Я знаю, как много значит для тебя этот аэродром. С ним тебя связывает много воспоминаний, но в то же время ты хочешь, чтобы он стал прибыльным. Я тоже этого хочу. Я бы присоединил его к "Минтон Энтерпрайзес". Тогда корпорация смогла бы финансировать его расширение и модернизацию, о которых ты так мечтаешь. И авиакомпании считались бы с нами гораздо больше.
Его улыбка стала еще шире.
- Черт побери, я даже подброшу тебе для затравки несколько акций "МЭ". Такой сделки, парень, упускать нельзя.
Реакция Рида его разочаровала. Он рассчитывал на радостное удивление, но вместо этого увидел удивление, смешанное с подозрительностью.
- С чего бы это вдруг?
Ангус, воплощенное спокойствие, невозмутимо пояснил:
- Ты ведь нам как родной и всегда был родным. Благодаря своему положению я могу помочь тебе наладить дело. Так что не валяй дурака и воспользуйся моим предложением.
- Ангус, я ведь уже не мальчик и больше не нуждаюсь в вашей благотворительности.
- Разве я когда-нибудь считал, что ты в ней нуждаешься?
- Знаю, - сказал Рид ровным голосом, - но какими красивыми словами мы это ни назовем, все же это была бы благотворительность. - Он пристально посмотрел Ангусу в глаза. - Не думайте, что я не испытываю благодарности за все, что вы сделали для меня.
- Я никогда не ждал от тебя благодарности. Ты всегда честно отрабатывал все, что тебе перепадало.
- Вряд ли я сумел бы пробиться, если бы не вы. - Помолчав, он продолжал:
- Но, думаю, я вернул вам все сполна. А ушел я из компании потому, что хотел быть независимым. И сейчас хочу.
Ангус огорчился и не скрывал этого.
- Что, хочешь, чтоб тебя хорошенько попросили, да? Ладно. - Он тяжело вздохнул. - Скоро мне пора на покой. Иные сочтут, что давно уж пора. И компании, чтобы выжить, будет необходимо твое умение руководить. - Он широко развел руками. - Вот так. Теперь твое проклятое самолюбие удовлетворено?
- Не надо меня умасливать, Ангус, вы же знаете это, черт побери. Меня беспокоит еще кое-чье самолюбие.
- Джуниора?
- Джуниора. Вы ему говорили об этом?
- Нет. Не вижу причины, пока...
- Пока он ничего еще не сможет изменить. Молчание Ангуса было равноценно признанию.
Рид принялся ходить взад-вперед.
- Ангус, ваш наследник - Джуниор, а не я. Его-то и надо готовить к тому, чтобы возглавить компанию. И когда придет срок, ему нужно быть в полной форме.
Собираясь с мыслями, Ангус тоже зашагал по ангару.
- Ты боишься, что Джуниор не подготовится, если ты будешь рядом, станешь все за него делать да и промахи его заодно прикроешь?
- Ангус, я не имел в виду...
- Ладно, ладно. - Он поднял руку, чтобы прервать его возражения. - Я его отец. Ты его лучший друг. Кто-кто, а уж мы-то можем говорить о нем прямо, без всяких дурацких обиняков. Джуниор слабее тебя.
Рид отвернулся. От этих слов у него потеплело в груди. Он понимал, как трудно было Ангусу высказать такое.
- Мне всегда хотелось, чтобы Джуниор больше походил на тебя - активного, напористого, честолюбивого, но... - Ангус выразительно пожал плечами. - Ты ему необходим, Рид. И мне тоже, черт побери. Не для того я бился все эти годы, чтобы увидеть, как все созданное мной полетит к чертям. Я человек гордый, но вместе с тем я практичный делец. И умею смотреть фактам в лицо, какими бы неприятными они ни были. Так вот: ты в делах разбираешься, а Джуниор нет - это факт.
- Вот что я вам скажу, Ангус. Он научится. Заставьте его действовать. Расширьте круг его обязанностей.
- А когда он наломает дров, знаешь, что произойдет? Я выйду из себя и начну орать на него. Ну, а он надуется и побежит к мамочке искать утешения.
- Может быть, сначала и побежит. Но скоро Джуниор сам начнет орать на вас. Он поймет, что с вами можно вести себя только по принципу "око за око". Я же это понял.
- Может, ты и сейчас по этому принципу действуешь - бьешь за какую-то обиду, о которой я даже понятия не имею?
- Черт, да нет же, - сердито ответил Рид. - С каких это пор я стал бояться высказывать вам или кому угодно другому, если что-то не по мне?
- Ладно, напомню, с каких пор, - рявкнул Ангус. - С тех пор, как убили Седину. Все тогда изменилось, верно? - Он подошел ближе. - По-моему, с того дня мы так ни разу друг с другом откровенно и не поговорили. Ведь я больше всего боялся, что она встанет между тобой и Джуниором. - Он горько рассмеялся. - И все равно, так оно и вышло. Даже мертвая она разрушила вашу дружбу.