- Тот безобидный идиот? Нет.
- Значит, вы подозреваете кого-то другого. Кого?
- Этого я вам никогда не скажу.
- Даже в суде под присягой?
Нора Гейл качнула великолепной копной белых волос.
- Я не стану свидетельствовать против своих друзей.
- Рида Ламберта, например?
- Рида Ламберта, например. Мы старые приятели.
- Мне говорили.
Хриплый смешок Норы Гейл заставил Алекс поднять голову.
- Вам неприятно слышать, что мы с Ридом, бывало, трахались до потери сознания?
- С какой стати мне это должно быть неприятно? Не сводя глаз с Алекс, Нора Гейл выпустила кверху облачко дыма и загасила окурок в хрустальной пепельнице.
- Вам лучше знать, золотце.
Алекс выпрямилась, пытаясь снова стать строгим прокурором.
- Он был с вами в ту ночь, когда убили мою мать?
- Да, - ответила она без малейшего колебания.
- Где?
- По-моему, в моей машине.
- Трахались до потери сознания?
- А вам-то что?
- Чисто профессиональный интерес, - огрызнулась Алекс. - Я пытаюсь установить алиби Рида Ламберта. Поэтому мне нужно знать, где вы были, что делали, сколько времени были вместе.
- А какая тут связь? Не понимаю.
- Позвольте мне судить об этом. К тому же какая разница, если вы расскажете все еще раз? Вы ведь уже рассказывали об этом следователю, который вас допрашивал.
- Никто меня не допрашивал.
- Что? - изумилась Алекс.
- Никто никогда меня не допрашивал. Думаю, Рид сказал им, что был со мной, и ему поверили.
- Он был с вами всю ночь?
- Я готова присягнуть в суде, что так оно и было. Алекс посмотрела на нее долгим пристальным взглядом.
- А на самом деле?
- Под присягой я сказала бы, что был, - повторила она, в ее глазах светился откровенный вызов.
Это был тупик. Алекс решила бросить попытки пробить лбом стену. От этого у нее разболелась голова.
- Вы хорошо знали мою мать?
- Настолько хорошо, что плакать по ней не стала. Своей резкой прямотой она не уступала Стейси Уоллес. Алекс никак не могла привыкнуть к этой прямолинейности.
- Послушайте, золотце, мне неприятно говорить об этом так резко, но вашу мать я терпеть не могла. Она отлично знала, что и Рид, и Джуниор - оба любят ее. Соблазн был слишком велик.
- Какой соблазн?
- Столкнуть их друг с другом и посмотреть, как далеко можно зайти. После того как убили вашего отца, она снова принялась заигрывать с ними. Рид не спешил простить ее за то, что она вернулась беременной, а Джуниор простил. Он, наверное, решил не упускать свой шанс. В общем, стал ухаживать всерьез.
Его родителям это не понравилось. А уж Стейси Уоллес просто лопалась от злости. Но все шло к тому, что Джуниор в конце концов получит Селину. Он рассказывал всякому встречному и поперечному, что женится на ней, как только окончит школу. Это чертовски льстило вашей бабушке. Она недолюбливала Рида и всегда мечтала видеть своим зятем Джуниора Минтона.
Нора Гейл умолкла, закуривая новую сигарету. Алекс нетерпеливо ждала, в ее груди нарастало напряжение. Когда Нора Гейл раскурила сигарету, Алекс спросила:
- А как Рид отнесся к намечавшейся свадьбе Седины и Джуниора?
- Он все еще злился на Селину, но по-прежнему любил ее, чертовски любил. Потому и пришел ко мне в ту ночь. А Седина отправилась ужинать на ранчо. Рид думал, что Джуниор сделает ей предложение. К утру, считал он, они будут уже помолвлены.
- Но к утру Селина была мертва.
- Именно так, золотце, - невозмутимо сказала Нора Гейл. - И, по-моему, это было лучшим решением для всех.
И, как бы ставя точку в ее ошеломляющем заявлении, прогремел выстрел.
Глава 34
- Боже мой, что это было? - вскочила Алекс.
- Выстрел, полагаю.
Нора Гейл была по-прежнему восхитительно спокойна, но когда знакомый Алекс великан распахнул дверь, Нора была уже на пороге.
- Питер, кто-нибудь пострадал?
- Да, мадам. Ранен один клиент.
- Позвони Риду.
- Слушаюсь, мадам.
Питер наклонился к стоявшему на столе телефону. Нора Гейл вышла из кабинета, за ней следом - Алекс. Широким театральным жестом мадам раздвинула шторы и окинула взором сцену. Со страхом и любопытством Алекс выглянула из-за ее плеча.