И снова Пламмет быстро кивнул.
- Отлично. - Она откинулась на спинку стула, невозмутимо покачивая стройной ногой. - Теперь, когда мы обо всем договорились, давай обсудим сроки. Первую дотацию ты получишь в тот самый день, когда будет подписана лицензия, а затем деньги будут поступать первого числа каждого месяца. Чеки пойдут со счета компании "НГБ Инкорпорейтед". Мне не помешают налоговые льготы, добавила она с гортанным смехом.
Затем, отвернувшись от Фергуса, она посмотрела на сестру.
- Ванда Гейл, не жди, пока я отправлю тебя в Даллас. Воспользуйся деньгами, которые я прислала, и купи себе и детям одежду. И, ради бога, сделай что-нибудь со своими волосами. Они у тебя как пакля.
У Ванды увлажнились глаза.
- Спасибо, спасибо.
Нора Гейл потянулась к руке сестры, но передумала и вместо этого закурила свою тонкую черную сигарету. Сквозь густое облако попавшего ей в глаза дыма она сказала:
- Пожалуйста, дорогая, пожалуйста.
Глава 44
- Джуниор?
Он повернулся от бара, у которого делал себе уже второй за последние десять минут коктейль.
- Доброе утро, мать. Хочешь коктейль "Кровавая Мэри"? Сара-Джо прошла через комнату и выхватила у него из руки бутылку водки.
- Что с тобой происходит? - спросила она гораздо более суровым, чем обычно, тоном. - Почему ты пьешь так рано?
- Не так уж и рано, если учесть, во сколько я встал.
- Ты куда-то ездил. Я слышала, как ты уходил. Где ты был?
- И мне хотелось бы это знать, - сказал входивший в комнату Ангус. - Мне нужно поговорить с тобой.
- Хочешь, угадаю о чем, - сказал Джуниор с напускной веселостью. - О судье Уоллесе.
- Верно.
- И о моей женитьбе на Стейси.
- Да, - неохотно подтвердил Ангус.
- Держу пари, ты собираешься рассказать мне, почему было так чертовски важно, чтобы я на ней тогда женился.
- Это было нужно для твоей же пользы.
- Ну, это ты мне уже говорил двадцать пять лет назад. На самом деле это была сделка, правда? Ты попросил его закрыть дело об убийстве Седины в обмен на мой брак со Стейси. Что, я угадал? Алекс, очевидно, тоже угадала. И когда она со своей гипотезой пришла к судье, тот застрелился.
Близкая к обмороку, Сара-Джо закрыла рот рукой. Ангус пришел в бешенство. Его руки сжались в кулаки.
- Тогда не было другого выхода. Я не мог допустить, чтобы здесь проводили серьезное расследование. Я должен был уберечь свою семью и свое дело. Пришлось попросить судью об одолжении, у меня не было выбора.
- А Стейси знала об этом?
- Я, по крайней мере, ей не говорил. Сомневаюсь, что она знает.
- Слава богу.
Джуниор бросился в кресло. Его голова свесилась на грудь.
- Пап, ты не хуже меня знаешь, что Придурок Бад был невиновен.
- Ничего такого я не знаю.
- Брось. Он был совсем безобидным. И ты знал, что он не убивал Селину, но ты сделал все, чтобы наказание понес он. Зачем Ты вмешался и не дал событиям развиваться естественным путем? В итоге мы бы все от этого только выиграли.
- Тебе известно, что это не так.
- Известно? - Он поднял голову и посмотрел на родителей горящим напряженным взглядом. - А тебе известно, кого я видел сегодня утром в постели Рида, всю такую нежную, соблазнительную и удовлетворенную? Алекс. - Он резко откинулся, положил голову на подушку кресла и с горьким смехом добавил:
- Дочку Седины. Господи, подумать только!
- Алекс провела ночь у Рида? - загремел Ангус.
- Меня это не удивляет, - презрительно фыркнула Сара-Джо.
- Почему же ты не помешал этому, Джуниор? - резко спросил Ангус.
Почувствовав, что отец закипает от гнева, Джуниор заорал:
- Я пытался!
- Очевидно, недостаточно. Ей следовало быть в твоей постели, а не в постели Рида.
- Она взрослая женщина. И ей не нужно моего разрешения, чтобы спать с ним. Или с кем угодно. - Джуниор стремительно поднялся с кресла и направился к бару.
Сара-Джо загородила ему дорогу.
- Эта девица мне не по душе. Такая же беспутная, как и ее мать, но если тебе ее так хочется, почему ты позволил Риду Ламберту отнять ее?