- Брайан, пожалуйста, позволь мне хоть раз защитить тебя.
- Мне уже не нравится начало.
- Как ты себя чувствуешь? - помогла я ему сесть и налила стакан воды.
- Потрясающе, - сжал он мою руку. - Не понимаю, зачем они меня тут держат.
- Брайан, пуля прошла насквозь, если ты забыл.
- Поверь, дорогая, этих ощущений я не забуду. Ведь потом я давил на жалость, и ты согласилась стать моей женой.
- Женись на мне сегодня, - села я на больничную кровать, обнимая Брайана за плечи. - Сегодня вечером.
- Что?
- Ко мне приходил Фрэнк.
- Откуда ты знаешь его?
- Он учил меня стрелять, но я не знала, что он такой мудак.
- Он - моя кровь, ты все еще уверена, что хочешь выйти за меня? - улыбнулся Брайан, но улыбка не коснулась его глаз. - Ты не о такой свадьбе мечтала, Эмили.
- Брайан, мы не будем жертвами. Жертва - это утрата контроля над ситуацией. Я же, потерпев неудачу, смирюсь с ней только в гробу.
- Ты сможешь меня простить за утрату свадьбы, которую всегда хотела?
- Я прощу тебе все, где причиной твоих поступков буду я. Где я буду целью, мотивом и желанием. Потом мы отпразднуем этот день со своей семьей, где захотим. Я не буду защищать эту девушку, просто не хочу.
- Так он хочет, чтобы ты сделала это назло мне? Своими руками засадила меня за решетку, понимая, что твои самые примитивные вопросы укажут на меня?
- Нет, они укажут на нас, Брайан. Давай сделаем это, черт возьми. Я лучше потеряю идеальную свадьбу, чем тебя.
- Я сделаю все, что захочешь, просто скажи, что все еще любишь меня, - поцеловал он мою ладонь, смотря на кольцо.
- Я люблю тебя. Люблю.
- Эмили, как мы назовем нашу дочь? - спросил он, улыбаясь мне в губы.
- Она еще не родилась, а ты уже сходишь с ума, - засмеялась я. - Знаешь, пока ты в больнице, нужно нанять людей для ремонта. Я уеду на пару часов и потом снова буду тут с тобой. А ты за это время напиши для меня письмо.
- Какое письмо? - нахмурился Брайан.
- Не знаю. Напиши мне что-нибудь. А я буду читать эти слова год за годом, жизнь за жизнью, а после положу на свое сердце, не открывая его больше никому.
В конце концов, мы упускаем не только день из нашей жизни, думая, что потом наверстаем. Порой мы упускаем целую жизнь, прикрываясь этой мыслью. Я помню, как сидела в компании подруг и была единственной, кто был без пары. Пусть девушки и пережили гораздо больше, чем я, но я никогда не позволяла себя быть рядом с кем-то. Или кому-то рядом со мной. Я всю жизнь убегала, но не от отношений. Я поняла, что убегала от самой себя, ну а потом в моей жизни появился Брайан, и мне захотелось сидеть с ним в тишине и держаться за руки.
- Эмили, ты серьезно? - смотрела на меня Донна. - Что подумают остальные?
- Мне плевать, - заводила я мотор машины. - Все мои поступки, какими бы они не были - моя жизнь. А он ее часть. Я люблю свою жизнь, Ди. Я полюбила ее так сильно после встречи с Брайаном. И буду жить, как хочу я, а не другие.
- Тогда я организую сегодняшний вечер, - сказал Адам, переводя взгляд с меня на Донну. - Дай мне свой телефон.
- Ты с ума сошел, Майколсон? - засмеялась подруга. - Эмили, звони.
- Эмили едет в новый дом. Ну же, Картер. Я не покусаю тебя через телефонную трубку.
Донна передала Адаму телефон, закатив глаза, а тот улыбался, вводя цифры на экране.
- Я записал тебе свой номер, и каждый раз, когда я буду звонить, ты будешь думать, какой я потрясающий.
- Или какой ты козел.
Я улыбалась, наблюдая за их перепалкой. Сердце Донны оставалось при ней, а все остальное меня не интересовало. В Нью-Йорке сегодня была ужасная метель, и на улицах почти не было людей. Дома, лужайки, лающие собаки. Было слишком спокойно. В определенное время я перестала искать тишину и одиночество. Я стала принимать каждое сумасшедшее мгновение, благодаря небеса, что они уже есть у меня в памяти.
Я подвезла Адама к его дому, и мы договорились встретится через пять часов.
- Эмили, она больше не хочет идти в другой ресторан? - засмеялась подруга.
- Я бы трахнула Брайана сейчас даже на полке для обуви.
- Какой кошмар, - откинула она голову. - Я думала, ты будешь последней, кто выйдет замуж из нас шестерых.
- Возможно, мужчины не так плохи, как я думала. Точнее, я так думала, пока не встретила действительно мужчину.
- Я рада за тебя, Эм. Я звоню тяжелой артиллерии.
Донна позвала всех подруг ко мне, и когда мы вышли из машины, все было засыпано снегом вплоть до порога.
- Я поняла, для чего тебе нужен Брайан, - открывала дверь Донна. - Чтобы снег откапывать, пока ты обуваешь туфли.
- Да, - засмеялась я. - Только поэтому и выхожу за него замуж.