Глава 23
Я упивалась своим сном, ничего столь волшебного и манящего мне не снилось ни разу в жизни. Энниас, этот таинственный и невероятно красивый незнакомец, затмил в одно мгновение все, что было за гранью моего сна. Я изнывала от нетерпения, ожидая его поцелуя. Он не спеша склонился, очень нежно коснулся губами шеи, потом… Потом что-то твердое и острое больно царапнуло меня, я вскрикнула от неожиданности и обиды и резко обернулась. Сказать, что испугалась, ничего не сказать, как-то сразу осознавая, что это не сон, а суровая реальность, и сказка в одно мгновение разлетелась на тысячу осколков. За моей спиной стоял вампир, причем, застывший оскалившийся вампир. Ярко-алые глаза его постепенно темнели, а выражение глубокой задумчивости на лице даже начало интриговать. Кровосос провел острым языком по клыкам, на которых в свете яркой луны виднелись кровавые разводы, а потом… сморщился и сплюнул. Честно скажу, это было неприятно, даже обидно, и страх как-то сам собой отступил.
— Невкусная? — спросила я, обиженно надувшись.
— Вкусная, — честно признался Энниас.
— А что тогда сплюнул?
— На тебе запрет, — пояснил вампир и вздохнул. — Я как-то увлекся и по запаху сразу не опознал. — ага, значит, шепчущего вампирюгу услышали еще в каком-то клане. — Прости, Дэланель.
— Прости, — проворчала я, потирая раненную шею, — больно между прочим.
— Дай посмотрю, — Энниас по-хозяйски отклонил мою голову и внимательно осмотрел рану. — Ерунда, быстро затянется, держи, — и передал мне свой платок, который я приложила к ссадинам. — Я тебя провожу обратно, — сообщил мой несостоявшийся убийца. — Мало ли что.
Я хмыкнула, ишь, добрый какой, но возражать не стала. Действительно, мало ли еще с кем целоваться побегу, ой… Дайанар меня убьет, теперь уж наверняка. Я тяжко вздохнула и оперлась на предложенную вампиром руку. Я искоса бросала на него взгляды, пытаясь отыскать сказочную красоту, поразившую меня. Нет, безусловно он был великолепен, но не настолько, насколько мне показалось, когда я влетела в его объятья… Мое счастье гораздо лучше, ора-ать буде-ет… Но я тут же воспряла духом, вспомнив его запрет открывать меня и непроверенное на крепость окно тоже. Еще посмотрим кто кого. Настроение как-то разом поднялось, и я гордо вскинула голову.
— Я в гостинице "Черный единорог" остановилась, — сказала я.
— Далековато же бежала, — усмехнулся Энниас.
— Ты же на охоте, — опомнилась я, — время уйдет, пока меня провожаешь.
— Ерунда, — отмахнулся вампир, — охота еще неделю будет длиться, а у меня всего один укус остался.
— Жажда крови мучает? — осторожно поинтересовалась я. Запрет, знаете ли, запретом, а ранка на шее вполне себе кровоточит еще.
Вампир весело расхохотался и подмигнул, оставив вопрос без ответа. Мы продолжили путь в молчании. Нет, конечно, ночная прогулка с красавчиком вампиром очень романтично, но скучно. Пейзаж не особо радовал разнообразием. Во-первых, оказывается я умотала за городскую черту, а тут сейчас тянулись унылые черные тени деревьев по обеим сторонам дороги и все. Во-вторых, для романтики требуется влюбленность, а она закончилась, как только меня вероломно попытались укусить и передумали, а в-третьих, мысли о том, что возможно сейчас по милому прибрежному городку носиться взбешенный дракон-полукровка, больше пугали, чем радовали. Нужно было срочно чем-то себя отвлечь, а то ведь могу и передумать возвращаться.
— Энниас, — начала я, — а вы тут все друг друга знаете?
— Кто все? — решил уточнить мой кровососущий провожатый.
— Ну, вампиры. Чистокровные, полукровки, — ответила я.
— Да, — кивнул вампир. — А что?
— Что ты скажешь об Арне Данле? — перешла я к сути своего интереса.
— Полное дерьмо, — словно выплюнул мой новый знакомый, но тут же опомнился. — Прости. А что за интерес у тебя к этому… полукровке.
— Ты его не любишь из-за смешанной крови? — тут же полюбопытствовала я.
