Через неделю в общежитии поселился Георгий Георгиевич , маленький человечек лет шестидесяти, чистенький и опрятный, одетый в добротный костюм. Сидя за столом с другими жильцами, он почти ничего не говорил и казался завернутым в кокон своего собственного мира.
Георгий наблюдал, как Эвелина бегает туда-сюда, улыбался и никогда ни на что не жаловался.
– Как долго вы собираетесь прожить у нас? – спросила его Эвелина
– Еще не знаю. Может, неделю, а может, месяц или два…
Георгий Георгиевич был для нее загадкой. Он совершенно не походил на остальных постояльцев, и Эвелина пыталась догадаться , чем он занимается. Было очевидно, что Георгий не имел никакого отношения ни к шахтерам, ни к рыбакам, да и на торговца он не слишком-то смахивал и казался благороднее других, образованнее. Он сообщил Ларе, что хотел устроиться в отеле, но там не оказалось свободных мест. За ужинами и завтраками он почти ничего не ел.
– Не найдется ли у вас немного фруктов, – извиняющимся тоном говорил он, – или каких-нибудь овощей?…
– Вы сидите на особой диете? – поинтересовалась Эвелина .
– В некотором роде, – засмеялся он. – Я, видите ли, употребляю только кошерную пищу, а в Ульяновске , боюсь, таковой не имеется.
Вечером следующего дня, когда Георгий пришел на ужин, Эвелина поставила перед ним тарелку с бараньими отбивными.
– Прошу прощения, – озадаченно проговорил он. – Я не могу есть это. Я думал, что
объяснил…
– Да-да. Это кошер.
– Что?!
– Я нашла в Ульяновске магазин, где продается кошерное мясо, и купила это специально для вас. Так что приятного аппетита. Ваша плата включает двухразовое питание. Завтра я приготовлю вам стейк.
После этого, как только у Эвелины появлялась свободная минутка, Георгий под всякими предлогами старался заговорить с ней. Его восхищали рассудительность и независимость суждений девушки.
Однажды Георгий Георгиевич по секрету рассказал Эвелине, что он делает в Ульяновске.
– Я работаю в «Вилар». – Это была известная общенациональная компания, имевшая сеть магазинов. – А здесь я для того, чтобы подобрать место для нашего нового универмага.
– Здорово! – воскликнула Эвелина . «Я же знала, что он приехал в Ульяновск по какому-то важному делу».
– Вы собираетесь строить здание?
– Нет, для этого мы найдем кого-нибудь еще. Мы ведь только арендуем наши магазины.
В три часа ночи Эвелина внезапно проснулась и села на кровати, чувствуя, как бешено колотится сердце. Неужели ей все приснилось? Нет. Ее мозг лихорадочно соображал. Она была слишком взволнована, чтобы снова заснуть.
Когда Георгий вышел из своей комнаты, направляясь на завтрак, она уже поджидала его.
– Господин Георгий … Я знаю отличное место, – выпалила Лара.
Он в недоумении уставился на нее.
– Какое место?
– Которое вы ищете.
– Ну да? И где же?, Эвелина пропустила вопрос мимо ушей.
– Позвольте кое о чем вас спросить. Если бы у меня был участок земли, который бы вас устраивал, и если бы я построила на нем здание, вы бы согласились взять его у меня в аренду на пять лет?
Георгий покачал головой.
– Вопрос чисто гипотетический, не так ли?
– И все же, – не отставала она.
–Эвелина , – мягко сказал он, – вы представляете себе, что значит построить здание?
– А я и не стала бы его строить, – заявила девушка. – Для этого я наняла бы архитектора и хорошую строительную фирму.
Георгий Георгиевич пристально смотрел на нее.
– Понятно. И где же этот чудесный кусок земли?
– Я покажу вам его, – сказала Эвелина. – Поверьте, вам он понравится. Лучшего и придумать невозможно.
После завтрака Эвелина повела Георгия в центр города. На углу располагалась пустая квадратная площадка, которую Георгий и сам заприметил двумя днями раньше.
– Вот это место я и имела в виду, – сказала Эвелина . Георгий стоял, притворяясь, что внимательно изучает площадку.
– А у вас есть чутье. Место действительно очень хорошее.