– Да уж надо думать! – буркнул Андрей . – Денег угрохали уйму.
– Перестаньте рассуждать как банкир, Андрей , – улыбнулась Эвелина . – В глазах общественности мы приобретем имидж, за который не жалко выложить и миллион . Там будет дюжина знаменитостей и…
Андрей поднял вверх руки:
– Ладно, ладно, сдаюсь.
***
В шесть часов вечера начали съезжаться приглашенные. У входа в ТЦ гостей встречал ответственный за этим в парадной униформе и, прежде чем пустить внутрь, тщательно проверял их приглашения. Среди прибывших было множество знаменитостей, известных спортсменов и влиятельных бизнесменов. Эвелина лично утвердила список гостей, вычеркнув из него всех ненужных и любителей выпить и закусить на дармовщинку.
Стоя в просторном вестибюле, она приветствовала каждого входящего.
– Здравствуйте, меня зовут Эвелина Соколова . Очень рада, что вы приехали. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома.
Эвелина отвела Андрея в сторонку.
– Почему нет мэра?
– Видите ли, он очень занят и…
– Вы хотите сказать, что я недостаточно важная персона?
– Когда-нибудь он изменит свое мнение. Прибыл помощник мэра.
– Спасибо, что пришли, – обратилась к нему Эвелина . – Для нашего ТЦ это большая честь.
Она с волнением поискала глазами Евгения Русакова , архитектурного критика газеты «Москва », который тоже был среди приглашенных. «Если ему понравится, – убеждала себя она, – можно считать, что мы победили».
Артём Суворов приехал с супругой. Впервые Эвелина видела госпожу Суворову
Она оказалась привлекательной, элегантной женщиной, и Эвелину неожиданно охватило чувство вины.
– Госпожа Соколова , – сказал подошедший к ней Артём , – меня зовут Артем Суворов . А это моя жена. Благодарю вас за приглашение.
Эвелина чуть задержала руку в своей ладони.
– Счастлива видеть вас здесь. Будьте как дома.
Артем оглядел вестибюль, который он видел уже раз десять.
– Великолепно! – воскликнул он. – Думаю, вас ждет большой успех.
Нина Суворова не сводила с Эвелины глаз. «Я просто уверена, что ее ждет успех», – подумала она.
«Неужели ей все известно?» – подумала Эвелина .
Гости продолжали прибывать.
Через час к стоящей в вестибюле Эвелине подскочил Андрей .
– Ради Бога, – зашептал он. – Все уже в зале. Не хватает только вас. Почему вы не идете туда?
– Еще не приехал Евгений Русаков . Я жду его.
– Архитектурный критик «Москва »? Да я видел его еще час назад.
– Что?!
– Да-да. Он вместе с остальными осматривал ТЦ.
– Почему же вы мне не сказали?
– Я был уверен, что вы в курсе.
– Ну, что он говорил? – засуетилась Эвелина . – Как его впечатление? Потрясен?
– Ничего не сказал. Выглядит неплохо. А вот потрясен или нет – этого я не знаю.
– Неужели так ничего и не сказал?
– Ничего.
Эвелина нахмурилась.
– Если бы ему понравилось, он что-нибудь сказал бы. Это недобрый знак,
Андрей , – пробормотала она.
***
Вечер имел грандиозный успех. Гости с аппетитом ели и пили и то и дело провозглашали тосты за процветание отеля, а когда стали расходиться, осыпали Эвелину комплиментами.
– Такой чудесный ТЦ, госпожа Соколова …
– Когда снова приеду в Москву , обязательно остановлюсь здесь…
– Я в восторге ...
– Обязательно порекомендую всем моим друзьям… «Что ж, – рассуждала Эвелина , – если даже „Москва “ и раскритикует его, все равно это успех». Артём Суворов и его жена стали собираться домой.
– Вы сегодня настоящая победительница, госпожа Соколова , сказал Артём . –Завтра вся Москва будет о вас говорить.
– Вы очень добры ко мне, господин Суворов , – ответила Эвелина . – Спасибо, что пришли.
– Доброй ночи, госпожа Соколова , – спокойно проговорила Нина Суворова .
– Доброй ночи.
Когда они были уже в дверях, Эвелина услышала, как Суворова сказала мужу:
– Она очень красива, правда, Артём ?
***
В четверг, когда должен был выйти ближайший номер «Москва », Эвелина в четыре часа утра уже стояла возле газетного киоска на углу улицы. Купив газету, она тут же раскрыла ее на странице, посвященной городским новостям.
От радости она даже взвизгнула, затем позвонила и разбудила Андрея.
– Мы попали в газету! – прокричала она. – «Москва » в восторге!
Сидя в постели, Андрей старался стряхнуть с себя сон.
– Это здорово, – пробубнил он. – И что же они пишут?
Эвелина прочитала ему статью.
– Отлично, – сказал Андрей , – теперь вы можете и поспать.
– Поспать?! Смеетесь?! Я присмотрела новый участок. Как только откроются банки, начинайте переговоры о предоставлении нам кредиты …