В. До каких пор будет совершаться в Церкви Таинство Причащения?
О. До самого второго пришествия: «ибо — писал ап. Павел христианам, — всякий раз, когда вы едите Хлеб сей, я пиете Чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе он приидет» (1Кор. 11, 26).
В. Что такое Покаяние?
О. Покаяние есть Таинство, в котором исповедующий грехи свои разрешается от них видимым образом чрез священника, а невидимо — от Самого Господа Иисуса Христа.
Власть вязать и решить, т. е. прощать и не прощать, дал Своим апостолам Господь, когда сказал: «что вы свяжете на земле, то будет связано на небе, и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе» (Мф. 18, 18). Так и в 1-м Своем явлении по Воскресении Спаситель, дунув, сказал апостолам: «примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся, на ком оставите, на том останутся» (Ин. 20, 22-33).
В. При каком условии христианин может получить прощение грехов?
О. Когда он искренно сокрушается о них, имеет намерение исправить свою жизнь, от сердца верует во Христа и надеется на Его милосердие.[51]
В. С прощением грехов избавляется ли человек от своих греховных предрасположений и склонностей?
О. Нет, вся жизнь христианина должна быть борьбою с грехами и соблазнами, чтобы он свободным подвигом достигал нравственного совершенства. «Царство Небесное силою берется (нудится), и употребляющие усилие (нудницы) восхищают его», как закон нашей жизни, указал Господь (Мф. 11, 12).
В. С чем соединяется покаяние в Православной Церкви?
О. Кающийся перед исповедью (за которой следует Причастие) говеет, т. е. в течение недели усиленно постится, посещает Богослужение и молится, а также творит добрые дела и примиряется со всеми, его обидевшими и им обиженными.
В. Все ли грехи прощаются кающемуся пред священником?
О. Нет такого греха, в котором человек кается и который превышал бы Милосердие Божие. Но в случае тяжких и особенно упорных грехов, на кающегося налагается так называемая епитимия (запрещение), чтобы загладить в грешнике осквернение греха и помочь ему преодолеть греховную привычку. Чаще всего указывается усиленная молитва с коленопреклонением, пост, а за особенно великие грехи — отлучение от Святого Причащения на более или менее длительный срок.
В. Какое Таинство именуется Священство?
О. Священство есть Таинство, в котором Дух Святой правильно избранного поставляет, чрез Святительское рукоположение (хиротония) совершать Таинства, учить вере и пасти стадо Христово.
Об этом-то Таинстве и напоминал ефесским пастырям ап. Павел, когда говорил им: «внимайте себе и всему стаду, в котором вас Дух Святый поставил блюстителями (епископами), — пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел кровно Своею» (Деян. 20, 28). Поэтому пресвитеры и называются ещё пастырями (епископы — архипастырями), ибо они должны так же питать и напоять своих прихожан духовно, как пастыри своих овец и вообще стада питают телесно.
В. Каковы в Церкви степени Священства?
О. Необходимых степеней три: ДИАКОНЫ, которые служат при Таинствах и церковных службах, но сами не могут совершать их; ПРЕСВИТЕРЫ, которые совершают церковные службы и таинства, в зависимости от своего епископа; и, наконец, ЕПИСКОПЫ, которые не только могут совершать все службы и таинства, но преподают чрез рукоположение и другим благодатный дар совершать их, так что без епископов не может быть благодатной жизни в церкви, — ни иерархии, ни служб, ни Таинств. О епископской власти рукоположения писал ап. Павел своим ученикам-епископам, а) Титу: «для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты завершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров» (Тит. 1, 5); и б) Тимофею: «рук ни на кого не возлагай поспешно» (1Тим. 5, 22).[52]
В. В каких церквах сохраняется в настоящее время законная иерархия?
О. Из существующих ныне церквей неоспоримо законное священство имеет наша Православная Церковь, которая, как мы уже знаем, уже и по этой причине именуется Апостольскою. Преемственную от апостолов иерархию имеет Римско-католическая; армянская и некоторые другие ДРЕВНИЕ Церкви. Несомненно НЕ ИМЕЮТ законного священства все сектантские и протестантские общины, так как в них нет епископского, преемственного от апостолов, рукоположения.[53]
В. Что есть брак?
О. Брак есть Таинство, в котором жених и невеста дают обещание взаимной супружеской верности пред священником, а он благословляет их супружеский союз во образ духовного союза Христа с Церковию. «Что Бог сочетал, человек да не разлучает» (Мф. 19, 6), — сказал о брачном союзе Спаситель. Отсюда мы видим, что 1) — союз этот от Бога, и 2) страшный грех у тех, кто изменой этот союз разрушает. «Посему оставит человек отца своего и матерь, — писал ап. Павел: — и прилепится к жене своей и будут двое одна плоть. Тайна сия велика, — я же говорю по отношению ко Христу и к Церкви» (Еф. 5, 31-32).
51
«Ибо — говорит ап. Павел, — печаль РАДИ БОГА производит неизменное покаяние ко спасению» (2Кор. 7, 10).
53
Имеются основания признать законной иерархию англиканской, так называемой Высокой или Епископальной Церкви, где в епископстве не было перерыва; а также может признать наша Русская Церковь и так называемую австрийскую старообрядческую иерархию. Но вопрос этот должен быть решён голосом всей нашей Церкви на Её Соборе. Примечание редактора данного издания: в наше время (конец 2001 г.) ни одна из упомянутых здесь церквей не может считаться законной.