Гуго забрал у упавшего шит с мечом и попытался провести атаку в голову. Сдвинувшись в право, я правым топором зацепил щит и отвел его в сторону, сблизившись, имитировал удар левым топором в кисть, держащую меч.
— Ладно, закончили! Все на пробежку, пять миль и отдыхаем! — мои валеты показательно тяжко вздохнули и под смешки стражников во главе со мной побежали вон из замка. Ди уже поди гонял крестьянских детишек, которые меньше чем двадцать миль за день не пробегали! Больше да.
Отец посмотрел вслед убежавшим пацанам и повернулся к Марку — Может и твоим балбесам начать бегать? Арман уверяет, что при беге развивается выносливость и мышцы ног.
Марк задумчиво потер лоб — Можно попробовать и посмотреть какая от этого польза! Я как то для интереса попробовал вечерком вокруг замка пробежаться — чуть легкие не выплюнул. Тяжко!
— Значит тем более нужное дело! — резюмировал хозяин замка — Завтра с утра и начинайте. Я бы тоже с вами побегал, да нога пораненная не даст. Все, я спать!
Глава 5
На празднование Пасхи нежданно-негаданно появился мой старший брат, решивший посетить отчий дом вместе со своим другом, таким же пажом Антуаном, сыном барона де Бофремона, это баронство расположено в Лотарингии. Антуан постоянно хвастался замком его родни, окруженным глубокими рвами и окруженным восемнадцатью башнями, толщина стен которых составляла от четырех до пяти метров. Замок стоит на холме, омываемом реками Маас и Мозель.
О приближении двух всадников я был предупрежден за час до их появлении — на всех дорогах были расставлены посты из моего крестьянского войска — на каждом таком посту были двое моих будущих спецназовцев, один из наблюдателей побежал в замок и предупредил меня, а второй остался на посту. Раз в сутки пост меняли.
Пасхальные традиции Франции отличаются от большинства стран. Из-за свойственных французам черт характера, шумности, веселости и, одновременно, практичности, любви к простым, но милым подаркам, в графстве, как и в соседней Франции сложились уникальные условия для возникновения интересных традиций.
Отличия начинаются сразу — с Вербного воскресения, которое зовут Пальмовым. Праздник отмечается за неделю до наступления Пасхи. Все верующие католики собираются в храме на праздничное богослужение, приносят с собой небольшие пальмовые ветви. Проводятся шествия, публика разыгрывает встречающих Иисуса людей, словно бы он въезжает в Иерусалим. Шум, гам и рассказы о страстях Христовых — вот краткое описание Пальмового воскресения. Это олицетворение встречи с Иисусом во время вхождения в Иерусалим на ослике, когда вести о его чудесах достигли города. На ярмарке активно покупаются колокольчики различных размеров. Они на протяжении многих столетий считаются одним из главных атрибутов праздника. Пасха без колокольчиков для католика все равно что Пасха без кулича для православного.
Со Страстной пятницы колокола в храмах перестают звонить. Это знак траура по распятому Иисусу Христу. Когда дети начинают спрашивать о том, почему колокола перестали звонить, взрослые традиционно отвечают, что они улетели в Рим, получать благословение, и по пути они разбросали пасхальные яйца. Как раз в прошлом, двенадцатом веке, появилась традиция обмена пасхальными яйцами.
Жак сильно удивился, впрочем, как и его друг, увидев выстроенное перед замком детское войско Армана, поголовно вооруженных луками, щитами и топорами, одетых в чистые, свежевыстиранные белые камизы, поверх которых были туникообразные котты (одежда в форме мешка с отверстиями для головы и рук, покрывавшая все тело от плеч до колена) темно-зеленого цвета, на спине руками самого хозяина котты на основе нарисованного мною шаблона был вышит герб моего рода. Тунику стягивал широкий кожаный пояс. Обуты все были в мокасины, которые уже научились шить себе сами. На голове была зеленая косынка, завязанная по будущей моде, байдана.
Обычно крестьяне носили одежды серых и коричневых расцветок, поэтому мои пехотинцы гордились выданной им перед Пасхой единой формой и намеривались покрасоваться перед своими родными, которые наверняка съедутся на нашу ярмарку, навесы и редкие шатры которой уже устанавливаются невдалеке от замка.
Пятеро моих сигналистов подняли вверх изготовленные из меди рога и издали громкий рев, аж уши заложило. Такие рога обычно делали на Руси, в Европе же использовались олифаны из бивня слона.
Оба графские пажи были одеты в одежду, которая как и у рыцарей также разделялась по вертикали на две половины разного цвета. Такой костюм назывался «ми-парти». В ми-парти даже обувь по цвету соответствовала правой или левой стороне одежды. Такой костюм носили большинство молодых людей, и чаще всего пажи. Под ними были два молодых жеребца фризской породы. В этом времени высокая лука боевого седла расширилась и превратилась в переднюю седельную пластину (передняя спинка седла), прикрывавшую всадника от пояса почти до колен. В то же самое время задняя луку седла изогнута по краям вперед так, что теперь она обнимала бедра всадника. Седла такого типа были взяты на вооружение рыцарями Западной Европы после того, как во время Крестовых походов воины Запада познакомились с тактикой арабов, которые издавна использовали такие седла.