Она с трудом проглотила комок в горле и заставила себя улыбнуться. Потом поднялась на цыпочки и чмокнула меня в щёку.
— Ты просто не можешь быть плохим человеком, Маркос, несмотря на то, что пытаешься. Обещай, что никогда не перестанешь искать алмазы.
Я смотрел, как корабль отходил от берега, как треугольные паруса развернулись и захлопали на ветру. Вы же знаете меня, я никогда не приставал к Господу или к какому-нибудь из святых, да и не собирался брать это в привычку, но я считаю, что каждый человек вправе просить Старика сделать одолжение, хотя бы раз в жизни.
— Всеблагой Иисусе, — прошептал я. — Присмотри за ней, пусть она доживёт до старости.
Я отвернулся и зашагал по берегу опустевшей гавани. Моя единственная надежда покинуть эту навозную кучу только что, на моих глазах, уплыла под парусом за горизонт, и теперь я застрял здесь по меньшей мере до следующей весны.
Придётся искать способ выжить. Но учитывая то, что мне пришлось испытать за последние недели, я не собирался сдаваться перед таким пустяком, как пустой кошель. В этих горах не могло быть никаких алмазов, и я, конечно же, не настолько глуп, чтобы возвращаться в пещеры и искать их, но вот лекарство из мумий оказалось неплохим и прибыльным дельцем. Конечно, придётся найти побольше мёртвых тюленей, а потом обойти другие деревушки и городки, чтобы продать снадобье. Секрет в том, чтобы продолжать двигаться, не задерживаясь подолгу в одном месте, пока никто не заподозрил, что оно не действует. Однако кто знает, может мой порошок вылечит кого-нибудь как настоящее лекарство. Если люди верят во что-то достаточно сильно, иногда случаются чудеса.
Разве это не то, что священники зовут верой? И чем больше люди платят за что-либо, тем большую обретают веру. Исландцы бедны, как трупы в общей могиле, но где-то в округе должны быть богатые датские вдовушки, что застряли на этом острове. Должно быть, они изголодались по обществу молодого красавца, который знает, как ухаживать за настоящей дамой. Кто знает, может они даже рассматривают возможность обзавестись новым мужем.
Я взглянул в прозрачную зелёную воду — прямо под поверхностью плыла обнажённая женщина. Смуглая кожа казалась мягкой и гладкой. Волосы цвета воронового крыла струились, колыхаясь в волнах. Между твёрдых, округлых грудей, бесстыдно вздымающихся сквозь рябь, лежал амулет в форме голубого глаза. Она улыбалась, пухлые губы похотливо открыты, руки распахнуты, чтобы обнять меня. Она хотела, чтобы я пришёл к ней, лежал с ней рядом в холодных одиноких глубинах. Сильвия хотела мести.
Я послал ей воздушный поцелуй.
— Ещё рано, моя дорогая Сильвия. Не сейчас. Терпение никогда не входило в число твоих добродетелей. Когда-нибудь ты затащишь меня к себе, после смерти будешь терзать меня целую вечность, совсем как при жизни. Рано или поздно, я за всё с тобой расплачусь, но пока ещё не готов сдаваться, моя красавица. Помнишь, я говорил, что жизнь — это дерево, увешанное сладкими, спелыми персиками — для тех, кто знает, как их сорвать. Мне осталось украсть ещё много сочных душистых персиков, моя дорогая, ещё очень много.
Эйдис
Сэйлс — крылья сокола.
Изабелла стоит у фальшборта, вглядываясь в проплывающее побережье, а тем временем хрупкий кораблик огибает смертоносные скалы.
Она видит, как громады ледяных рек тянутся к разбивающимся о берег волнам. Она видит глубокую синюю воду, что огромными волнами плещется о голые скалы, размывая чёрный песок. Она видит обрушивающиеся с грохотом вниз водопады, радуги играют в облаках брызг, тысячи птиц снуют туда и сюда, волнами, словно приливы.
Скоро корабль удалится от берега, и смотреть будет не на что, лишь на море. Она будет считать дни и ночи плавания, отчаянно желая, чтобы корабль шёл быстрее, боясь, что не успеет вовремя, или совсем не вернётся домой.
В её голове кружит тысяча забот и тревог. Сумеет ли она довезти птиц живыми? Найдёт ли корабль в Антверпене? Жив ли ещё отец? Выполнят ли они уговор и отпустят его, или просто схватят и её?
Пальцы девушки тянутся к висящему на шее лукету. Она проводит им по щеке, её успокаивают прохлада и гладкость рога. Когда-нибудь, с его помощью, она начнёт вить новый шнур.
Она вспомнит, что может призывать мёртвых. Она всегда будет бояться смерти, но не мертвецов. Они теперь ей друзья, и всегда будут рядом. Сплетая шнур, она призовёт их к себе, и они придут.
Мёртвые никогда её не оставят. Бабушка и ребёнок, Хинрик и Хорхе, Валдис и я — все мы идём вместе с ней. И когда придёт время столкнуться со злом, Изабелла поймёт, что мы рядом — мы все, дор-дум мёртвых.