Я долгое время хлопала глазами и не понимала его намерений. Во-первых, он что делает? Просит? Не угрожает? Не шантажирует? А просит? Это что на него так яд подействовал? Во-вторых, он серьезно предлагает мне выбор между казнью и самоубийством? Он вообще в своем уме? Вот только вариантов мало и не один из них меня не устраивает.
Так, берем себя в руки, говорим спокойно и осторожно. Чокнутых вроде нельзя провоцировать. Особенно если я собралась утроить побег.
— Так давай я его покусаю?
— Господин охотник, я правильно вас поняла, у вас разгуливает демон, который похищает девушек с магической искрой, а вы хотите использовать ведьму в качестве приманки?
Капитан утвердительно кивнул, поднялся и направился к шкафу, там достал бокал и бутылку алкоголя, а еще какую-то папку. Вернулся за столик, наливая жидкость в стакан. А я тем временем старалась изо всех сил держать себя в руках, вернула кружку на стол.
— Хорошо, господин охотник. Я вас поняла. Но демоны для ведьм очень опасны — вы знаете об этом? — мужчина подтвердил, что ему этот факт известен, и спокойно продолжил перекатывать янтарный напиток по стеклянным стенкам.
— Они могут подчинить волю, забрать душу, выпивая силу. В истории мало положительных примеров союзов ведьм с демонами. Редкая ведьма может взять вверх. В основном ведьмы оказываются просто оболочкой. Только глупая ведьма может на такое согласиться. Скажите, вы, правда считаете, что между костром и демоном, я выберу второе? — все нервы начали сдавать. — Если да, то вы глупец! Готовьте дрова, мне что-то холодно стало. Я лучше погреюсь на костре, чем буду приманкой для демонов. — вскинула подбородок и с вызовом посмотрела на мой персональный кошмар.
Мужчина сидел в расслабленной позе в широком кресле с высокой спинкой. Какое-то время он смотрел на меня изучающе, потом усмехнулся одним уголком губ и пригубил янтарную жидкость.
— Может ты и не такая глупая, как кажешься? Я не допущу вашей связи, только обезумевшей девки, мне не хватало. Но приманкой поработать придется.
Он швырнул на стол папку. Из нее выпало несколько портретов, и разлетелись по гладкой поверхности кофейного столика, некоторые приземлилась на пол.
Решил со мной поиграть? Ничего я тоже играть умею, и парочка трюков у меня найдётся. Вот только момент нужно выбрать подходящий.
— Господин охотник, во-первых, я не девка, вы сами так говорили! — напомнила ему его же слова.
— А во-вторых, какой смысл мне вам помогать, если все равно рано или поздно я окажусь на костере? Так может, лучше сразу дрова, огонь и вперед? Вы бы мне там, в лесу, сказали, что вам нужна приманка для демона, я бы вам хворост помогла собрать. И что это за документы?
Я нагнулась, поднимая упавшие карточки. На каждой было изображение молоденьких девушек, на вид мои ровесницы, улыбающиеся, в дорогих нарядах, одна из них мне показалась смутно знакомой. Я положила вторую карточку девушки на папку, а одну так и оставила в руках, разглядывая. На ней была изображена девушка с огненно-рыжими волосами и милой улыбкой. Ее глаза лучились счастьем. И тут я вспомнила девушку с фермы, с которой познакомилась много лет назад. Она помогла мне укрыла от охотника и поделилась одеждой. Я тогда отплатила ей за доброту тем, что спасла ее земли от засухи.
— У тебя в руках снимок моей невесты. — голос охотника был полон печали.
Я так засмотрелась на девушку, что не сразу поняла, о чем говорит охотник. — Что простите?
Охотник как-то резко погрустнел. Прошелся ладонью по лбу. — Это Пурин и она моя истинная пара. Она тоже оказалась среди похищенных девушек. Я думаю не нужно объяснять, чем грозит потеря истиной пары для волка?
— Не нужно. Я знаю…. Но, господин охотник, я….
— Я в таком отчаянии, что готов просить ведьму о помощи. — он горько усмехнулся. — Как насчет сделки? Вернее компромисс. В замен на твою помощь, предлагаю жизнь в моем доме и работу служанки.