Но, кроме фантастических животных, в историях про сокровища участвует много реальных. Прежде всего, это золотые тельцы, столь популярные у древних евреев, и золотые козы. Повсюду ходят рассказы, что они спрятаны где-то в развалинах, но в эти рассказы верится с трудом. Впрочем, надо заметить, что во время террора 1793 года многие из «бывших» прежде, чем отправиться на гильотину, прятали сокровища в коровьей, телячьей или козьей шкуре. Таковы клады в Габри (Буш-дю-Рон), Ламбурла (Тарн и Гаронна), Мирандоле (Дордонь) и др.
В развалинах и подземельях находят также золотых барашков. Этот обычай связан, очевидно, с тем, что при святом Людовике были выбиты монеты с изображением пасхального Агнца. Их так и называли «барашками» или «ягнятками». В Крене (Ионна), как утверждает хроника, в замке г-жи Озанн спрятаны «курица с дюжиной цыплят», отлитые из золота.
Клад сеньоров де Болон (Алье) спрятан в руинах их замка. На того, кто к нему приблизится, набросятся пять красных гадюк — стражи этого клада. Юрская гивра охраняет клады в Вогренане, Валанпульере, Арле, Тур-де-Ме, Драмле и проч.
В Шато-Сен-Поле (Нижний Рейн) в полдень Страстной Пятницы можно увидеть у источника черного пса. В зубах у него ключ от потайной дверцы в скале. Смелый человек может взять этот ключ и войти в подземный ход. Если все делать молча, то ничего не будет. В скале смельчак найдет пещеру, а в ней сундук и другого черного пса с золотым ключом в страшных клыках. У кого душа отважна, помыслы чисты и руки не обагрены кровью, — тот может взять этот ключ, открыть сундук и забрать золота с самоцветами, сколько душа пожелает.
В шестидесяти пяти километрах к северо-востоку от Сфакса в Тунисе, в урочище Хебба, есть клад, охраняемый черной собакой. Ее надо три раза позвать: «Дулеб, Дулеб, Дулеб!». В Каире жемчуг, изумруды и другие драгоценности спрятаны в колодце. Чтобы достать их, надо исполнить следующий ритуал:
«Напишите такие-то и такие-то волшебные слова на куске сырой глины. Обкурите его и бросьте в колодец. Колодец сразу высохнет, и вы увидите сокровище. Но чтобы добыть его, надо убить сторожа с собачьей головой».
Но в реальной жизни, не только в легендах, животные часто помогают или мешают нам искать сокровища.
В Ренн-ле-Шато в XVI веке коза, заблудившись в пещере, указала пастуху Игнасу Парису баснословный клад, вновь обнаруженный в 1897 году кюре Беранже Соньером.
А вот снова о змеях. В Южной Африке в провале Гадье Айбип около Пелли и Оранжевой реки есть клад бриллиантов. Его несколько раз грабили, но весь так и не вынесли. В 1925 году там искал сокровище некий Герт, но его укусила гадюка, и ему пришлось вернуться. В 1958 году там же погибли от укусов змей, кишащих в провале, кладоискатели Ян Голланд, Петер Кампион и Артур Руст.
Большая опасность для кладоискателей — мурены. Это естественно: ведь они часто живут среди обломков затонувших кораблей. Говорят, что знаменитые обломки галиона «Сан Фернандо» у острова Санта Лусия стережет «черноволосое чудовище».
А кто часто помогает подводным кладоискателям добиться цели? Представьте себе: осьминоги!
Наш друг Флоран Раможе, великий ныряльщик перед Господом, член Клуба кладоискателей, уже много лет страстно охотится за сокровищами, затонувшими у Виго в 1702 году. Он ловит спрутов и смотрит, нет ли у них на присосках золотых монет. Ведь осьминог хватает все блестящее — стало быть, и золото с затонувшего корабля. Это помогает установить, где лежит судно.
Всякий знает, кто такие осьминоги. А в существование Белых дам не всякий поверит.
Но почему бы и не верить в фей? В Вивиану, в Гюона из Бордо, в короля Артура, в Мелюзину? В рыцарские легенды, сказки про чертей и магические заклятия, которые так хорошо слушать вечерком у камина, где трещат дубовые поленья из зачарованного леса? Почему бы не поверить и в прекрасных кротких Белых дам?
В Кёпфле (Нижний Рейн) многие добрые люди в полуденный час видали, как Белая дама со связкой золотых ключей спускается с холма в овраг. Улыбаясь каждому встречному, она идет на берег реки Илл к мельнице Биссмюль. Там, плача и стеная, дама мочит волосы, умывает лицо и прекрасные белые ноги. Потом возвращается на холм и чудесным образом исчезает. Крестьяне говорят, что по ночам в этом месте светятся большие голубоватые огни. Говорят, что в холме зарыт клад, который многие искали, но не нашли.