Вот такая Модель, рассудительная, не валяющая дурака и не говорящая загадками, всем понравилась гораздо больше…
«Мустанг» безо всяких приключений домчал их до жилища Шоммера. Пить больше не стали, завтра нужно быть свежими, а тут же легли кто где — Шоммер на своей кровати, Галахер на диване, а Робинсон в кресле-кровати. Кресло было коротковато, и он подставил стул.
Всё бы хорошо, да Модель, скучая, начинала вдруг посреди ночи носиться по комнатам, со свистом рассекая воздух, и ловить полуночные радиостанции. Пришлось, выбрав между туалетом и ванной, закрыть её в ванной, где она быстро научилась включать душ. Душ был терпимее, чем периодические всхлипывания сливного бачка, которые заканчивались душераздирающим водопадом…
Следующим утром в Национальном Банке их ожидало неприятное известие — Банк на время ревизии замораживал счета. Максимум, что сейчас можно было получить, это три кредитные карточки на общую сумму триста тысяч долларов. Через десять дней карточки можно будет поменять на постоянные, учитывающие уже полный вклад. Чековые книжки? Пожалуйста. Но они будут действительны только через десять дней. Не обессудьте, господа, вы, наверное, слышали о наших неприятностях? К сожалению, они оказались б
Друзья потребовали карточки и книжки, вслед за чем погрузились в «Мустанг» и, не имея при себе даже зубной щетки, отправились на восток. В одном из городков коротко постриглись, надели бейсболки, черные очки и покатили дальше.
Сменяя друг друга за рулем и ночуя в мотелях, где не требовали удостоверение личности, на исходе четвертого дня они въехали в сияющую разноцветными огнями Атланту. Поколесив по городу, Шеннон затормозил на стоянке у похожего на океанский лайнер отеля.
Здесь было всё и даже девочки на заказ, но отсидевшим свои седалища путешественникам было не до девочек. Душ, ужин, кровать.
Зато на следующий день они вновь были в форме.
Ах, как приятно было слоняться по незнакомым улицам, заходить в незнакомые магазины, покупать то, что приглянулось. О, славное благо — тугой кошелек. Первым делом они купили себе повседневную смену, то бишь рубашки, брюки и джинсы, вторым делом строгие черные костюмы для посещения ресторанов, казино, присутственных мест, а третьим делом — всякую всячину, нужную и ненужную, от галстуков и носков до золоченых булавок против сглаза. Карманы это опустошило не здорово, но заставило призадуматься — а хватит ли при таких темпах деньжат на оставшиеся шесть дней? И что будет, если через шесть дней Национальный Банк не воспрянет, ведь душа будет требовать шампанского, ананасов и омаров.
Они уже пообедали, включив в меню вышеперечисленное, и это им очень понравилось. А сколько было другого — непробованного, невостребованного, что вопило: востребуй меня…
Когда стемнело и расцвеченные огнями улицы наполнились праздным народом, а из-за зеркальных витрин понеслась знойная музыка, наши друзья, одетые в черные пары с черными бабочками, сделавшие их похожими на картежных аферистов, вошли под своды переполненного казино и уверенно направились к рулетке.
Спустя полчаса, они вышли в теплую, пахнущую акацией ночь с миллионом в кожаном кейсе. Кейс, подаренный заведением, нёс похожий на Терминатора квадратный Галахер.
Не стоит, наверное, объяснять, что суфлером во время игры являлась Модель, которая тихо мурлыкала Робинсону выигрышные номера. Модель знала Будущее, и такая мелочь, как какие-то номера, не были для неё секретом.
Можно было не брать сокровища, хватило бы одной Модели.
Друзья шикарно поужинали в ресторане, настолько шикарно, что обратили на себя внимание, ибо переплюнули миллиардера Утинского, который обычно кушал самое дорогое. Утинского это не просто задело, он был уверен, что три хлыща проматывают выигрыш, сорванный в принадлежащем ему, Утинскому, казино.
Нет, он не шел по их следам, так совпало. Зачем идти, когда снабженный сигнализатором кейс покажет, где они кинут якорь. Да и не его это забота — вытряхивать неправедно нажитое, для этого существовал штат хорошо оплачиваемых сотрудников.
