Полутона звучали предельно чётко, а кожа пылала огнём от её прикосновений. Что там было пару часов назад? Что там было несколько лет назад? Обиды? Ярость? Раздражение. Куда всё испарилось?
Твою мать! Как, как она это делала?
Почему рядом с ней любые попытки адекватного мышления замещались одержимым влечением и неконтролируемой тягой? Что это, приворот? Обычная человеческая глупость? Слепая любовь?
Будь на месте Холли кто-то другой, такого бы никогда не случилось, но сейчас перед ним стояла именно она. Единственная, от кого предательски щемило в груди ещё со дня их знакомства. Та, кого он полюбил вопреки любой логике. И, наверное, будет любить всегда...
У Крейга окончательно сорвало крышу.
Притянув её к себе, он впился голодным поцелуем в податливые губы, охотно откликнувшиеся на его жёсткость. Бокал выскользнул из ослабевших женских пальцев и со звоном упал на паркет, расплёскивая содержимое.
К чёрту.
У них оставалось всего каких-то несколько часов, чтобы побыть наедине. Возможно, последние несколько часов в их жизни, что они могли провести вместе. Остальное не имело значения.
Несколько роковых часов, как оказалось.
***
Необитаемый остров в Атлантическом океане, наши дни
— После кончины Томпсона, Киттинг организовал экспедицию, взяв в компаньоны капитана другого судна — Боуга. Добравшись до острова, они хотели тайком перенести клад на корабль, однако их план раскрыли. Пришлось срочно делать ноги, спасаясь от разъярённой команды. Не отыскав ни их, ни сокровища, матросы ушли с острова. Спустя время китобойное судно причалило к берегу и обнаружило истощённого Киттинга. Тому пришлось быстренько придумывать липовую легенду: мол, команда захватила бриг с целью пиратства, ему же пришлось прятаться в джунглях. Так или иначе, Киттинг убедил взять его на борт. Но вот что интересно… о своём компаньоне он не распространялся, — Дилан закончил пламенную речь, выжидающе уставившись на Бруно Висконти.
Вся компания топталась внизу возле остатков обрамленного камнями очага. После найденного скелета, укатанного паутиной и нескончаемыми загадками, они решили покинуть хижину на дереве. Делать там было больше нечего.
Миллиардер понимающе кивнул.
— И вы считаете, что наверху лежит тот самый Боуг?
— По крайней мере, это логично. Может, они не поделили клад, разругались и попытались друг друга пришить. Тогда ловушки вполне объяснимы. Боуг, чтобы там не случилось между ними, как-то выжил и обозлился на Киттинга. Ну и, не имея возможности покинуть остров, задумал отомстить. Наверное, надеялся, что тот вернётся, где и столкнётся с заготовленными капканами. Только вот Киттингу с лихвой хватило прихваченных напоследок драгоценных камушков, подаривших ему безбедное существование. Бедняге Боугу оставалось лишь умереть здесь, так и не дождавшись осуществления мечты.
— Что ж, парочка вопросов разом отпала. Там нашлось ещё что-то стоящее?
— Обветшалые пергаменты и книги, страницы которых давно истлели. Вероятно, Боуг прихватил их с собой с брига. Единственное чтиво, что развлекало его на протяжении последних лет жизни.
— Такой участи не позавидуешь, — поморщился Саймон, для которого интернет играл практически основную роль в существовании. Останься он вдруг без него… Так и эволюционировать обратно в обезьяну недолго!
— Соглашусь, — Бруно Висконти обвёл взглядом разбросанные на траве поржавевшие предметы и сброшенные в кучу бамбуковые заготовки. — Как понимаю, здесь мы закончили. Выдвигаемся. И так припозднились.
Крейг хотел было предложить снять останки и похоронить их по-человечески, однако быстро сообразил, что это бесполезно. Миллиардер-авантюрист без тени сомнения оставил позади мёртвых людей, которых сам же и нанял. Какое уж ему дело до сумасшедшего, жившего больше века назад?
Пришлось возвращаться на исходную точку, чтобы определить направление и выдвигаться дальше. Правда очень скоро тропа оборвалась, выводя к пресному водоёму — второй ориентир из дневника почившего пирата.
— Будьте осторожны, — предупредил Дилан. — Томпсон назвал это место обителью хищни…