— Нет, — тоже шёпотом ответила Джилл. — К счастью, он крепко спит. Пойдём к катеру, ребята теперь, должно быть, уже вернулись.
Они пошли рядом по тропинке, извивавшейся вдоль берега, с удовольствием ощущая, как льнёт к ногам холодная трава.
Несколько минут девочки молчали.
— Это урок нам, — сказала наконец Джилл. — Нужно соблюдать осторожность. Если бы он не спал…
— Если бы он не спал, то удил бы рыбу, и мы бы заметили его и не завели разговора о сокровищах, — резонно заметила Керол.
— Пожалуй, — согласилась Джилл.
Они уже миновали ворота третьего по счёту пахотного поля, когда Джилл внезапно остановилась и воскликнула:
— Ну какая я дура! Я ведь забыла свою купальную шапочку! Я сбегаю за ней, подожди меня…
— И я с тобой.
Когда девочки прибежали, они нашли шапочку на том же месте, под обрывом, где только что загорали. Но они заметили и ещё кое-что.
— Он ушёл! — проговорила Джилл, и её охватило какое-то тревожное чувство.
— Да… он уже ушёл…
— Может быть, он просто проснулся?
— Но его рыболовных снастей тоже нет. И действительно, вместе с рыболовом исчезли удилище, поплавки, скамеечка и банка с наживой.
— Смотри! — воскликнула Джилл.
Взглянув в том направлении, куда показывала подруга, Керол увидела в кустарнике фигуру человека с удочкой на плече. Он то появлялся из-за кустов, то снова скрывался в зелёных зарослях, торопливо удаляясь в сторону от берега.
Девочки молча смотрели друг на друга.
— Глупо сразу же предполагать что-нибудь плохое. Я уверена, что он спал.
Керол старалась бодриться, но в её голосе звучали тревожные нотки.
— Теперь ничего не сделаешь, — удручённо сказала Джилл. — Если он действительно подслушал нас, тогда… О! И зачем нам нужно было болтать об этом!
Керол взяла её за руку.
— Это я виновата, — сказала она просто.
— Нет, не ты.
— Я. Но бесполезно стоять здесь и спорить. Лучше, если мы расскажем всё, что произошло с нами.
— Питеру и Майклу?
— Конечно.
Керол зашагала по тропинке — всё быстрее и быстрее, пока наконец не пустилась бежать. Следом за ней помчалась и Джилл.
— Но что они подумают? — спросила она, догоняя подругу.
— Что бы ни подумали — это неизбежно. У нас есть ещё время что-нибудь предпринять.
— Что именно?
— Не знаю, — тяжело отдуваясь, ответила Керол. — Но что-то нужно предпринять. Неужели мы вчетвером ничего не придумаем.
— М-да… Посмотрим. Только, пожалуйста, не будем рассказывать им сразу, как вернёмся.
Они бежали всю дорогу, и, когда они появились из-за поворота реки, Питер, стоя на палубе катера, замахал им рукой.
— Мы обыскали весь город, — сообщил он, как только Керол и Джилл поднялись на палубу «Нырка», — спрашивали в книжном магазине — и всё напрасно. Но всё же в библиотеке они откопали для нас апокрифические книги.
— И вам удалось расшифровать непонятные места записи? — озабоченно спросила Джилл.
— Нет. Книги небольшие. Мы по всякому пробовали, но получается какая-то чепуха. Теперь я уверен, что эти места записи никакого отношения к апокрифическим книгам не имеют.
— Жаль, — заметила Керол. — Значит, мы ни на шаг не продвинулись вперёд.
— Боюсь, что нет. Но если мы не расшифруем код до возвращения папы из Америки, то, я думаю, он поручит это кому-нибудь из своих специалистов. А всё-таки мне хочется, чтобы мы сами это сделали!
— И мне хочется, — поддержала Керол.
— Вы переодевайтесь, а я пойду отыщу Майкла, — сказал Питер и поднялся со своего места. — Он отправился в ялике куда-то вверх по течению — по ту сторону мельничной плотины. Потом будем пить чай. Чайник я уже поставил.
Питер спрыгнул на берег, а девочки отправились вниз, в каюту.
— Мы должны сейчас же рассказать им всё, — решительно заявила Керол, вытираясь полотенцем.
— Не нужно, прошу тебя! — возразила Джилл. — Мы можем ещё раз попытаться расшифровать запись, а если расшифруем, то обратимся в полицию.
— Гм… Ну, а если не расшифруем?
— Ну… тогда всё равно сообщим в полицию. Керол задумалась.
— Пожалуй, ты права, — согласилась она. — Почему бы не попытаться в самом деле ещё раз?
И они все четверо предприняли новую попытку за чаем на палубе катера. Но, несмотря на все старания, им так и не удалось проникнуть в смысл таинственных букв «КтКр» и «КрЗ». Непонятными оставались и отрывки, в которых шла речь о дьяволе и Филиппе.
— Я должен ещё раз посмотреть библию, — твёрдо заявил Майкл. Может быть, мы что-нибудь пропустили. Я перееду через реку, зайду в церковь и снова просмотрю книгу от корки до корки. Возможно, там ещё что-нибудь написано.