Глава 10. Уезжаете, господа?
Похожий на океанский лайнер отель также принадлежал Утинскому, этому удачливому выходцу из дремучей вьюжной России, так что ударная группа, возглавляемая земляком Утинского Саловым, поисками кейса себя особо не утруждала. Кейс находился в номере 734, элитном номере с двумя спальнями, холлом, минибассейном.
Номер был заперт изнутри на ключ. Опытный Салов, просунув в скважину специальные щипчики, повернул этот ключ, не пришлось даже воспользоваться дубликатом.
Трое, все с пистолетами, снабженными глушителями, вошли, Салов прикрыл за собой дверь. Приемник, индикатор которого ярко краснел при наведении на цель, указал направление, и самый здоровый из них, Траум, держа приемник в левой руке, уверенно направился к одной из спален. Толстый ковер замечательно глушил звуки.
Едва они толпой вошли в большую спальню, распахнулась балконная дверь, внутрь из темноты шагнул некто длинный, весь сотканный из мерцающей серебряной паутины.
Траум, а вслед за ним Богарт и Салов выстрелили в длинного. Тот покрылся сполохами и в свою очередь выпустил по стрелявшим ядовито-зеленый луч, разваливший Траума надвое. Тот даже охнуть не успел. Верхняя и нижняя половинки мягко стукнулись о ковер. Салов, расстреляв в длинного весь боекомплект и бросив пистолет на пол, кинулся к выходу, Богарт тоже опорожнил магазин, но уйти не успел — луч отсек ему голову.
После этого длинный, нашпигованный свинцом, как струдель изюмом, пошатываясь, вышел на балкон, постоял немного и кувыркнулся через перила вниз с седьмого этажа.
Кейс с деньгами как стоял в платяном шкафу, так и продолжал себе спокойненько стоять.
Галахера, почивавшего во второй спальне, разбудила стукнувшая дверь, которую машинально захлопнул за собой удирающий Салов. До этого его преследовали ночные кошмары, сопровождаемые скрипами, стуками, хлопками и змеиным шипением.
То, что обнаружилось в соседней, залитой кровью комнате, потрясло его. Однако память не отшибло, он тут же разбудил обитавших в соседних номерах Шоммера и Робинсона.
Робинсона при виде останков вывернуло в минибассейн, до туалета не добежал, а вот Шоммер хоть и поморщился, но остался абсолютно спокоен и тут же принялся вычислять. Трупов было два, пистолетов с глушителями — три. В трупах пулевых ранений не было, причиной смерти явилось расчленение каким-то острым оружием, однако само оружие отсутствовало. Судя по всему, его владелец скрылся через входную дверь, стук которой разбудил Галахера. Выстрелы разбудить не могли, глушитель прилично гасит звук. У двух пистолетов, один из которых на ковре, а другой в руке у трупа без головы, магазины пусты. Толстяк успел произвести единственный выстрел, после чего был рассечен вдоль талии. В кого же они, эти двое, стреляли? В третьего, который, бросив бесполезное оружие, успел уйти? И он, отбиваясь и израсходовав все патроны, ни разу не попал ни в того, ни в другого? Сомнительно. Похоже, что трое стреляли в кого-то четвертого, кто явился через балкон. Вон и дверь нараспашку.
Шоммер, переступив кровавую лужу, вышел на балкон, зафиксировал внизу распластанную фигуру и, удовлетворенный, вернулся в спальню.
Так, а это что? Он вынул из левой руки толстяка продолговатую коробочку с пламенеющим окошечком-индикатором и узкой линзой на торце. Там были еще две кнопочки: «включено-выключено» и «поиск».
Шоммер повертел приборчик, индикатор то тускнел, то горел ярче, краснел он интенсивнее всего тогда, когда был направлен на платяной шкаф.
— Ах, скоты, — сказал Шоммер, вытаскивая из шкафа кейс. — Вот тебе и подарочек от заведения. Чешем отсюда, а то сроду не отмоешься.
Всё барахло, накупленное сегодня, решено было бросить. Деньги из кейса переложили в дорожную сумку, в другую сумку побросали самое необходимое.
Портье за стойкой, имеющий отчего-то бледный вид, спросил, заикаясь: