— Сэр, вы и есть Григорий Раскольд? — осторожным голосом поинтересовался Том.
Мужчина медленно повернулся к нему. Тот внутренне сжался, не зная, чего ожидать, начиная жалеть о своей несдержанности.
— Что ты сказал?
— У вас в доме нет ни одной фотографии брата. Весьма странно. Ведь по вашим словам, вы его сильно любили. Вы слишком хорошо осведомлены в волшебном искусстве и в частности в темной магии. Не жалуете Министерство, насмехаетесь над школьной программой Хогвартса. Я могу еще продолжить.
Колдун с непроницаемым лицом подошел к Тому. Мальчик, не выдержав, напряжения, встал.
— Сядь, — маг кивнул на кресло. — Не зря я тебя решил обучать. — Неожиданно он улыбнулся и рассмеялся. — Испугался?
Том плюхнулся в кресло.
— Да, сэр. Как вы остались живы? Ведь в газетах писали…
— …то, что им сказал Амадеус, — он усмехнулся. — У тебя действительно талант. И не только к магии. Или я так плохо скрываюсь?
Мальчику вспомнился вечер в лондонском кафе и незнакомцы, от которых Раскольд поспешно сбежал.
— Наоборот, очень хорошо. Вы победили тогда Амадеуса? Отчего он обманул всех?
— Дело несколько в ином, — нахмурился колдун. — Он не собирался меня убивать. Поэтому и вызвался тогда лично участвовать в той операции. Меня побаивались. Не знаю, кто распустил те слухи о том, что я якобы правая рука Гриндевальда, может и сам Амадеус, не имею ни малейшего понятия… Но многие мракоборцы опасались иметь со мной дело. Тогда в дом пошел Амадеус. Мы поговорили, он привел довольно веские аргументы. В том числе показал на десяток вооруженных колдунов у дверей моего дома. Я согласился…
— На что? — Тому становилось все интересней.
— Рубенс хотел, чтобы я продолжал заниматься изучением темной магии.
Мальчик не верил своим ушам:
— Но для чего? Он ведь с ней борется. По крайней мере на словах… Неужели?
— Не думаю. Он действительно поступает так, как говорит. Он не черный волшебник.
— Тогда я ничего не понимаю.
— Я тоже. Знаю одно. Он сохранил мне жизнь. Я скорее ученый. В политику не лезу. Я могу спокойно продолжать свои исследования. Я не хочу никому причинять вреда. Я просто жажду знаний. Амадеус судя по всему тоже.
— Что вы, сэр, имеете в виду?
— Он часто ко мне заглядывает. Интересуется моими последними работами.
Том едва не подскочил на месте. Амадеус бывает в этом доме. И значит, может в любую секунду войти сюда. Едва сохранив спокойное выражение лица, он заметил:
— С января он является моим преподавателем по заклинаниям.
— Я знаю, — ответил Раскольд. — Тебе повезло. Он сильный волшебник и многое знает.
«Только учить не хочет и пытается меня постоянно мучить», — мрачно подумал мальчик.
— Мне, пожалуй, пора, — Том перестал чувствовать себя здесь в безопасности.
— Ты уверен? — расстроился мужчина. — Если ты боишься столкнуться с Амадеусом, то уверяю тебя, никто не войдет в дом без моего ведома. Ты всегда успеешь уйти раньше любого гостя.
Как не хотелось теперь мальчику обратно в школу, но он не мог возвратиться в нее, не задав последнего вопроса. Особенно теперь, после того, как выяснил, что перед ним не просто темный маг, а человек всю свою жизнь посветивший изучению черного искусства.
Он попросил еще один стакан воды. Взяв его в руки, Том медленно произнес:
— Я слышал, существует такой вид колдовства, называемый начальным. Его не каждый может использовать. Но он дает огромную силу, поистине безграничную. И каждый раз требует плату.
— Откуда ты такое слышал?
— Читал в книжке. В библиотеке случайно наткнулся.
— Ты говоришь о так называемой кельтской магии. Она существовала с незапамятных времен. Чистое, первозданное волшебство. Силы самой природы. Никому не под силу их обуздать и подчинить. Они служат только сами себе и жаждут своей выгоды. Очень опасны. Не рекомендую с ними связываться.
— По легенде Салазар Слизерин с их помощью получил свое могущество.
— Он жил так давно, что о нем сейчас много, чего говорят. Никто в точности не знает, что с ним на самом деле произошло. Он слыл весьма оригинальным человеком. Любил женщин. Часто поступал спонтанно и неожиданно. Не удивительно, что именно с его именем связывают так называемую комнату, о которой ты меня спрашивал. Если она существует, то может находиться где угодно. Я ответил на твой вопрос?