Чудесный предмет Сампо упоминается в известном карело-финском эпосе «Калевала», записанном и впервые опубликованном в 1835 г. Элиасом Лепротом (1802–1884). Он представляет собой собрание эпических песен, объединенных составителем под общим названием «Калевала».
Суффикс «ла» указывает на место жительства, и «Калевала» означает «страна Калевы», мифического родоначальника карело-финских богатырей. Первое издание эпоса заключало 32 руны (песни) и 12 078 стихов. Впоследствии Ленрот продолжал собирать народные песни, в чем ему помогали и другие ученые, особенно Д. Европеус, и в результате их деятельности в 1849 г. вышло второе издание «Калевалы», состоящее уже из 50 рун и 22 795 стихов.
Многие исследователи полагают, что в этом эпосе зафиксированы древнейшие предания Северо-Западной Европы, восходящие еще к эпохе родового строя. Известный фольклорист конца XIX в. Юлий Крон говорит о том, что возникновение песен «Калевалы», перед тем как их записал Э. Ленрот, происходило на протяжении длительного периода, который начался (что удивительно, в свете наших разысканий) именно с XIII по XVII в. Скорее всего, предания земель, лежащих в границах Финляндии и Кольского полуострова, содержали в себе отголоски сведений о крушении и гибели Полярной (Арктической) прародины человечества. Об этом говорят многочисленные находки древних артефактов, находимых в рамках исследовательских и экспедиционных проектов «Гиперборея» членами Комплексной Северной поисковой экспедиции (КСПЭ).
Как указывал финский ученый Мартти Хаавио, «"Калевала" — языческая книга. Культурная традиция, в которой жили ранние поэты, создававшие песни о Вяйнямейнене, была культурой шаманов. Те, кто творил поэмы о Вяйнямейнене, жили во времена, когда шаман — мудрый человек, волшебник и колдун — играл важную роль в религиозной и социальной жизни карел и финнов. Благодаря своим знаниям он был посредником между человеком и миром духов; он владел также и другими сверхъестественными способностями».
Известно, что финны и карелы с давних пор славились своими уникальными паранормальными способностями, они считались лучшими в Европе колдунами и шаманами. Эти народы знали многие секреты природных сил и умело использовали их в знахарстве и ворожбе. Римский историк Тацит говорил об их тайных знаниях, а в Средние века в Европе слово «финн» долгое время было синонимом слова «колдун». Скандинавские предания повествуют, что сами финны переняли свое чародейство у племени великанов йотов, далеких предков северных народов, отличавшихся необыкновенной мудростью и глубокими знаниями. Тем более что герой эпоса Калева — сам великан, у которого 12 сыновей.
Идея самого эпоса «Калевала» следующая — создание Сампо и добывание его в собственность финского народа. Старания возвратить из-под власти Лоухи, хозяйки северной страны Похьёлы, этот волшебный предмет составляют ядро всей поэмы. В качестве введения к этому основному сюжету поэмы служит рассказ о попытках героев «Калевалы» добыть для себя прекрасную дочь Лоухи; веном за нее ставится условие выковать для народа Похьёлы чудодейственный предмет — Сампо.
Что касается Похьёлы, то под ней подразумевается северная страна — Лапландия. В эпосе используется и другое название Похьёлы — Сариола (финск. «остров»). Многие события карело-финского эпоса происходят в этой далекой и загадочной стране, расположенной на острове. Где-то мы уже встречали это удивительное слово — атлантическая страна Сириада, солнечная страна Сирия (Сира), по Генону, центр гиперборейской (арктической) працивилизации. В этой стране господствует матриархат, по Вирту, именно он сыграл главную роль в становлении европейской (да и мировой тоже) цивилизации.
В эпосе Сампо — чудодейственный предмет, обладающий магической силой, являющийся источником счастья, благополучия и изобилия. Это удивительное средство, способное молоть муку, соль и даже одаривать деньгами. Крышка этой мельницы символизирует усеянный звездами небесный купол, вращающийся вокруг центральной оси — опоры, на которой покоится весь мир. После того, как Сампо выковали, хозяйка Севера скрывает чудесный предмет в горном утесе из меди, запирает его на девять замков. Сампо начинает в скале прорастать, словно мировое древо: один корень ушел в землю, другой в глубь утеса, а третий — в море. После некоторых приключений Вяйнямейнен отправляется в Похьёлу, чтобы извлечь Сампо из-под горы. Он увозит сам волшебный предмет на лодке, но пробуждающаяся хозяйка Похьёлы настигает похитителей; во время борьбы Сампо разбивается, большие обломки тонут в море, отчего в море поныне полно подводных сокровищ. Более мелкие обломки прибиваются к берегу, их Вяйнямейнен аккуратно собирает и оставляет на берегу, чтобы они проросли. Огорченная Лоухи возвращается обратно в северную страну, прихватив с собой только крышку от Сампо.