Изначальное ядро этрусков составляли пелазги. Имя этого племени, бывшего одним из корневых, автохтонных этносов Эллады, мы встречаем уже у Гомера и Гесиода. По свидетельству Эсхила пелазги имели обширное царство, включавшее Фессалию, Халкидику, Додону и Аргос, а Геродот сообщает, что сама Эллада первоначально называлась Пелазгией.
После Троянской войны, вторжения на Балканы дорийцев и крушения Микенского мира, пелазги колонизовали часть Аппенинского полуострова между рекой Арно и Тибром. Там после 700 г. до н.э. они вступили во взаимодействие с тирренами, выходцами из Малой Азии, которые некоторое время жили на острове Сардиния. В результате возникла новая, собственно этрусская цивилизация. Она была своеобразным смешением культур пелазго-италийской (виллановской) и тирренской (нурагической).
Этруски и их предшественники, пелазги-тиррены, оказали огромное влияние на формирование классической греческой и римской культуры. Предками или ближайшими родственниками всемирно известных античных богов Зевса, Минервы, Юноны, Семелы, Аполлона, Марса, Нептуна были этрусские божества Тин, Менрва, Уни, Семла, Аплу, Марис, Нетун. Прославившийся своими многочисленными подвигами герой Геракл, взятый богами на Олимп, был известен этрускам под именем Геркле и считался их прародителем.4
Римляне признавали заслуги этрусков во многих областях; они считали их своими достойными предками и учителями в религии, медицине, изобразительном искусстве, музыке, градостроительстве, законодательстве, военном и морском деле. В годы царствования этрусской династии Тарквиниев Рим был окружён мощной крепостной стеной и стал одним из первых городов Италии. В долине Мур-ция был сооружён грандиозный стадион-цирк на 60 тысяч человек. С помощью каналов этруски осушили болота, где возвели удобные пристани и улицы городов. В Риме и других городах они построили действующую поныне систему канализации. Храмы и гробницы этруски украшали реалистическими скульптурами из меди и живописью, самой ранней в истории Италии. А кто не слышал о тайных знаниях этрусков в области магии. Их жрецы умели гадать по печени. Погребальные урны, музыкальные инструменты, театральные маски, символы власти, оружие и даже легендарная волчица, вскормившая близнецов Ромула и Рема, – все это принадлежит этрусскому наследию.
Когда старые пелазгийские города (Тарквиния, Церы, Вулчи) были подчинены власти республиканского Рима, началось возвышение Сардинии и налаживание новых морских путей между Апеннинским и Пиренейским полуостровом. Центр этрусской активности переместился в Аррецию и Перузию. Города Этрурии начали осваивать торговый сухопутный маршрут, связывающий Италию с северными странами. Эта торговля оставила следы в Венеции, Словении, Австрии, Германии, Франции, Польше, а также на юге Скандинавии. Уже в дохристианскую эпоху в районах этрусской колонизации ощущалось значительное культурное влияние развитой древней культуры, с которой связывают распространение письменности.5
После разгрома галлами Этрурии с центром в Тусции (современная Тоскана) жители этого региона, называемые тусками, покинули земли своих отцов. Греческий автор Помпеи Трог, сообщает, что туски "под предводительством Рэта заняли Альпы и положили начало племени рэтов, прозванных так по имени вождя".6 Понятно, что здесь мы имеем дело с легендой, подобно летописной истории о братьях Русе, Лехе и Чехе. Однако, эта легенда отражает реальный факт, подтверждённый данными археологии и лингвистики.
Реты были весьма многочисленным племенем. Оно населяло большой регион, находившийся к севере-западу, от Адриатики, известный как Реция (лат. – Rhetia, Rhaetia). По авторитетному описанию географа Страбона, реты освоили гористые места к востоку и югу от Альп, называемых Ретийскими, по соседству с винделиками, гельветами и бойями. Их владения простирались от верховьев Рейна на севере – до самой Вероны на юго-западе и Виндобонны (Вены) на юго-востоке.
Возможно, название страны происходит от имени богини Рей-тии, чей культ был распространен в античные времена именно в восточных Альпах. С археологической точки зрения, античная Реция (культура Гальштадт) связана с цивилизацией расенов-этрусков, распространившейся на север в период расцвета Этрурии. Тит Ливии по этому поводу прямо пишет: "Реты, одного с этрусками племени и происхождения; но в горах они так огрубели, что из всего прежнего сохранили доселе один только язык свой, но и то не без искажения".
Будучи вытесненными с побережья Тирренского моря в горные районы, реты совершали частые набеги на Италию и Галлию, выставляя многотысячное войско. Но когда римляне повели в завоевательные походы профессиональную армию, состоящую из сотен тысяч воинов, даже объединенные силы варваров не смогли ей противостоять.
После завоевания ретийских земель Тиберием в годы правления императора Августа, большая страна была разделена на две провинции: Rhaetia Prima и Rhaetia Secunda. Северная часть Реции, отделявшая её от германских племен, получила название Винделиции (Vindelicia). Некогда здесь жили винделики, прозванные так по одному из притоков Дуная (Vindo). Главный город провинции назывался Augusta Vindelicorum, ныне Аугсбург (в южной Германии).
Как показали лингвистические исследования словенского ученого М.Бора, письмо ретов, – потомков расенов-этрусков, сохранивших древний язык с некоторыми изменениями, – основано на этрусском алфавите и по типу близко к венетскому8. А устная речь прямых потомков ретов (резян), дожила в измененной форме до начала XX века. Её близкое родство современному словенскому языку виртуозно доказал выдающийся лингвист Б.де Куртене.9 В некоторых областях Швейцарии, Баварии и Тироля до сих пор сохранились диалекты так называемых "рето-романских языков" (фриульский, карнийский, трентский, кувальский и др.).
Венеты
Предки словенцев – венеты были соседями и родственниками ретов (редариев), но в какой именно степени, может определить только объективное научное исследование.
История вендов (veneti – в латинской транскрипции, enetoi – по-гречески) уходит в глубину веков античной эпохи. По свидетельству Гомера, Страбона и других древнегреческих автороав, энеты проживали до Троянской войны (XII в. до н.э.) в Троаде и Пафлагонии, где правили фракийские и иллирийские династии Дардана, Ила и Пилемена.
После падения Трои энеты, возглавляемые Антенором, переселились сначала на Балканы, а затем на северное побережье Адриатики. Соплеменники Энея, главного героя "Энеиды" Вергилия и легендарного основателя Рима, вместе с этрусками, потомками пелаэгов и тирренов, колонизовали западную часть Апеннинского п-ва.
Эней как хранитель знатного рода Дарданов и герой, вынесший на плечах своего родного отца из осажденной Трои, был любимым сыном богини Афродиты. Вместе с ней храброму воину покровительствовали гиперборейские боги Зевс, Лето и Аполлон, а также повелитель морей Посейдон.
После утверждения на Апеннинском п-ве царского рода Энея, здесь распространился культ Венеры, римской Афродиты. Венера (от venia – "милость богов") почиталась как богиня плодородия, любви и красоты. Её считали прародительницей римлян через род Энея. Его сын Юл был основателем царской династии Юлиев.