9-й член Символа веры
В. Что мы называем Церковью?
О. Церковь есть от Бога установленное общество христиан, соединённых между собою одною Православною верою, одним законом Божиим, одною законной иерархией (священством) и одними таинствами. Об этом нашем единстве и писал ап. Павел: «одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде звания вашего; Один Господь, одна вера, одно крещение, Один Бог и Отец всех» (Еф. 4, 4-6).
В. Как можно веровать в Церковь, которая здесь на земле, в видимом мире, когда веруют в то, что невидимо?
О. Церковь Христова, пребывая на земле, важна для нас главным образом своею НЕВИДИМОЮ, ДУХОВНОЮ СТОРОНОЮ, как царство благодати Св. Духа, пребывающего в ней. Но и сама Церковь в своём составе имеет и невидимых членов, какова, прежде всего, Её Божественная Глава — Господь Иисус Христос и все святые Его, а равно и ангелы, так что Церковь — одна, как земная, так и небесная.[39]
В. Может ли Церковь Христова стать безблагодатною?
О. Отдельные члены могут лишиться благодати Св. Духа по своим грехам, если остаются упорно-нераскаянными, и особенно тогда, когда они впадают в ереси и расколы. Но вся Церковь не может, потому что Глава Её — Христос «исполненный благодати и истины», а потому и Тело Своё — Церковь — наполняющий этою благодатью и истиной. «Его поставил (Отец) выше всего, главою церкви, которая есть Тело Его» (Еф. 1, 22-23), говорит ап. Павел. «Созижду церковь МОЮ, сказал Сам Господь, и врата ада — т. е. никакие силы и средства зла и лжи — не одолеют Ея» (Мф. 16, 18), ибо мы уже знаем, что Он Сам обещал вечно пребывать с ней.[40]
В. Можем ли мы принять у Церкви другое основание и другого главу, кроме Иисуса Христа?
О. Нет, единственным «краеугольным камнем», т. е. основанием Церкви, в слове Божием называется ТОЛЬКО ХРИСТОС, и никто более; а обо всех без исключения апостолах сам ап. Павел писал одинаково христианам так: «вы утверждены на основании апостолов и пророков, имея краеугольным камнем Самого Иисуса Христа» (Еф. 2, 20).[41]
В. В каком смысле Церковь называется Соборною?
О. Церковь называется Соборною, иначе — кафолической или вселенскою, в том смысле, что она не ограничивается никаким местом, народом, ни временем, но заключает в себе верующих всех мест, времён и народов. Это, в противоположность узко-национальной Церкви Ветхозаветной, и оттенял ап. Павел, когда писал, что в нашей Христовой Церкви, «нет ни еллина, ни иудея, ни обрезания ни необрезания, варвара и скифа, раба и свободного», как нет и мужеского пола и женского: «но всяческая и во всех Христос» (Кол. 3, 11; Гал. 3, 28). Так же точно и все ранее жившие христиане, ныне умершие, со смертию тела отнюдь не выходят из состава Церкви, но пребывают в ней (если только не отпали от веры).
В. В каком состоянии находятся эти души, в мире загробном?
О. Души праведных — на небе, в свете и покое ибо для них уже предначинается вечное блаженство; души же грешных — в преисподней, в противоположном сему состоянии.
В. Можно ли помочь этим последним душам, находящимся во мраке преисподней?
О. Да, если они умерли с верою, но не успели принести плодов, достойных покаяния. Сами умершие на том свете уже не могут раскаяться и перемениться. И верующие, принадлежащие к земной Церкви, этому царству благодати, помогают им молитвою, особенно когда она соединяется с принесением Бескровной жертвы Христовой (Литургии), и милостыней, совершаемой в память их. Эти молитвы за умерших основываются на изначальном предании Церкви и на примере Иуды Маккавея, принесшего жертву за своих согрешивших и погибших в сражении воинов (2Мак. 12, 43). Поминовение усопших всегда входило в состав Литургии, начиная с древнейших (Иакова и др.).
В. На чём основывается наше верование, что святые и до страшного суда уже находятся на небе?
О. Ап. Павел свидетельствовал о себе: «я имею желание разрешиться (от тела) и быть со Христом» (Фил. 1, 23). Так и праведный Лазарь, как сказал Господь в притче, как только умер, отнесен был ангелами на лоно Авраамово (Лк. 16, 22). Таким образом, сейчас же после нашей смерти бывает так называемый Частный суд, на котором и определяется, до всеобщего Страшного Суда, загробная участь каждого. «Положено человекам однажды умереть, а потом суд», писал ап. Павел (Евр. 9, 27).
В. В чём выражается в Соборной Церкви общение между её членами, живущими на земле, и угодниками Божиими, пребывающими на небе?
39
Ап. Павел поэтому писал вступившим в Церковь евреям: «вы приступили к горе Сиону и ко граду Бога живаго, Иерусалиму небесному, и тьмам ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах, и к Судии всех Богу, и к духам праведников, достигших совершенства, и к Ходатаю Новаго Завета Иисусу» (12, 22-24).