- Седина тут ни при чем. Я отказываюсь от вашего предложения, потому что предпочитаю, чтобы мое было только моим. Целиком. Ане частью вашего конгломерата.
- Значит, причина чисто экономическая?
- Именно так.
В мозгу Ангуса рождались новые аргументы.
- А что, если мне вздумается построить свой собственный аэродром?
- Тогда мы станем конкурентами, - невозмутимо ответил Рид. - Впрочем, двоим тут негде развернуться, так что мы оба прогорим.
- Ну, я-то могу себе позволить иметь убыточный аэродром, а ты нет.
- Вряд ли вам доставит удовольствие мое банкротство. Ангус, смягчившись, рассмеялся.
- Ты прав. Черт побери, сынок, мы все равно что одна семья.
- Вот именно, все равно что, да только не семья. И вы отец Джуниору, а не мне.
- Значит, это ради него ты отказываешься от моего предложения, да? - Судя по реакции Рида, Ангуса осенила верная догадка.
Рид ни с того ни с сего взглянул на часы.
- Смотри-ка, надо бежать.
- Рид, - Ангус схватил его за руку, - ты думаешь, Джуниор когда-нибудь оценит твою преданность? Рид попробовал отшутиться:
- А мы ему не скажем. Он и так слишком заносчив. Для Ангуса дело пахло поражением, а этого он не мог перенести.
- Я ведь от тебя не отстану, сынок.
- Да у вас нет другого выбора.
- Нет, я заставлю тебя согласиться. Ты у меня не отвертишься, - пообещал Ангус, хитро поблескивая голубыми глазами.
- Вас заедает не то, что вы не справитесь без меня. Вас заедает, что не выходит по-вашему.
- Нет, Рид, сейчас ты мне и вправду нужен. И Джуниору нужен. И компании.
- С чего бы? Столько лет уж прошло, а сейчас будущее компании зависит от того, вернусь я или нет? - На осунувшемся лице Рида мелькнула догадка. - А-а, вы боитесь.
- Боюсь? - переспросил Ангус с притворным удивлением. - Чего? Кого?
- Алекс. Боитесь, что она может выхватить леденец из ваших рук. И хотите собрать вокруг себя все силы для отпора.
- Разве мы все не устоим против нее, если сплотимся?
- Мы и так сплочены.
- Разве?
- Я вас, Ангус, никогда не предам, так же как и вы меня. Ангус сделал шаг к Риду.
- Надеюсь, черт побери. Но не могу забыть выражения твоего лица, когда я вошел сегодня в эту дверь, - прошептал он. - Ты, парень, был похож на разгоряченного жеребца. А она была вся красная и с мокрым ртом.
Рид промолчал. Другого Ангус и не ожидал. Сбивчивые оправдания и извинения он бы счел признаком слабости. А в Риде он всегда ценил силу духа.
Ангус заговорил спокойнее:
- Мне самому она нравится. Пикантна, эдакий розанчик. Только больно уж умна. Тут добра не жди. - Он строго погрозил Риду пальцем. - Смотри, войдешь в любовный раж и не заметишь, чего она тут натворит. Она ведь хочет поставить нас на колени, заставить искупить вину за убийство Седины. Можешь ты допустить, чтобы все, тобой заработанное, пошло прахом? Я лично не могу. И не допущу.
Закончив разговор таким мрачным зароком, Ангус вышел из ангара.
***
- Где мой сын? - набросился он на бармена спустя почти час после того, как расстался с Ридом. За это время он объездил почти все любимые места Джуниора.
- Там, - ответил бармен, указывая на закрытую дверь в дальнем конце бара.
Это была убогая сырая дыра, но здесь делались самые высокие в городе ставки. Круглые сутки в задней комнате шла игра в покер. Ангус рывком распахнул дверь, чуть не сбив с ног официантку, несшую на плече полный поднос высоких бутылок из-под пива. Сквозь густое облако дыма он прошел туда, где свисавшая с потолка лампа освещала круглый покерный стол.
- Мне нужно поговорить с Джуниором, - рявкнул он. Джуниор повернул к отцу улыбающееся лицо с зажатой в углу рта сигарой.
- Нельзя ли подождать до конца партии? У меня на кону пять сотен, и, кажется, мне везет.
- Твоя собственная задница на кону, а везение все вышло, вот что я тебе скажу.
Игроки, большинство из которых так или иначе работали на Ангуса, быстро сгребли свои ставки и выскочили из комнаты. Как только последний из них скрылся за дверью, Ангус с силой захлопнул ее.