— Так не бывает, — вскидывалась порой Василиса. — Не верю! — плакала она от счастья.
— Верь, милая, верь, — успокаивал Он. — Чу-чу-чу…
— Не верю, Иван.
— Веришь, Василиса моя…
— Не бывает, говорю! — кусала она губы. — Вот месяц пройдет, увидишь.
— Тебя увижу, Василиса.
— Может, к детям уйдешь. Или — заболеешь? Или…
Но он не уходил, дети и внуки сами навещали, внося радостный переполох и веселый гомон.
И здоровье у него было крепкое.
Это Нептун — король иллюзиона, в своем неспешном транзите наконец-то сочетался в союзе с Юпитером, по указке Свыше приняв роль Мецената. Подарки фортуны поражали роскошью. Пришло время поделиться с друзьями.
— Люсенька, это я!
— Василиса! Куда пропала?!
— Не пропала я… Нашлась!
— Что?
— Не поверишь, Люсенька! В первый же вечер на набережной, у разводных мостов я встречаю…
— Не тяни за хвост…
— Ивана Сергеевича…
— Постой. Это тот мужик, которого ты из-под колес вытащила?
— Ну да, в восемьдесят третьем… 10 лет назад.
— Быть не может… Узнала сразу?
— Он меня узнал…
— Ну да. Спасла и исчезла…
— Не в себе был мужик… Он в Ессентуках себе водичку пьет, а ему — телеграмма!
— Помню-помню… Парбилет отняли, с должности высокой турнули. За год до пенсии!
— Шутка ли — сын в Бостоне остался — невозвращенец! Вот времена были…
— Его сын так в Бостоне и живет?
— Живет… Но здесь у него две дочери, внуками богат… Люсь, слышь? Искал он меня… Приезжал в Ессентуки дважды. В адресном бюро был, сказал — имя у нее необыкновенное — Василиса.
— И?!
— Только по имени справок не дают. Так-то вот… А то уже год его женой была б.
— Женой?!
— Ну, да. Я замуж за него вышла, Люська. Месяц как. Теперь я — Ковалева.
— Ну, Васька… Ну, тихушница… А Кольке — памятник так и не поставила, — вздохнула Люся. — Царствие ему небесное…
— Люсенька, пиши телефон мой. Свидимся. Обязательно, свидимся.
Надежда
Едва она положила трубку, как телефон зазвонил вновь. Муж оказался проворней.
— Девочка?! Беленькая?.. Девочка! — показал он жене большой палец и вновь обратился в слух. — А?! Три шестьсот? И мамочка в норме? — радостно переспрашивал он каждую новость. — Первая правнучка!
Василиса Георгиевна, улыбаясь своим мыслям, подошла к комоду и взяла в руки журнал с улыбающийся Мэрилин Монро на обложке — подарок мужа.
— Маленькая Мэрилин родилась! — едва слышно шепнула она портрету. — В наш юбилей…
— Какая еще Мэрилин? — встал в дверях муж. — Мы же решили уже — Ва-си-ли-са! Малышку назовем в честь тебя! — Он приобнял ее и положил журнал на комод. — Согласна, милая?
Она благодарно кивнула. Но губы выдохнули иное:
— Надежда… Пусть будет Надежда!
С обложки журнала ей подмигнула вдруг Мэрилин Монро.
Семь обретенных я!
«Только чудеса и бывают».
Предсказание
Он упал на мягкое сидение вагона «СВ», бросив объемный портфель рядом. На миг погрузил лицо в растопыренные ладони, взъерошил волосы, мотнул головой. Показалось, сейчас отряхнется, как пес от воды. Но он этого не сделал.
— Уфф-ф, — резко выдохнул он и улыбнулся. Приятный молодой человек с аккуратными рыжеватыми усами, слегка за тридцать. — Николай, — представился он, уже сияя лицом.
— Михаил Данилович, — кивнул Мармаров. — Тоже до Кисловодска? — для проформы спросил он.
— Почти. В Пятигорск. Командировка, — еще шире улыбнулся Николай.
— А я на отдых.
— По пять капель? — Николай водрузил на стол плоскую фляжку. — За знакомство! А там и чай принесут, а?
— Спасибо, нет.
— А я приму, — припал он к горлышку. — Не верится, еле вырвался, — Николай вновь тряхнул головой и поднялся. — Я — за чаем.
…Через час Мармаров знал о случайном попутчике практически все.
Рано потерял родителей. Но выпрямился, пробился, состоялся и, неведомо как, попал… в зверинец. Жена — крыса, ее сестрица — селедка, теща — кобра, детки — два поросенка…
Но и на работе не все гладко. Директор — самодур: два года обещает назначить руководителем отдела и тянет. Сам не «ам»… Специалисты его класса везде нужны. А жена пилит. И теща — шипит, капюшон раскрыла…