Казалось бы, задача существенно упростилась, да только ничего подобного. С учётом обширной здешней библиотеки это было всё равно, что искать иголку в банке с другими иголками. И что самое обидное, даже у продавца не спросишь — в последующем это может вызвать подозрения.
Значит, оставалось искать собственными силами, опираясь исключительно на интуицию. Которая пока что подводила Дилана, заставляя абсолютно безрезультативно бродить вдоль многочисленных полок и удручённо рассматривать выцветшие корешки расставленных там талмудов.
Основательно потрёпанные временем или же вполне хорошо сохранившиеся. Библии и романы тех времён. Сказки и автобиографии знаменитых людей. На разных языках и из разных столетий. Столько всего и ничего, что заставило бы колокольчик в голове призывно зазвонить.
Что искать? Библию?
Если многие годы эта вещь была спрятана в соборе, то вполне логично предположить, что нужно смотреть что-то так же относящееся к религии. Может, Томпсон после тюремного заключения обратился в веру? Правда верилось в это с трудом.
Тот ведь долгие десятилетия после, уже скрываясь на берегах Ньюфаундленда, искал способ заработать денег и отправиться за кладом. И, в конечном итоге, отправился, когда познакомился с Джоном Киттингом, но по злому року на полпути к заветной цели слёг с лихорадкой, и отправившей его на тот свет.
Тогда же, на смертном одре, он передал свою тайну новому другу. И, вероятно, именно Киттинг спрятал подсказку в соборе, иначе почему тогда там оказались его инициалы?
Дьявол!
Как же сложно и путано. Как вообще можно отделить правду от домыслов, не имея никаких доказательств?
Голос Холли и несмолкаемая трель торговца были слышны даже на другом конце зала. А время, между тем, поджимало. Несколько книг были на пробу просмотрены и изучены, но, так или иначе, ничего не подходило. Колокольчик упрямо молчал.
Не найдя ничего на стеллажах, Крейг решил ещё раз пройтись по лавке, стараясь держаться на расстоянии от доносящихся разговоров. Холли бесподобно справлялась с амплуа восторженной дурочки: вовремя хихикала и так же вовремя хвалила ту или иную вещицу, подкармливая энтузиазм собеседника.
Крейг же всё искал. Практически отчаявшись.
А если здесь вообще этого нет? А если давно перепродано другому коллекционеру или вовсе обычному покупателю? Если это так, то дальнейших следов им уже точно не отыскать. Особенно когда не знаешь, что именно ищешь.
Бирки с ценами и кратким наименованием, висящие на предметах, мало чем помогали, однако Дилан, щурясь, старался рассмотреть каждую.
К сожалению, очки, без которых приходилось весьма туго, были безвозвратно утеряны. На скотобойне он очнулся уже без них, а в квартире пропажи не обнаружилось. Видимо, затерялись по пути.
Отчаяние достигало пика. И когда уже было готово накрыть лавиной разочарования, в конце туннеля, наконец, забрезжил лучик света. Наверное, само провидение было благосклонно к их авантюре, потому что Крейг нашёл-таки то, что искал!
Невероятно, но вот она! Спокойненько лежит буквально на расстоянии вытянутой руки. Взять, к сожалению, не получится, но это пока...
Дилан поспешил обратно к Холли, не забыв вновь нацепить на себя маску самого недовольного на свете нытика, которому ничто не любо в этой жизни.
Финальная сцена не заставила себя ждать.
— Ну ты скоро? Я уже устал дышать пылью. Ты забыла про мою аллергию?
Паркер, без труда уловив полутона, не стала тянуть резину и быстро прикрыла фальшиво-любезную лавочку, наскоро отделавшись от торговца штатными отмазками. Последний, кстати, как Крейг и думал, несильно-то и расстроился тому, что у него ничего не приобрели. Человек наговорился на день вперёд и был уже одному этому рад.
— Так значит, это я узколобый, да? — едва они оказались на улице, нахмурился Дилан. — А ты сама хоть что-то поняла из того, что он рассказывал?
— Только то, что несколько безделушек можно неплохо перепродать. Ну что там?
— Нашёл. Но есть проблема — книга под стеклом. Так просто её не забрать.
— Ерунда, — отмахнулись небрежно. — Так: камеры захватывают вход, стойку с кассой и западную стену. Сигнализация так себе, но нужно успеть отключить её до того, как в местном отделении полиции сработает тревожная кнопка. Ты колыбельные петь умеешь?