— Нет, — ответил Питер. — Это тоже будет ни к чему. Мы должны найти сокровища, а не человека, который украл библию.
Питер тщательно обдумывал создавшееся положение.
— Мы все будем… помогать… и… — лепетала Джилл.
— Конечно, поможем, — добавила Керол. Питер внезапно оживился.
— Я всё-таки придумал! — объявил он и окинул катер взглядом. «Нырок» пригоден для этого. Я знаю, что пригоден.
— Что ты задумал, Питер? — спросила Джилл.
— Слушайте, все слушайте! — возбуждённо заговорил Питер. — «Нырок» раньше был военным катером, и он вполне пригоден для плавания по морю. Папа сам часто об этом говорил. Мы отправимся на «Нырке» в Голландию и сами займёмся поисками сокровищ.
— Питер, ты с ума сошёл! Мы не можем этого сделать, запротестовала Джилл.
— А по-моему, это блестящая мысль, — заявила Керол.
— Но как же мы найдём дорогу в Голландию? — нерешительно спросил Майкл.
— Об этом не беспокойся! — быстро ответил Питер. — Найдём. Будем плыть за каким-нибудь судном и найдём.
— Питер, да это же безумие! — продолжала волноваться Джилл. Пересечь Северное море! Нет, это невозможно!
— Вполне возможно. Мы пройдём вдоль берега до Дувра, а затем напрямик пересечём Ла-Манш. Расстояние небольшое.
— Двадцать миль,[9] — уточнил Майкл.
— А что скажут папа и мама?
— А что они скажут, если мы упустим возможность разыскать сокровища? — в свою очередь, спросил Питер.
— Да… правда, — согласилась Джилл. — Но…
— Кроме того, — продолжал Питер, — множество мелких посудин, ещё меньше, чем наш «Нырок», каждое лето пересекает Ла-Манш.
— Нет, — с прежней решительностью заявила Джилл. — Этого делать нельзя. Папе и маме не понравится. Они уверены, что мы отправились в Личлейд, а выходит, что мы воспользовались их отсутствием и нарушили своё обещание.
— Послушай, Джилл, — сказал Питер. — Я никого против воли не принуждаю. Но, мне кажется, мы обязаны поехать. Я хочу рискнуть…
— И я тоже! — закричал Майкл. — Это будет сверхзамечательно!
— Но если Джилл или Керол не хотят, то я отправлюсь один.
— Я тоже поеду, Питер, — не унимался Майкл. — Я еду с тобой.
— Вот и хорошо. Мы с Майклом хотим ехать. Вдвоём мы как-нибудь справимся. А вы с Керол можете пока пожить в гостинице или пансионе. Папино учреждение поможет вам получить комнату.
Керол и Джилл переглянулись.
— Нет, — решила Керол. — Это мы виноваты в том, что дело так обернулось. Мы поедем вместе с вами, обе.
— И, кроме того, если мы не поедем, — добавила Джилл, пытаясь улыбнуться, — то кто же будет готовить вам пищу?
Питер испытующе посмотрел на каждую из девочек и улыбнулся:
— Ладно. Пойдёмте вниз и обо всём договоримся, а затем сразу же отправимся. Свистать всех вниз!
Взволнованные ребята протарахтели по трапу в каюту, которую раньше занимали родители, и расселись за столом: Керол и Джилл с одной стороны, Майкл — с другой, а Питер, как подобало шкиперу, на председательском месте.
— Первый вопрос — деньги, — начал Питер, доставая бумагу и карандаш. — Папа оставил нам на три недели достаточно денег на всё необходимое. Если мы закупим горючего столько, сколько разместится на катере, у нас останется про запас немалая сумма. Горючим заправимся в Хенли — папа всегда берёт его там в кредит.
Было решено, что Питер и Джилл возьмут каждый два–три фунта со своих сберегательных книжек, чтобы на всякий непредвиденный случай иметь на руках деньги до выезда из Англии.
Затем обсудили вопрос о продуктах и поручили Керол и Джилл подумать о том, что нужно, чтобы прокормить всю компанию по крайней мере в течение двух недель. Майклу вменили в обязанность переправить девочек на берег, ожидать их у причала и доставлять продукты на катер по мере того, как Джилл и Керол будут закупать их.
— Паспорта! — вдруг воскликнула Джилл. — Ведь для выезда из Англии в другую страну нужен паспорт! Я так и знала, что возникнет какая-нибудь помеха!
— У меня есть паспорт, — заявила Керол.
Но у остальных паспортов не было, и получить их они, конечно, не могли. Однако Питер успокоил ребят. Он объяснил, что они ведь никуда не собираются въезжать, за исключением Голландии. Если у них попросят паспорта, то следует сделать вид, что они не понимают, о чём идёт речь.
— Не будь таким наивным, — усмехнулась Керол. — А если этот вопрос тебе прокричат прямо в ухо и по-английски?
— Тогда нам придётся сказать, что мы — трое маленьких детей и путешествуем под твоим началом, а ты покажешь свой паспорт, засмеялся Питер. — Но не беспокойся! Мы что-нибудь придумаем, если речь зайдёт о паспортах.