Во второй половине дня Лев Коваленко отправился в общежитие, чтобы встретиться с Георгием Георгиевичем.
– Я заглянул, чтобы засвидетельствовать вам свое почтение, – сказал банкир. – Меня зовут Лев Коваленко . Я владелец местного банка. Прослышал, что вы приехали в наш город. Вам следовало остановиться в отеле, а не в общежитии. Там гораздо удобнее.
– Но в отеле не было свободных мест, – объяснил Георгий .
– Это потому, что мы не знали, кто вы такой.
– А кто я такой?
Коваленко улыбнулся:
– Не будем играть в кошки-мышки, господин Георгий . От слухов не спрятаться. Мне известно, что вы хотели бы взять в аренду построенный на принадлежащей мне земле магазин.
– О какой земле вы говорите?
– Об участке на углу.Великолепное место, правда? Думаю, нам ничто не мешает заключить сделку.
– Но я уже заключил сделку с другим человеком. Коваленко рассмеялся:
– С Эвелиной ? Не правда ли, прелестная малышка? А почему бы нам прямо сейчас не отправиться в банк и не подписать договор?
– Мне кажется, вы не совсем поняли меня, господин Коваленко . Я же сказал, что уже заключил сделку.
– Мне кажется, это вы не совсем поняли меня, господин Георгий . Эта земля не принадлежит Эвелине. Ее хозяин я.
– Но она намерена выкупить у вас этот участок, не так ли?
– Да. Однако я вовсе не обязан продавать ей его.
– А я вовсе не обязан именно его брать в аренду. Я знаю три других места, которые с таким же успехом подойдут мне. Так что спасибо, что навестили.
Какое– то время Коваленко смотрел на Георгия .
– Вы хотите сказать… Вы это серьезно?
– Абсолютно. Я никогда не заключаю бесчестные сделки и никогда не отступаю от своих обещаний.
– Но Эвелина совершенно ничего не понимает в строительстве. Она…
– Она рассчитывает найти людей, которые понимают. Естественно, за нами останется право одобрить ее выбор.
Банкир задумался.
– Верно ли, что «Континентал Сапплайз» намерена подписать договор об аренде сроком на десять лет?
– Именно так.
– Ясно. В таком случае я…, я должен подумать.
Когда пришла Эвелина , Георгий рассказал ей о визите банкира.
– Другими словами, – расстроилась , Эвелина– господин Коваленко решил действовать в обход меня и…
– Не волнуйтесь, – успокоил ее Гера ил , – он заключит сделку с вами.
– Вы действительно так думаете?
– Он ведь банкир, и его бизнес – получение прибылей.
– А как насчет вас? Почему вы делаете для меня все это?
Он и сам задавал себе этот вопрос. Потому что ты ослепительно молода, – подумал Георгий . – Потому что ты не должна жить в этом захолустье. Потому «что я бы хотел, чтобы у меня была такая же дочь, как ты».
Однако вслух он сказал:
– Мне нечего терять, Эвелина. У меня на примете есть еще несколько мест, которые ничуть не хуже этого. Если вы сможете заполучить этот участок, я буду только рад оказать вам услугу. Моей компании все равно, с кем иметь дело. Если у вас будут средства и я одобрю ваш выбор подрядчика, считайте, что наша сделка состоялась.
Эвелину буквально захлестнуло чувство восторга.
– Я… Я не знаю, как вас благодарить. Пойду к господину Коваленко и…
– На вашем месте я бы этого не делал, – перебил ее Георгий . – Пусть сам придет. Эвелина встревожилась:
– А что, если он не…
– Придет, – улыбнулся Георгий . Он передал ей отпечатанный текст договора. – Вот, возьмите. Это договор об аренде сроком на десять лет. Как вы понимаете, он вступит в силу при условии, что вы удовлетворите все наши требования к новому зданию. – Он протянул ей пачку синек. – А это наши спецификации.
Всю ночь Эвелина изучала чертежи и перечни технических требований. А утром ей позвонил Лев Коваленко .
–Эвелина , не могла бы ты зайти ко мне? – сказал он. Ее сердце бешено забилось.
– Я буду у вас через пятнадцать минут.
Когда она вошла в кабинет, банкир уже ждал ее.
– Я размышлял о нашем вечернем разговоре, – начал Лев . – Мне бы хотелось взглянуть на договор об аренде, который собирается подписать господин Георгий .
– Он у меня уже есть, – проговорила Эвелина и, открыв сумочку, вытащила оттуда несколько листков. Лев внимательно прочитал их.
– Кажется, все в порядке.
– Значит, мы с вами можем заключить сделку? – затаив дыхание, спросила Эвелина . Лев покачал головой:
– Нет.
– Но я думала…
Его пальцы беспокойно стучали по столу.
– Честно говоря, я вовсе не спешу продавать этот участок, . Эвелина Чем дольше он у меня будет, тем дороже станет.
Она безучастно уставилась на него.
– Но вы же…
– Твоя просьба очень и очень необычна. Чтобы предоставить тебе кредит , мне нужна будет особенная причина.
– Я не пони… Какая такая особенная причина?
– Ну, скажем так…, маленькое вознаграждение. Признайся, Эвелина, у тебя был когда-нибудь любовник? Подобного вопроса она совершенно не ожидала.
– У меня… Н-нет. – Эвелина почувствовала, что сделка ускользает из ее рук. – Но какое это имеет отношение к…
Лев подался вперед.
– Буду откровенным, Лара. Я нахожу тебя очень привлекательной и хотел бы переспать с тобой.
– Я знаю, что это значит. – Ее лицо окаменело.
– Подумай хорошенько. Ведь это твой шанс выйти в люди, что-то иметь, что-то собой представлять. В конце концов, доказать самой себе, что ты не такая, как твой отец.
У Эвелины голова шла кругом.
– Скорее всего больше у тебя уже никогда не будет такой возможности, Эвелина. Может быть, тебе требуется какое-то время, чтобы все обдумать и…
– Нет. – Она слышала, как глухо звучит ее голос. – Я могу ответить сейчас. – Она прижала к себе руки, пытаясь унять дрожь в теле. Все ее будущее, вся ее жизнь в этот момент зависели от слов, которые она собиралась произнести. – Я лягу с вами в постель.
Осклабившись, господин Коваленко поднялся и направился к Эвелине , протягивая к ней свои толстые руки.
– Не сейчас, – сказала она. – После того, как я увижу договор.
***
На следующий день Лев Коваленко вручил Эвелине договор о предоставлении банковского кредита .
– Это очень простой договор, моя дорогая: тебе выдается кредит сроком на десять лет в размере 2 миллионов рублей под восемь процентов годовых. – Он протянул ей авторучку. – Так что тебе остается только подписать его. Вот здесь, на последней странице.