- Почему ты думаешь, что жизнь в Нью-Йорке так прекрасна? - спросил Джаспер.
- Потому что так и есть, - ответила я, разводя руками. - Люди часто лишают себя массы удовольствия, боясь мнения других. В Нью-Йорке нет такой необходимости. Ты свободен и делаешь то, что хочешь и где хочешь.
- Эмили, если ты не перестанешь ходить на каблуках, то взгляд с твоих ног не только я не смогу отвести, - улыбнулся друг.
- Ты можешь забрать у меня многое, но не туфли.
Мы говорили обо всем. Джаспер Кэмбел - потрясающий мужчина. Он добрый, веселый, внимательный и умный. И рядом со мной был мой брат. Мое счастье и моя опора. Мы допили заказанные порции выпивки и после смеялись, не переставая.
- Почему ты такая трезвая? - спросил брат.
- Я опытная, - ответила я, беря клатч и направилась к выходу. - Чем категоричнее запрет, тем непреодолимее желание сделать все наоборот.
- У всех женщин так? - предложил мне Макс сигарету.
- Наверное, - ответила я. - Не буду спрашивать, когда ты начал курить, но не откажусь.
- Я не начал курить, Эм. Я купил их для тебя.
- Эмили, все это бессмысленно, если ты не возьмешь себя в руки, - подошел ко мне Джаспер.
- Она и так все время держит себя в руках, - вступился Макс.
- Мне всегда нужен был успех во всем. Но для этого нужно прежде избавиться от строгих суждений о себе и людях. Я скептична по своей натуре, а это далеко не лучшее качество. Но знаете, я справлюсь. Я всегда справлялась.
Большинство дней в году непримечательны и не влияют на ход жизни. Но день, когда я встретила Брайана, изменил все. Изменил меня, изменил мою жизнь, мои взгляды, и весь мой чертов мир перевернулся с ног на голову.
- Эмили, я вызову такси, - сказал брат, оставив нас с Джаспером.
- Знаешь, единственная моя эрогенная зона - это мозг Брайана, - сказала я, делая последнюю затяжку. - И я не срываюсь только из-за Макса.
- Ты так сильно любишь его? - без тени улыбки на лице, смотрел на меня друг.
- Больше, чем себя.
Затем я поцеловала его в щеку на прощание и села в такси. Мне хотелось домой. Сегодня произошло что-то странное. Джаспер смотрел на меня не как на друга, и я чертовски испугалась этого. Мне не хотелось портить дружбу с таким человеком, кроме того, братом одной из лучших подруг. Войдя в номер, я направилась в ванную, спускаясь по стенке с другой стороны захлопнутой двери. Я включила воду, проливая горькие слезы.
- Эбби, - позвонила я подруге. - Мне нужно что-то делать. Я постоянно думаю.
- Эмили, - слышала я непонимание и страх в ее голосе.
- Я сижу на полу ванной и не могу перестать пить и плакать. Это так непривычно для меня. Я потеряла его! Я теряю себя! Я все время думаю о том, что было!
- Эмили, я сейчас собираю вещи и лечу к тебе.
- Нет! Не смей. Я позвонила тебе, потому что только ты не поедешь, если я скажу нет. Ты понимаешь, что так будет лучше.
- Вообще-то я ничего не понимаю, - твердо сказала подруга. - Ты ничего не рассказала. Но знаешь, наши ангелы нас не ругают за поступки.
- Зато жизнь кидается грязью.
- Он был твоей последней любовью?
- Да, - остановила я истерические слезы. - Кто сказал, что время лечит? День ото дня не легче.
- Если ты считаешь, что он лучшее, что было в твоей жизни, тогда зачем ты оставила его? Зачем ты ушла, а не сражалась рядом? Зачем оставила, словно никто в его жизни, оставив все в прошлом?
- Просто я его слишком люблю, чтобы быть рядом, и я не похожа на себя. Я стала много пить.
- Научись лучше стрелять, дорогая. Это больше поможет вам обоим.
Так проходила неделя за неделей, и вчера, когда Макс сел в самолет, помахав мне на прощание, я расклеилась окончательно. Я сидела в нижнем белье на полу номера, который стал практически моим домом, смотрела любимый фильм Брайана и пила текилу из бутылки. Одиночество давило на меня физически и, получая фотографии по почте мужчины, которого любила, у меня внутри образовалась дыра размером с солнце. За последние дни я пересиливала себя десятки раз, чтобы не бросить все и не вернуться к нему. Адам нашел несколько ниточек связывающих Скотта с криминалом, и я надеялась, что в скором времени все это закончится.
Я вспоминала наш Париж. Город любви, романтики и нежности. Ты идешь по улицам, где пары обнимают друг друга, целуются, мужчины носят женщин на руках, а те дарят им свои ослепительные улыбки. Я влюбилась в этот город, как только оказалась там. Наблюдая за местными жителями, я поняла, что они воспринимают такую красоту, как само собой разумеющееся, но я просто очарована ею.