- Моу Блейкли - это тот самый старик, о котором вы мне рассказывали, да? Тот, что учил вас летать и угощал клубничным лимонадом?
- Попали в самое яблочко.
- Этот аэродром принадлежит вам, мистер Ламберт.
- Да, со всеми его тарантулами и перекати-поле, Моу завещал его мне. Вы удивлены?
- Поражена.
- Да здесь почти все были поражены. Некоторые были просто вне себя - те, кому очень хотелось прибрать к рукам эту недвижимость. В то время везде бурили дырки в земле, под каждой скалой искали нефть.
- Мы с вами уже обсуждали это письмо, - продолжала она резким тоном. - Вы сказали, что письмо уже видели, но при этом забыли упомянуть, что ваше предприятие тут тоже указано.
- Люди, составлявшие письмо, со мной не посоветовались. А то бы я им велел не впутывать меня в это дело.
- Почему? Вы ведь настроены точно так же, как они.
- Верно, только я не сторонник скрытых угроз. Я сказал вам в лицо, чтобы вы поскорей убирались в Остин. К тому же я не люблю коллективных акций, отродясь их не любил. Коллективные выступления не в моем духе.
- И все же это не объясняет, почему вы от меня утаили, что этот аэродром принадлежит вам, ведь у вас было столько возможностей сказать об этом.
- Не сказал, потому что знал, что вы сделаете из мухи слона.
Она выпрямилась.
- Не собираюсь делать никакого слона, но мне известно, что этот аэродром законно принадлежит вам и вы строите большие планы по его расширению и модернизации.
С его лица исчезла улыбка; он медленно слез с табурета и встал, возвышаясь над ней. Его глаза холодно смотрели на Алекс.
- Как вы узнали об этом?
- А я прилежно поработала сегодня. Представившись вашей секретаршей, я позвонила в три пассажирские авиакомпании и спросила, рассмотрели ли они наше заявление. Если бы они ничего о вас не слышали, я бы поняла, что мое подозрение необоснованно. - Она сухо рассмеялась. - Они прекрасно знают о вас. Расточали свои поздравления по поводу того, что "Минтон Энтерпрайзес" получила лицензию на строительство ипподрома. Всем им очень понравилась ваша идея начать чартерные рейсы, и они готовят свои предложения. Свяжутся с вами, как только закончат изучение рынка спроса. Кстати, вы должны мне десять долларов за междугородные переговоры.
Он схватил ее за руку.
- По какому праву вы лезете в мои дела? Они не имеют никакого отношения к вашему чертову расследованию.
- Я имею полное право вести расследование так, как считаю нужным.
- Если мне принадлежит аэродром, который станет очень прибыльным, когда построят бега, то отсюда еще не следует, что Селину зарезал скальпелем я.
- Но вполне может следовать, что вы защищаете того, кто это сделал, крикнула она.
- Кого? Ангуса? Джуниора? Чушь собачья, и вы это сами прекрасно знаете. Она вырвала руку.
- С самого начала вы постоянно мешаете расследованию. Вы носите звезду шерифа, и предполагается, что служите закону. Ха-ха! Вот это уж действительно чушь собачья! Вы не хотите, чтобы я нашла убийцу, кто бы он ни был, потому что в любом случае для вас это будет означать одно: прощай, ипподром, и адью всем вашим планам быстрого обогащения. Что ж удивляться, что ваша преданность Минтонам столь непоколебима. - В ее голосе звучало презрение. - Она не имеет ничего общего с дружбой или благодарностью за прошлое добро. Вы просто эгоистически защищаете собственные финансовые интересы.
Она прерывисто вздохнула, отчего грудь ее под тонким свитером затрепетала.
- Могу даже сказать вам: считаю, что это сделали вы.
- Что, я - убийца? - зловеще прохрипел он. Он припер ее к фюзеляжу самолета, над которым возился до ее прихода.
- Да, я считаю, вы убили ее. И догадываюсь, почему.; - Я весь внимание.
- Вы безумно любили Седину, но она предала вашу любовь. К тому же я постоянно напоминала о ее предательстве, еще даже до рождения. Вы не могли ни простить, ни забыть. А Джуниор смог. Он ухватился за возможность занять ваше место. Стал ухаживать за ней, и его усилия возымели успех. Вы заметили, что она готова полюбить его, вы просто не могли вынести того, что она уходит к вашему лучшему другу и главному сопернику, и убили ее. Если она не досталась вам, то пусть не достанется никому, особенно Джуниору.