Дрейк стал расстегивать на ней рубашку, приоткрывая соблазнительную грудь Александрины. Тяжело и прерывисто дыша, он обвел горячим взглядом ее обнаженное тело.
Алекс лежала неподвижно, вытянув руки вдоль тела, и во все глаза смотрела на мужа.
– Как ты прекрасна! – выдохнул Дрейк, целуя впадинку между идеальными полушариями ее груди.
Алекс бросило в жар. Сердце бешено заколотилось. Она ждала, дрожа от нетерпения. Ее любознательный взгляд упал на темные волосы, которые покрывали его широкую грудь. Взгляд ее опускался все ниже, к плоскому упругому животу. Дрейк был просто великолепен!
Он наблюдал за ней, заставляя себя лежать спокойно, выдерживая испытующий взгляд Александрины. Господи, она еще даже не прикоснулась к нему, а он уже готов потерять разум!
– Ну и как? Тебе нравится то, что ты видишь, принцесса?
Александрина подняла на мужа зачарованный взгляд:
– Да, и даже очень. Дрейк застонал.
– Ты губишь меня. Александрина широко улыбнулась:
– Я очень надеюсь на это.
Ее восхитительная чувственность и невинность действовали на него словно сладкая отрава.
Не в силах больше сдерживаться, Дрейк набросился на Александрину, покрывая страстными поцелуями ее тело. Руки Алекс исследовали жесткие контуры его спины, ощущая твердые мускулы под гладкой кожей.
– О, Дрейк, – шептала она в полузабытьи, извиваясь всем телом. – Возьми меня!
В каюте наступила тишина. Дрейк повернулся на бок и крепко обнял жену.
– Ты правда этого хочешь? – выдохнул он, чувствуя, как она вся дрожит.
Алекс так долго не отвечала, что Дрейк не на шутку встревожился. Наконец он услышал ее прерывающийся шепот:
– Да!
Он только улыбнулся и еще сильнее прижал ее к себе...
Первые предрассветные лучи озарили воды озера Онтарио. «Прекрасная мечта» достигла Кингстона, а впереди уже манила река Святого Лаврентия.
Моряки суетились на корабле, выполняя свою работу. Они ни на секунду не ослабляли бдительности, зная о грозящей опасности. Дрейк отсутствовал на капитанском мостике по три часа кряду, и это казалось неслыханным. Но все делали вид, что так и должно быть.
А в это самое время капитан пытался разбудить свою жену нежными поцелуями.
– Принцесса, – бормотал он между поцелуями. – Мне нужно идти на палубу. Прошло уже несколько часов.
Алекс вздохнула сквозь сон и с трудом открыла глаза.
– Мы же только что заснули, – возразила она. Он широко улыбнулся.
– Возможно, милая, но это не меняет сути дела, ведь я с полуночи не вставал за штурвал.
Она грациозно потянулась, чувствуя необыкновенную усталость после ночи любви.
Дрейк внимательно посмотрел на жену. Ее щеки все еще пылали, волосы были растрепаны, губы припухли от страстных поцелуев. Он снова испытал желание. А еще он вдруг ощутил, как незнакомое чувство сдавило ему грудь. Чувство, которое он совсем не приветствовал.
– Дрейк, – проговорила Алекс, желая его о чем-то попросить.
Он покачал головой, пытаясь погасить нежеланные эмоции, но неудержимое желание крепко поймало его в свои сети.
Внезапно резкий звук офицерского свистка пронзил воздух, разбивая фантазии о суровую реальность. Через несколько секунд послышался топот бегущих ног и отчаянные крики:
– Капитан! Капитан!
– Проклятие! – Дрейк вырвался из объятий Алекс и торопливо натянул рубашку и бриджи.
– Дрейк! Что случилось? – Алекс села в постели, глядя на него встревоженными глазами.
– Не выходи из каюты, Александрина! Это очень опасно, – предупредил он.
Алекс приподнялась на постели, обернувшись простыней.
– Скажи мне, что происходит, – потребовала она.
– «Прекрасная мечта» в беде. Не приведи Господь, если это нападение американцев, – стоя уже в дверях, ответил Дрейк.
Глава 16
– Нас преследует военный корабль под американским флагом, капитан! – закричал Кокран с верхних ступенек лестницы, пока Дрейк поднимался на главную палубу.
Он мгновенно оценил ситуацию. Приближающееся судно было стошестидесятифутовым военным бригом с двумя мачтами и шестнадцатью пушками, водоизмещением более четырех сотен тонн. Оно превосходило «Прекрасную мечту» по огневой мощи, скорости движения и численности команды. Рядом с ним «Мечта» казалась совсем крошечной. Ситуация не сулила ничего хорошего.
Моряки суетились на палубе, выполняя приказы Смитти, готовя пушки и поднимая наверх порох и ядра.
– Капитан! Они определенно нас преследуют! – выкрикнул Смитти, когда Дрейк вбежал на капитанский мостик.
Дрейк кивнул:
– Мы попытаемся добиться преимущества искусным маневром. – Твердой рукой он взял штурвал из рук Смитти.
В этот момент «Прекрасная мечта» приближалась к реке Святого Лаврентия. Уйти от американского военного корабля было почти нереально. Но когда за штурвалом Дрейк, все было возможно.
– Мы не сдадимся так просто, Смитти, – поклялся он, направляя «Мечту» по ветру.
Несмотря на мастерство Дрейка, шансы уйти практически равнялись нулю. Положение осложнялось тем, что большой вес корабельного леса, который везла «Прекрасная мечта», значительно ограничивал ее скорость и маневренность. Ужасно трудно будет вести корабль среди тысячи мелких островов.