* * *
На следующее утро я застаю Феликса, возящегося с розеткой над плитой. Он оглядывает меня, затем возвращается к своему занятию.
— Сергей ушел? — спрашиваю я и сажусь за обеденный стол.
Со вчерашнего вечера я не выходила из комнаты, стараясь избегать Сергея, пока не смогу понять смысл того поцелуя… или всей встречи, если уж на то пошло. Размышления об этом не очень-то помогли. Я все еще не могу решить, должна ли я не обращать на это внимания и сделать вид, что ничего не произошло, или наброситься на него, когда увижу его в следующий раз. Разум говорит первое. А тело хочет второго.
— Он выгуливает Мими, — говорит Феликс через плечо. — Я слышал, ты остаешься. Роман разговаривал с тобой вчера?
— Да. — Я киваю и тянусь к графину с соком на столе. — Думаю, нам стоит поговорить.
— О чем?
— О тех эпизодах, которые бывают у Сергея. Мне нужно знать, с чем я имею дело.
Феликс оставляет отвертку на стойке и впивается в меня взглядом.
— Ты имеешь дело с результатом того, что происходит, когда ребенка, не склонного к насилию, превращают против его воли в хладнокровного убийцу. — Он кладет руки на стойку, ухватившись за ее край, и смотрит на окно.
— Сергей был обычным ребенком. Любимым. Но когда ему было всего двенадцать лет, умерла его мать, и Сергея отправили в интернат, а затем в приемную семью. Было несколько драк, мелкие кражи, ничего особенного для ребенка в его ситуации. Он попал в колонию для несовершеннолетних после того, как вместе с друзьями попытался угнать машину. Там его и нашел Крюгер.
— Крюгер?
— Человек, возглавляющий подразделение «Проект Z.E.R.O.». Они взяли его к себе и начали тренировать. Я работал там куратором. Как только увидел Сергея, сразу же понял, что он не подходит. Он не отличался агрессивностью или жестокостью, у него не было желания причинить кому-то вред или разрушить что-то, как у некоторых других мальчиков. — Феликс смотрит на меня. — Я пытался отправить его обратно, но не смог. Он слишком понравился Крюгеру. Сергей отличался невероятной ловкостью и на экзаменах по физкультуре всегда получал лучшие результаты. Кроме того, он прекрасно говорил по-английски и по-русски, а также по-испански. Крюгеру это очень нравилось. В нашем деле свободное владение несколькими языками очень полезно.
— Вы помогали делать из мальчиков убийц? — Я смотрю на него с отвращением. — Кто так поступает?
— Человек, который работает на правительство. — Он вздыхает и качает головой. — Я не горжусь некоторыми решениями, Ангелина, но старался изо всех сил исправить свои ошибки, насколько это было возможно.
Он подходит к миске с фруктами на столе, берет яблоко и начинает вертеть его в руках, сосредоточившись на одном пятне на его идеальной желтой кожице.
— Я сразу заметил, что с Сергеем что-то не так, после того как он вернулся с задания в Колумбии, — продолжает он. — Во время полевых заданий его работа была безупречной. Но когда Сергей возвращался, то просто садился и часами смотрел перед собой. Формально он был в комнате. Но мыслями — далеко. Однажды парень из его подразделения наткнулся на него, когда Сергей ушел в себя. Не уверен, что именно произошло, но предполагаю, что парень пытался всадить в Сергея нож, который мы потом нашли рядом с его телом.
— Что случилось?
— Сергей сломал ему шею, — говорит Феликс. — После этого стало хуже. Он стал нападать каждый раз, когда кто-то приближался к нему во время одного из приступов. Не мог различить полевые задания и повседневные ситуации.
— Как так?
— В основном тренировки подразделения «Z.E.R.O.» сводились к уничтожению любых следов эмпатии или совести у оперативников, заставляя их концентрироваться на выполнении задания, несмотря ни на что. Иногда миссии, обычно те, которые касались высокопоставленных целей, приводили к значительному побочному ущербу.
— Какого рода побочному ущербу? — спрашиваю я, чувствуя, как страх начинает нарастать во мне.
— Если нужно было устранить определенного человека, а единственный способ сделать это — взорвать половину здания, это считалось приемлемым. Подобные ситуации были редки, но они случались. Сергей выполнял задания безукоризненно, но потом его поведение менялось до неузнаваемости, когда он оказывался не на задание. Однажды он увидел, как мужчина жестоко обращается с бездомной женщиной, и зарезал его на месте. Он не считал, что сделал что-то плохое. По его мнению, он нейтрализовал угрозу и все.