадежно мрачную музыку. Страшные ноты звучали вокруг нас, стены куполообразной комнаты дрожали от них. Они пробудили во мне ужасное ощущение тоски, вызвав страх перед чем-то неведомым, о чем я не имела ни малейшего представления.
Рой продолжала играть, извлекая эту странную музыку из дрожащего инструмента. Погребальные звуки становились громче, и от этого в просторной комнате словно стало нечем дышать. Зловещая музыка обволакивала меня, и вдруг у меня возникло ощущение, что эта громадная гостиная знакома мне, я уже бывала здесь в более счастливое время.
Мне показалось, что моя душа осталась в Сан-Франциско, в заботливо запертом доме над заливом, принадлежавшем бабушке Мэри Маги; а сама я сейчас была давно потерявшейся родственницей О'Нилов – Шейной О'Нил, возвратившейся издалека в Соколиный замок.
– Если не возражаете, я оставлю вас, потому что ужасно устала, – пробормотала я, чувствуя непреодолимое желание убежать из этой комнаты, скрыться от взглядов семейства О'Нил и Трулы Парди.
Они не сразу отвели от меня взгляды. Я ощущала их настороженность и недоброжелательство.
Они все знают, думала я, окончательно теряя голову. Они знают, что новое воплощение Шейна Гордого распространяется и на меня и что на самом деле я больше не Кассандра Маги, а давно умершая Шейна, возвратившаяся, чтобы находиться рядом со своим красивым братом. Они знают, что я выдаю себя за другое лицо.
– Не позволяйте музыке Рой так воздействовать на вас, – произнес Хью, его единственный сверкающий глаз пристально смотрел на меня. – Она играет для нас каждый вечер. Это единственное развлечение, которое есть у нас в этой гробнице. Ничего лучше этого громадного органа не существовало для нашего любимого старого деда. Знаете ли вы, что чудовище, которое истязает Рой, имеет больше тысячи трубок? Дед приказал построить орган специально для этого дома. Это обошлось ему в двадцать тысяч долларов, трубы органа спрятаны во всех стенах. Иногда я и сам подозреваю, что чудовище хочет поглотить это проклятое место и нас вместе с ним.
– Вы играете, дорогая? – прервала Нора всплеск жестоких эмоций своего сына. – Знаете, если умеешь играть на пианино, то после некоторой практики можно приспособиться и к органу.
– Немного играю, – пробормотала я, мечтая сбежать от их испытующих взглядов.
– Что-нибудь легкое и незатейливое, надеюсь, – сказала Трула. – Похоронные звуки Рой действуют угнетающе. А маниакальные композиции Хью тоже заставляют желать чего-то другого.