…Свирь. Суровая река. Места здесь безлюдные. Возле деревни Горка река широка, и волны на ней нешуточные. Способ переправиться один – встать на берегу и кричать через реку, пока не услышат на том берегу, пока не отплывет оттуда лодка. На лодчонке, до края загруженной рюкзаками и людьми, гребли мы поперек Свири, как настоящие варяги. За изгибом воды чувствовалось холодное спокойствие Ладожского озера.
А потом шли от Александро-Свирского монастыря к Важинскому погосту лесами и болотами. В первый день попали под ливень, озаряемый тройной радугой; на второй день сбились с пути в лесу. Тут лес настоящий, дикий, карельский, северный. Дороги, проложенные в нем зэками в период строительства Нижнесвирской ГЭС, так заросли кустарником, что местами сквозь него не продраться. Полосы болот, перерезающие путь, заставляют идти, проваливаясь порой выше колена в черную воду. Иногда попадаются и настоящие топи, такие, что двухметровым шестом не достать дна. Заблудиться, пропасть в этом первобытном лесу ничего не стоит. Огромные еловые стволы, просветы топей, мясистые папоротники, и со всех сторон ровный, удручающе-безнадежный комариный гул.
Шлюз Верхнесвирской ГЭС
На третий день мы очутились на острове неподалеку от устья речки Мандроги. Мы и не знали, что это остров: речники высадили нас на высокий каменистый берег, поросший стройными соснами и темными елями. Весь он был перерыт траншеями Второй мировой и усыпан каменными жальниками. Только обойдя вокруг, мы выяснили, что берег этот соединен с Большой землей единственной узкой и совершенно заболоченной перемычкой. По острову водила нас неведомая сила: пересекли его насквозь за пять минут, но обратно кружили больше часа. А потом ударил град – градины размером с голубиное яйцо. И снова выглянуло солнце и встала радуга. По болотному перешейку, проваливаясь в торфяную жидкость выше пояса, выбрались на твердую землю и там еще несколько часов плутали по дремучему лесу, пока не вышли на рыбачью тропу.
Тропа приводит к старинной деревне Мандроги. Неподалеку от нее, в живописной излучине Свири, – пристань, к которой причаливают многопалубные белые теплоходы.
Здесь построены причудливые деревянные гостевые дома, здесь можно кататься на лодках и ловить рыбу. Здесь можно жить в комфортабельных номерах, наслаждаться дорогим рестораном и лепить горшки под руководством опытного мастера-горшечника. Такая вот новая жизнь приходит на берега Свири.
Александро-Свирский монастырь
От реки Свирь, от города Лодейное Поле пролегает современная Мурманская автотрасса, и параллельно ей железная дорога устремляется в направлении старинного городка Олонца. Недалеко от станции Инема к автотрассе примыкает дорога старинная, грунтовая. Она начинается тоже от свирского берега, от деревни Ковкеницы, от края Нижнесвирского болотного заповедника, где гнездятся птицы, вьется через поля и леса и наконец выходит к большому селу при озере. Село называется Старая Слобода, а над озером возвышаются купола, колокольни, братские корпуса. Это Александро-Свирский монастырь. Вернее, два монастыря, Троицкий и Преображенский, издревле слившиеся в один.
Основатель обители – преподобный Александр. Житие, составленное его младшими современниками и учениками, называет его мирское имя – Амос – и место рождения: деревню Мандера Обонежской пятины Новгородской земли. Село с таким названием существует и сейчас в Ленинградской области, в низовьях реки Оять. В этих местах издавна жили вепсы, по-древнерусски «весь» – народность финно-угорского происхождения. Не порывая окончательно с древними языческими культами, весь приняла православную веру от новгородцев; произошло это не позднее XIV – начала XV века. Современные вепсы гордятся Александром Свирским как своим святым соотечественником.
Колокольня и Спасо-Преображенский собор
Согласно житию, в молодые годы Амос как-то раз повстречал валаамских монахов и ушел за ними на Валаам. Там он принял постриг в 26 лет, некоторое время вел уединенную отшельническую жизнь в пещере на острове Святой, а затем перебрался на берег Ладожского озера и поселился в дремучем лесу в 40 верстах от Олонца и в 17 верстах от реки Свирь. Когда во время охоты его келью обнаружил боярин Андрей Завалишин, отец Александр признался ему, что уже 7 лет не видал человеческого лица. Но после этой встречи молва о дивном отшельнике распространилась по окрестности. К старцу стали стекаться ученики, и около 1508 года образовался монастырь. Как сообщают нам эти ученики, безымянные составители жития, на 23-м году своего пребывания близ свирского берега Александр удостоился чудного видения: как библейскому праотцу Аврааму, ему явился Бог в образе трех мужей ангельского облика. В память о неизъяснимом видении, в котором была явлена главная тайна христианской веры – тайна триединого Божества, – Александр заложил рядом с уже существующей церковью Покрова храм во имя Святой Троицы. С тех пор и монастырь, им основанный, стал именоваться Свято-Троицким.