— Нет, он по натуре такой, — неохотно пояснил Энниас. — Понимаешь, Дэл, вампирское сообщество не многочисленно. Чтобы выжить, мы селимся кланами, так надежней. Никто нас не любит, — усмехнулся он. — Оно понятно, кому хочется быть выпитым. Я бы себя тоже не любил, если бы не был вампиром, — а он еще и с чувством юмора, приятно. — Мы стараемся не нервировать остальные расы. Сезон охоты стал вынужденной мерой. Это условие договора с Сумраком. Мы охотимся два раза в год, остальное время питаемся как все. Кровь животных вполне удовлетворяет нашим потребностям. Обращаем тоже нечасто, обычно на это берется разрешение с указанием причины обращения. Данл вынужден считаться с законами, но он легко их приступает. Он берется за работу в Свете, потому что это дает доступ на Светлые Территории. Данл там следит, а мы потом тут разбираемся с исками светлых властей и требованиями наказать виновного. В какой-то момент нам даже полностью закрыли туда доступ. Но можно же пройти окольными путями, взявшись за нелегальную работу. Этот полукровка такой работой и занимается. Сама понимаешь, что его деятельность противозаконна на обоих Территориях.
— Почему же его еще не взяли? — удивилась я.
— Сама подумай, Дэланель. Отследить его работу у светлых не представляется возможным, в Сумраке он ведет себя более-менее прилично. Прицепиться не к чему. Тем более, он не один такой, потому прямых доказательств, что Данл причастен к тому или иному преступлению, нет.
— А о том, с кем он заключает сделки, вы имеете представление? — задала я главный вопрос.
— Данл закрывается, прочитать невозможно. У нас доступ к выборочной информации. Это чистокровные, как на ладони, а полукровки имеют тайны. О некоторых его контактах знаем, но не о всех.
— Энниас, когда ты его видел последний раз?
— Скорей, слышал. Несколько месяцев назад. Данл явно вляпался в очередное дельце, потому что начал закрываться. Обрывочные мысли в обобщенном разуме как-то сразу улавливаются. Потом он исчез.
Я задумалась. Пока продуктивности ноль. Но у меня появился следующий вопрос.
— Слушай, Энниас, — сказала я, — а на тот момент, когда Данл начал закрываться, в вашем городе никто не связывался с вампирами? Может еще с кем. Не предлагал работы, не наводил справки? Может это был кто-то пришлый?
Теперь задумался вампир. Мы снова шли молча, я не мешала ему думать. Мы уже подошли к городской стене, ворота оказались закрыты. Хм, интересно, а как я вообще тогда из города выбралась? Ответ нашелся тут же, в некотором удалении от ворот, на стене висел обрывок ткани. Я с любопытством осмотрела свой подол, сзади клок был выдран. То есть я шла к цели, не замечая препятствий, даже высокую городскую стену?! Н-да-а, вот она сила зова.
— А ты чего за городом охотился? — вдруг спросила я.
— Вообще, думал селянку какую-нибудь заманить, твое явление стало полной неожиданностью, особенно если учесть, что в городе тоже есть охотники, — хмыкнул вампир. — Даже приятно, что именно меня выбрала, столько препятствий преодолела. Неожиданно для девушки.
Угу, позанимайся с моим благоверным, еще и не через такое полезешь… с закрытыми глазами. Вообще, он мне должен сразу сто плюсов поставить, на год вперед, вот! Тут я начала собой гордиться. Правда, гордиться закончила быстро, в раздумьях уставившись на совершенно гладкую стену, и ни одного дерева поблизости. Энниас оценил мои сомнения, обнял за талию и легко вспорхнул на стену.
— Ого, — восхитилась я, — вампиром быть здорово.
— Хочешь, обращу? — весело спросил мой кровосос. — А что, ты ничего такая, а после обращения вообще расцветешь. Правда, рожать уже не сможешь, расплата обращенных, но мы можем заранее, м-м?
И меня наглейшим образом прижали к городской стене уже со стороны города.
— Ты мой зов выделила из всех, — сказал наглый вампирюга таким голосом, что мне захотелось сразу выпасть в осадок.
— Я тебя сейчас ударю, — выдохнула я и уточнила на всякий случай, — в морду… сильно… может быть даже ногой.
Энниас отпрянул и захохотал. Я перевела дух и подоткнула подол по выше, вдруг придется угрозу в жизнь воплотить. Вампир заметил мои приготовления и затрясся в новом приступе смеха. Я обиженно посмотрела на него, и Энниас поднял руку: