Соломония задумалась, заиграли ямочки на щеках.
– Ну, не знаю, тетушка, не по-человечески как-то.
Тетка стукнула клюкой:
– А по-человечески, если он тебя со двора погонит? Власть у него большая, неизвестно, что с тобой сделают. Подумай, лебедушка моя.
Молодая женщина сжала кулачки:
– Согласна я, тетушка. Веди свою Стефаниду.
Евдокия Ивановна перекрестилась:
– Сама я тоже молчок. Гляди, ты не проговорись. Знаю, как ты своего Василия любишь. Не стоит он такой любви.
Соломония ничего не ответила.
Тетка оперлась на клюку:
– Ивану разве что сказать? – проговорила она. – Иван тебя любит, он ни за что не проговорится.
Молодая девушка размышляла над ее словами. Брат Иван, действительно, очень любил ее. Но одобрит ли он обращение к колдунье? Как-никак верой и правдой служил ее мужу, был кравчим, следил за тем, чтобы за царским столом ни еда, ни питье не были отравлены. Захочет ли он обманывать своего повелителя? Допустим, не захочет. Но будет ли доволен, если повелитель расправится с его сестрой? Удастся ли тогда Ивану удержаться при дворе?
Соломония решительно смахнула слезы:
– Посвяти Ивана в нашу тайну, тетушка. Так для всех будет лучше.
– Верно, верно говоришь, голубушка, – засуетилась Евдокия Ивановна. – Все хорошо будет, ты не печалься.
Глава 7. Приморск, наши дни
Денис тупо смотрел на экран монитора, не пытаясь открыть новости в «Яндексе», что он делал каждый раз, когда садился за компьютер.
Тамара, сделав глубокую затяжку и выпустив из ноздрей сигаретный дым (до лампочки ей просьбы не курить в кабинете), дотронулась до его плеча:
– Почему грустим, начальник? Насколько мне известно, операция прошла отлично, и твоя жена почти здорова. Разве это не так?
Денис скривился:
– Это все так.
– Тогда почему у тебя такое кислое лицо?
Он с неприязнью взглянул на коллегу:
– Разве я на исповеди?
Женщина пожала плечами:
– Не хочешь – не говори. За язык тебя никто не тянет.
Доктор вздохнул:
– Ладно, твоя взяла. Мне нужно выговориться. Помнишь, ты сказала, что мужчины после таких операций часто начинают испытывать брезгливость к жене и не могут жить с ней как с женщиной?
Она кивнула:
– Допустим.
– Ты оказалась права, – Денис дернул себя за мочку уха, что делал в минуту крайнего волнения. – Мы не спим уже два месяца. И я умалчиваю о причине.
Тамара подняла нарисованные брови:
– И как ты объясняешь свою холодность? Вика наверняка интересуется, что мешает вашим прежним отношениям.
Он махнул рукой:
– Придумываю разные глупости: дескать, после операции прошло мало времени, швы могут разойтись. Понимаю, что это чушь, но не могу придумать ничего лучшего. Мне кажется, она все понимает, только боится узнать правду.
– Может быть, нужно время? – деликатно предположила Тамара.
Он покачал головой:
– Мне так не кажется.
– Сходи к психиатру, – посоветовала женщина.
– Сдурела, что ли? – огрызнулся врач. – По– твоему, я ненормальный?
– Ну что ты, – Тамара встала, подошла к Денису, обняла за плечи и потерлась о его спину бюстом Памелы Андерсон. – Есть еще один вариант. Заведи любовницу. Тебе, в отличие от Вики, нужен секс.
Мужчина оттолкнул ее руки:
– Я никогда ей не изменял.
Тамара призывно улыбнулась полными губами, накрашенными ярко-красной помадой:
– Так измени. Мы все когда-то делали в первый раз.
– Для меня такое предложение неприемлемо и противно, – буркнул он, но женщина не отставала:
– Не торопись. Вдруг тебе понравится? Попробуй. Тем более, и любовницу искать не нужно. Тебе прекрасно известно, – она сделала паузу и выпалила: – что я давно в тебя влюблена. Только ты никогда этого не замечал.
Денис поморщился:
– Это тебе нужно сходить к психиатру.
– Я – то как раз здорова, – она коснулась губами его уха, – а вот ты…
Он резко встал, чуть не опрокинув стул:
– Отвали, Тамара.
Женщина обиженно надула губы. Как всегда, красная кайма помады делала их кровавыми, вызывала ассоциации с вампирами, напившимися человеческой крови.