— Думаю, нам стоит идти вдоль ручья. Вода же где-то находит выход. Возможно, он подойдёт и нам.
— Отличная идея, но можно только я сперва отолью? Терплю ещё с утра. Только никуда не уходите, я быстро, — оживился Саймон, ныряя в ближайший закоулок.
— Свет-то оставь! — крикнул вслед Крейг, без предупреждения оказавшись в темноте.
— А мне как тогда целиться? — отозвались вперемешку с характерным звуком. — Пять секунд, уже иду.
Дилан собирался было произнести что-то ещё, но бочки вдруг озарила вспышка. Холли медленно поднялась с корточек, стискивая в сжатых пальцах включённый на режим фонарика смартфон.
Телефон! Он всё это время был у неё, даже пережил подводное погружение, а она и словом не обмолвилась!
— И давно он у тебя? — поинтересовался Крейг, хотя и так догадывался.
Её ловкость могла одурачить кого угодно. И уж точно без проблем провела бы недалёкого беззубого верзилу, который и не вспомнил ни разу о том, что было вручено ему на сохранность.
— С первой ловушки в джунглях.
— И молчала.
— Молчала.
В глубине прохода, в котором скрылся Саймон, что-то гулко отдало эхом, а затем также внезапно стихло.
— Саймон! — тишина. — Саймон!
— Не надо, — Паркер схватила Дилана за запястье, не позволив ему бежать проверять. — С ним всё хорошо.
Эти интонации…
— Что ты сделала?
— Я говорила: мне нужны эти сокровища, — из уха был вытащен микро-наушник. Ещё и наушник, отлично. — Они — гарантия безопасности нашей дочери. И моей свободы.
— Что ты сделала?! — на тон громче повторил Крейг.
Холли виновато отвела глаза.
— Прости. Так нужно.
— Чт…
Договорить он не успел. За спиной послышалось тяжёлое дыхание, а затем в шею впилось что-то острое.
Игла.
Ещё не отошедшее от предыдущей встряски сознание помутилось. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Не в силах удержаться на ногах, Крейг мешком осел на землю, мельком зацепив выросшие рядом смазанные тени.
— Коэн, идиот. Неужели нельзя аккуратней? — сердитый окрик Холли прозвучал уже словно через подушку.
— Простите, принцесса. Так быстрее, — парировал ироничный бас. — Первый уже готов. Не переживай. Очухаются и будут как новенькие.
Падающий в пропасть прострации Дилан больше слышал, чем видел, как взволнованная Холли склонилась над ним, касаясь его шеи.
— Всё будет хорошо. Обещаю…
Её последний мягкий поцелуй и едва различимые слова мозг уже не пожелал обрабатывать, оставляя всё на потом. Сознание накрыла пелена освобождения, и он отключился.
***
Мельбурн, спустя несколько дней
Дилан давно не чувствовал себя настолько отдохнувшим. Но ещё приятней было проснуться в мягкой постели в собственной квартире. Судя по тому, как солнце слепило в окно — давно за полдень…
Погодите, полдень? Какой сегодня день? Он же опаздывает на лекции! Крейг резко подорвался на кровати и, чуть пошатываясь, кинулся в ванную комнату…
Стоп! Какие к чёрту лекции? Он ведь в незапланированном отпуске... Но почему-то здесь, в Мельбурне.
Почему он в Мельбурне?
Рваная цепочка воспоминаний постепенно восстанавливалась, а чувство голода её лишь подхлёстывало. Чувство адского голода и жажды. Такое ощущение, что он не ел и не пил несколько дней.
Да и выглядел хуже некуда. Грязный, потный, весь в ссадинах, с засохшими кровоподтёками, в замученной донельзя одежде, которую теперь оставалось только выбросить, и с двухдневной колючей щетиной.
Душ. Ему срочно нужен душ.
Блаженная прохлада отлично вымывала не только вонь джунглей с усталостью прошедших дней, но и позволяла собраться с мыслями. И мысли эти были неутешительны…
Холли в очередной раз сделала всё по-своему. Получила желаемое и исчезла. Да не с пустыми карманами. Дилан нисколько не сомневался — больше о Перуанских сокровищах он не услышит. Её дружки об этом позаботятся.
Вопросов о том, как они вышли на них, у Крейга не возникало. Это очевидно. Всё это время Паркер тайно отсылала свои координаты, а те молодцы, оперативно прибыли, отыскав кратчайший путь. И что-то сделали с…