«Невероятно», — он не верил своим глазам. — «Целая комната. И никто тебе не мешает, не дергает, не достает».
Он уселся на стул, блаженно вытянув ноги. Идущее непонятно откуда тепло, согревало и успокаивало. Положив на поверхность полки «Записки», Том возбужденно закрутил головой. Ему тут очень нравилось.
«А вдруг не только я знаю о таком чудесном месте?» — лишающая всей радости мысль мгновенно охладила пыл. — «Договорюсь с ним». — Решил он. — «Не думаю, что каждый второй студент имеет о нем даже смутное представление. Они вечно толкутся в гостиных или гурьбой ходят на квиддич. Сюда редко, кто заглядывает».
Но на всякий случай Том спрятал книгу под ковер. Выйдя в коридор, он полный надежд и новых планов поспешил в гостиную.
— Ты где шлялся? — поинтересовался Орион, стоя перед зеркалом и с невероятно умным лицом поправляя складки на мантии.
— Дела… учеба… — уклончиво ответил тот.
— Это все конечно хорошо, — поворачиваясь к мальчику лицом, заявил Блэк. — Но в таком случае предупреждай свою подружку. Она весь вечер доставала нас, ища тебя. Только сегодня уже три раза заглядывала.
«Карина…», — девочка начала утомлять Тома.
Глядя на покидающего комнату молодого аристократа, он быстро переоделся и вышел в гостиную.
— Вот ты где! — резко открывая дверь, он едва не сбил с ног блондинку. Та обиженно засопела. — А я тебя везде ищу.
— Вот и нашла.
— А где ты был? Я везде смотрела. Даже в библиотеке. Где был?
Вздохнув, Том принялся на ходу сочинять правдоподобную историю, в которой, разумеется, отсутствовали тайный ход через пол школы, украденная книга, волшебная комната и Амадеус, ковыряющийся в бумагах Дамблдора… Но сколько он не старался, юная ведьма отказывалась верить в его рассказ. Сильно достав его расспросами, она привела мальчика к мысли любым способом он нее избавиться.
«Только желательно, чтобы больше даже коситься в мою сторону не хотела», — подвел он итог своим размышлениям.
Придя к такой идее, Том успокоился и, перестав обращать на колдунью внимание, отправился на урок. К несчастью первым по расписанию сегодня значились заклинания. Сидя за последней партой и с головой углубившись в построение различных хитроумных планов, ни один из которых ему пока не нравился, он упустил момент, когда к нему подошел Амадеус. Хмуро взглянув на мальчика, мужчина поинтересовался:
— Объясни-ка мне, Том, разницу между Люмос Максима и Люмос Солем…
— Что? — тот непонимающе уставился на волшебника, в свою очередь насмешливо глядящего на него.
— А еще лучше продемонстрируй.
«Видел меня… Подозревает точно», — все равно не зная вопроса Том и не собирался отвечать.
— Люмос Максима и Солем, — прошептала, подсказывая Поппея. — Разница.
— Мисс Макквин… У меня отличный слух, — усмехнулся Амадеус.
«Слишком отличный», — подумал мальчик.
— С помощью первого можно создавать большие источники света… А с помощью второго отпугивать разных существ, вампиров к примеру…
— Неужели? Минус десять очков. Люмос Солем отличается от Люмос Максима незначительно. Хотя первый и отгоняет вампиров, а также различные хищные растения…
Том даже не пытался спорить. Видя, что колдун повернулся к нему спиной и направляется к первым рядам, он едва слышно обратился к Поппее:
— Нужна твоя помощь.
Та от удивления округлила глаза:
— Говори.
— Как мне отделаться от Карины?
— Она же тебе нравится, — у ведьмы глаза едва не вылезли на лоб.
— Уже нет, — не стал ничего объяснять Том. — Хочу свободы. Она постоянно таскается за мной.
— Вот как… — тихонько рассмеялась девочка. — Хорошо. Помогу. Что-нибудь придумаю. По правде сказать, она меня раздражает. Я терпела ее только из-за тебя…
Прошло несколько дней. Мальчик еще пару раз пытался открыть записки Слизерина. Дергал за замочки, бил по головам змеек, кидал книгу на пол, с силой тянул руками, пытаясь порвать застежки. Все безрезультатно. Устало глядя на нее, вытирая вспотевший лоб тыльной стороной ладони, он с усмешкой подумал:
«Наверняка, ее и поставили на полку, в полной уверенности, если кто и увидит, то все равно не откроет. Что же там такое написано?»
Том поднес кончик палочки к обложке и, взмахнув, отчетливо произнес:
— Алохомора, — замочки окутались бирюзовым туманом, но остались закрытыми.
Спрятав записки под ковер, в отыскавшийся в полу тайник, мальчик присел на стул. Ему все больше и больше нравилось в обнаруженной им комнате. Он проводил в ней довольно много времени, но до сих пор ни с кем постороннем не столкнулся.