Глава VI
Станислав резко обернулся.
Из пустого проема, в котором некогда находилась дверь, ведущая в башню Владислава, глядел на него паренек лет двенадцати, а может, пятнадцати. Невысокий, худощавый, щуплый, а лицо взрослое.
Станиславу было достаточно одного взгляда, чтобы с профессиональной приметливостью фотографа увидеть вытертую куртку с застегнутыми, начищенными до блеска военными пуговицами с орлом, должно быть переделанную из военного мундира, потрепанные, все в заплатах штаны, так что даже их первоначальный цвет невозможно было установить, тапочки, словно бы беззаботно насмехавшиеся над всем миром, в том числе и над черными от грязи ногами своего владельца.
Парнишка сморщил веснушчатый нос и забавно наклонил голову набок.
— Зачем вы это снимаете? Тут одни развалины. Только птицы живут.
— Иногда и развалины стоит сфотографировать, — отвечал Станислав беззаботно.
— А зачем?
— Да так. Тебе-то что до этого?
Мальчишка присвистнул и прошептал понимающе:
— Ах так…
Станислав испугался чрезмерной пытливости случайного знакомого. Поэтому, рассмеявшись, с деланной непринужденностью заметил:
— Я фотограф-профессионал… Люблю элегические мотивы и пришел сюда заснять эти вековые стены… Я думал, тут никого не будет…
— Ах, думали… А если бы Бруно сюда пришел, тогда что? Ему бы вы тоже о «вековых стенах» рассказывали?
Бруно, жандарм отряда полевой жандармерии «Потсдам» из дворца «Под бляхой», славился жестокостью на всю округу, которую он избрал ареной для своей охоты. Один или вместе с другими жандармами появлялся он на Старувке,[13] шнырял по Краковскому предместью, по Зрудляной, Мариенштату, спускался вниз к Висле по Беднарской. Под аркадами Нового Зъязда он возвращался к замковым садам. Огромный, свирепый, всегда готовый ударить. Сколько человеческой крови и несчастий было на его совести, сколько проклятий посылалось ему вслед — трудно сосчитать. Иногда казалось, будто Бруно испытывает странную ненависть даже к самим стенам Замка. Он приводил сюда солдат вермахта, эсэсовцев и гестаповцев, и с чувством удовлетворения показывал им разоренные стены, а солдаты с надменным видом позировали возле них для памятных снимков. Однако с тех пор как несколько солдат, поодиночке отправившиеся в Замок, никогда больше оттуда не вернулись, Бруно перестал заглядывать в его залы, зато злобно кидался на каждого, кто без специального пропуска забредал на территорию Замка. Он обрушивал на несчастного удары тяжелых, словно молот, кулаков, способен был затоптать свою жертву подкованными сапогами, а тех, кто оставался в живых, передавал в руки гестапо.
Все эти мысли в течение какой-то доли секунды пронеслись в голове Станислава.
Незнакомый паренек правильно советовал остерегаться Бруно.
Но ведь Станислав сам видел, как жандармы в полном снаряжении садятся в грузовики с вещевыми мешками за спиной, явно собираясь в дальний путь. Среди них мелькнул и Бруно.
Впрочем, может быть, сам этот незнакомый паренек задумал что-то недоброе? Ведь здесь, среди руин, так легко спрятать награбленное. Даже если он просто сломает аппарат или разобьет стеклянные негативы — все пропало.
Неожиданно издалека, со стороны Вислы и расположенных вокруг Замка садов, донесся свист, сначала короткий, затем протяжный, и так все повторилось несколько раз.
Лицо паренька, до сих пор улыбавшегося, мгновенно изменилось.
Словно дикая кошка, ринулся он к камере.
Станислав заслонил аппарат руками.
«Значит, все-таки воришка!» — мелькнула у него мысль.
— Послушайте, забирайте ваше барахло, пока не поздно… иначе нас швабы прихлопнут! Ребята дают сигнал тревоги!
Действительно, свист повторился, он был резким, настойчивым. И неожиданно умолк.
— Или швабы убрались прочь, или так близко, что ребята даже пискнуть не смеют, — продолжал свою речь паренек, таща штатив с камерой в глубь двора, где в толстой стене виднелось небольшое входное отверстие.
Станислав уже ни — о чем не спрашивал. Он поспешно следовал за пареньком, обеими руками удерживая переполненный кассетами, стеклянными пластинками негативов и объективами чемодан, который, как назло, не закрывался и, казалось, того и гляди, все его содержимое вывалится наружу.
Как только они перешагнули порог, их сразу окутала мрачная темнота, в нос ударил тяжелый запах плесени.
— Поскорее, шеф! Только осторожно, тут ступеньки вниз!
Станислав, нащупывая ногой ступеньку за ступенькой, изо всех сил прижимал к груди неудобную ношу.