Серьга представляла собой тоненькую серебряную змейку с алыми бусинами глаз, которая кусает себя за хвост. Совпадение? Вполне возможно, но теперь я буду намного пристальней присматриваться к всем, кого вижу.
- Добрый день, леди Терриана. Его высочество сейчас в своём кабинете, - словно отрапортовал мужчина. - Мне доложить, что вы хотите его видеть?
Что примечательно, до сего момента я была уверена, что этот мужчина один из самых сдержанных существ в этом мире, если конечно не считать дворецкого Ксандра. Откуда столько эмоций и экспрессии в обычно скупом на проявления чувств мужчине? И снова, всего на миг я заметила сходство между своим провожатым и секретарём его высочества - обожание граничащие с обоготворением на лице малознакомого человека. Да что на них нашло?
- Да, будьте так добры Майлз, - я постаралась скрыть обуревающие меня чувства.
Уж слишком они странно себя ведут.
Мужчина вернулся спустя мгновение, и жестом пригласил меня в кабинет Агуста.
- Доброго дня, ваше высочество, - я сделала предписанный этикетом реверанс. - Ваша матушка просила передать вам записку.
Я протянула мужчине конверт, и отступила за спинку посетительского кресла. Дверь за моей спиной с тихим щёлком закрылась, давая знать, что Майлз покинул кабинет.
- Терриана, - укоризненно произнёс принц, даже не взглянув на конверт, - вы невеста моего лучшего друга. К чему этот официоз?
- Ваше высочество, я просто следую правилам хорошего тона, ничего больше.
Интересно, когда Ксандр успел сказать ему, что мы помолвлены?
- Не стоит так удивляться, - мягко улыбнулся наследник. - Александр мне ничего не говорил, но колечко на твоём очаровательном пальчике я знаю более чем хорошо. В моём сейфе лежит ещё одно, очень похожее на то, что венчает твой безымянный палец. В годы нашего обучения в академии, мы оба создали защитные артефакты, призванные защищать наших избранниц.
Видимо, моё удивление было слишком очевидным, и именно поэтому его высочество ответил на мой невысказанный вопрос.
- Я удивлён, что ты надела его во дворец. Боюсь, что мой друг не особо популярен среди знати на данный момент. Впрочем, мой отец тоже от него не в восторге.
- Странно, что он отправил в ссылку одного из своих самых верных вассалов, - шпион из меня никакой, но и не спросить о причинах я не могу.
Надеюсь, Агуст ответит на мой плохо завуалированный вопрос.
- Ссылка лучше, чем заключение под стражу, - устало произнёс принц. - Мне дорогого стоило, чтобы убедить отца в пользе пребывания Александра на границе. Отец боится его силы и способностей. Я опасаюсь, что нас ждут большие перемены.
- Я могу чем-то помочь?
Правда заключалась в том, что я совершенно не понимала происходящего. Мне известно о как минимум двух заговорах, плетущихся во дворце, а его величество удаляет от двора своих защитников. Может ли быть такое, что место короля занял метаморф? Нет, невозможно. Будь это так, подавляющий артефакт не подчинился бы ему. Влияние на короля? Возможно, но куда тогда смотрят маги? Не верю, что они не заметили бы чужого вмешательства в психику монарха. Что тогда? Должно быть хотя бы одно объяснение происходящему.
- Я полагаю, матушка уже посвятила тебя в подробности своего плана?
Я кивнула. Что мне ещё остаётся?
- С сегодняшнего дня, ты будешь приносить мне записки от её величества и забирать послания для Александра, когда они будут. Я уверен, та найдёшь как их ему передать. И последнее, - взгляд принца вдруг заледенел, - не вздумай отправлять магических вестников с сообщениями о нашей маленькой тайне. За тобой очень пристально следят, и наши умельцы давно научились читать чужие послания.
Мне вдруг стало холодно и неуютно под его колючим взглядом. Откуда такие перепады настроения?
- Конечно, ваше высочество, - я присела в глубоком реверансе, опасаясь вызвать его гнев.
Я не осмелилась подняться без разрешения, а мне его так и не дали. Принц поднялся из своего кресла и медленно обойдя стол направился ко мне походкой хищника. Даже с моим обострённым слухом мне не удалось расслышать его приближение. И это пугало ещё больше.
- Я кажется сказал, что меня бесит этот официоз, - прошипел он, до боли впившись холёными пальцами в мой подбородок. - Запомни, я и моя матушка, твоя единственная защита в этом серпентарии, и ей ты интересна ровно до тех пор, пока она думает, что я в тебе заинтересован. Так что не зли меня.