- Полиция уже прибыла! - махнул рукой пан Кшак на подъехавшие машины.- А вместе с ней и весь город.
Обернувшись, Хабровичи увидели, как от въезда в каменоломню надвигается густая толпа, во главе которой виднеется несколько человек в мундирах полицейских. Вот они подошли ближе, и Хабровичи с огромным облегчением узнали в человеке, возглавляющем группу полицейских, господина Хакима...
Поскольку пани Кристине надо было готовить обед, она пожертвовала собой и уехала домой, с сожалением покинув самое притягательное место земного шара. Детей и мужа обязался привезти пан Кшак на своей машине.
В каменоломне же происходило форменное столпотворение. Весть о сокровищах с быстротой молнии разнеслась по окрестностям, и теперь на дне котлована толпились все жители Тиарета, вся полиция и власти. Дорога была битком забита машинами, и вновь прибывшие уже не могли пробиться к котловану. А молва о сказочных сокровищах неслась все дальше по стране, и чем дальше она неслась, тем сокровища становились все сказочнее. В Махдии уже говорили об аметистовых и алмазных скалах.
Забившись в безопасную выемку на склоне горы, Яночка с Павликом наблюдали отсюда за происходящим внизу. Отец с паном Кшаком остались на дне котлована, помогая полиции сдержать напор все растущей толпы. Многие из местных жителей уже успели запастись кирками и молотками и теперь крушили казавшиеся им перспективными каменные глыбы. От сотрясения в одном месте от скалы оторвался и рухнул вниз крупный каменный блок, только чудом никого не покалечив. А ведь там, внизу, клубилась плотная людская масса. Арабские галабии перемешались с европейскими пиджаками, кое-где мелькали даже белые хаики женщин. И повсюду крутились стайки бесчисленной детворы.
- Это и есть то сокровище, которое мы искали? - недоумевал Павлик.- Кто бы мог подумать!
- Мы! - очень недовольная собой ответила сестра. Она сидела в своей любимой позе, упершись локтями в колени и положив подбородок на скрещенные кисти рук.- Мы должны были догадаться, но в этом Алжире человек как-то сразу глупеет.
- А ты хоть поняла, что же произошло?
- Что же тут непонятного! От взрыва лопнула та самая круглая каменная глыба. Я даже знаю, как такие глыбы называются. Ну, в которых внутри драгоценные камни. Вообще-то такие скопища кристаллов, которые растут с одного конца в ту сторону, где есть свободное пространство, называются друзами. А если попадется такая целая глыба внутри пустая, на ее стенках тоже нарастают друзы кристаллов. И такая глыба называется по-научному жеода, слышал же, отец тоже ее так назвал.
- Откуда ты это знаешь?
- Читала. Самые крупные жеоды с кристаллами драгоценных камней внутри встречаются в Бразилии. Я видела их на фотографии и никак не могу понять, почему сразу не догадалась. Ведь тут тоже горы, а горы Атласа самые разные по строению. И когда мне на глаза попалась такая круглая глыба, могла бы догадаться.
- И что тогда?
- И тогда мы бы ее взорвали. Только осторожно.
- Мы и так взорвали. И я очень старался сделать это осторожно. До сих пор не понимаю, с какой стати разнесло половину каменоломни. Наверное, скала была уже хлипкая, сразу обрушилась.
- Хватит о скале, давай о деле.
- О каком?
- Да о сокровищах, о каком же еще!
- Тебе еще мало сокровищ?!
- Да нет, куда больше! Я о другом. Неужели ты в самом деле думаешь, что на волшебной лампе была нацарапана надпись о жеоде? И один поляк велел другому взорвать гору, чтобы раздобыть аметисты? Откуда люди могли знать, что внутри глыбы спрятано такое сокровище?
Павлик подумал и неуверенно заметил:
- Я, конечно, о всяких там жеодах не читал, но ведь другие люди могли прочесть и догадаться. Ты думаешь, одна такая умная?
- Не очень-то просто догадаться. Здесь, в Атласских горах не встречаются залежи драгоценных минералов.
- Только что ты мне очень хорошо объяснила, что встречаются, и вдруг нет! Мы же собственными глазами видели...
Девочка терпеливо пояснила:
- Это случайность. Голову даю на отсечение, что второй такой глыбы они здесь не найдут, хоть все горы сквозь сито просеют. Ну, может, одна-две жеоды еще где попадутся, но сомнительно. А даже если и попадутся, совсем необязательно с драгоценными камнями.
- А у них в середке что еще может быть?
- Да всякая ерунда. Какой-нибудь кварц и халцедон.
- А разве не могло так получиться, что кто-нибудь из наших обнаружил эту самую... как ее там...
- Жеоду.
- ...эту самую жеоду и догадался, что в ней аметисты. И велел своему сообщнику ее отыскать и взорвать.
- Не мог он догадаться, что у нее в середине аметисты, это ведь не Бразилия, - упорствовала Яночка.
Помолчали. На дне котлована господин Хаким влез на камень и произнес речь. По-арабски. Что-то очень горячо и убедительно говорил. Люди перестали напирать на кордон полицейских, но никто с места не двинулся, наоборот, из города подтягивались все новые толпы. Наблюдая за людьми внизу, Яночка вдруг заметила среди них знакомую личность.
- Гляди, человек из Махдии! - толкнула она Павлика в бок.
Оба не сговариваясь шмыгнули за обломок скалы, где уже давно прикорнул Хабр. Правда, отец было потребовал, чтобы дети оставили его для защиты сокровищ от напиравших со всех сторон арабов с ножами и ломами, но Яночка не согласилась. Во-первых, ради безопасности своего любимца, во-вторых, боясь, что, увидев собаку при дневном свете, кто-нибудь из злоумышленников может догадаться, что же такое так страшно рычало тут прошедшей ночью.
Человек из Махдии исчез в толпе, но дети остались в укрытии - тоже на всякий случай. И продолжали обсуждение проблемы.
Павлик говорил:
- Я считаю, что все-таки на лампе было написано как раз об этой самой жеоде. Ну, может, не о нашей конкретной, а о таких жеодах вообще. Вот ты сказала, что при виде ее должна была догадаться. Он и догадался, и написал другу, что попадаются тут такие перспективные глыбы, в них могут быть сокровища, вот пусть он их и поищет. В разных каменоломнях. И в этой, и в той, под Сугером, и в Обезьяньем ущелье. Правда, в ущелье мы их не видели, но ведь мы с тобой, честно говоря, мало чего там видели, крутились в одном месте. А ты сама сказала, что в здешних Атласских горах встречаются самые разные горы. Он мог тоже читать об этом.