Приведя себя в порядок, я выскочила из своих покоев, судорожно вспоминая дорогу к кабинету деда. Мне повезло. Стоило мне понять, что я окончательно заблудилась в этом лабиринте, как мне на встречу вышел Наргиз.
- Леди Терриана, - он вежливо наклонил голову, - ваш дед хотел бы видеть вас в своём кабинете.
Сердце пропустило удар, и кивнув, я последовала за провожатым. Чего мне стоило взять себя в руки за время дороги, знаю, пожалуй, только я. Пальцы дрожали от перенапряжения, коленки подгибались. Дед, насколько я знаю, приверженец традиций, а потому моё поведение для него как минимум неприемлемо.
Собравшись с духом, я вошла в кабинет. За прошедший час с небольшим здесь ничего не изменилось, что неудивительно. Сам глава рода нашёлся в своём неизменном кресле, и что удивило больше всего, находился в весьма благодушном состоянии.
- Девочка моя, - улыбка впервые за наше знакомство коснулась его глаз, - почему я только сейчас узнаю, что ты помолвлена?
Взгляд упал на кольцо, венчающее мой безымянный палец. Я и не думала его снимать, а потому оно всегда было со мной.
- Простите, - я присела в реверансе, - видимо я слишком устала за последние дни, да и наш разговор не касался этой темы, - щёки пылали, и мне очень не хотелось встречаться взглядом с главой рода.
- Вот всегда так, - в голосе деда послышалось наигранное огорчение. - Обо всём самом важном, я узнаю в последний момент. Да ты садись, в ногах правды нет, а ты и правда устала за последние дни.
Я присела на краюшек удобного кресла, и только после этого решилась посмотреть на жениха. Он улыбался, не сводя с меня глаз, словно не мог насмотреться. Я и сама утонула в его бездонных чёрных глазах, не в силах отвернуться.
- Любовь, - с затаённым восхищением констатировал дед. - Как я вам завидую, дети мои. У вас ещё всё впереди.
Только после его слов, я снова вспомнила, что мы с Александром в комнате не одни. Бегло осмотревшись, я увидела совершенно идентичные выражения на лицах Наргиза и деда - они с радостью и одобрением смотрели на нас.
- Я понимаю, ты, дорогая внучка, дала согласие на брак, не поинтересовавшись мнением отца, - заметив мой взгляд, заговорил дед. Пришлось кивнуть. - Как нехорошо, ну да ладно. Думаю, можно обойтись моим благословением, как главы рода.
Сердце забилось с утроенной силой. Он не против!
- Но у меня одно условие, - опустил меня с небес на землю дед. - Вы сегодня же пройдёте ритуал обручения по всем правилам. Кольцо - это замечательно, как и ваши чувства, но я должен быть уверен в ваших намерениях, молодой человек, - сурово закончил он.
- Я не имею ничего против, - Александр чуть склонил голову в знак уважения. - Но вы уверены, что сейчас наиболее подходящее для этого время? Я до сих пор нахожусь в опале, а после ритуала увещание о нашей помолвке достигнет все великие рода.
- Моя внучка на протяжении долгих месяцев жила в вашем доме, что немало подпортило её и до того небезупречную репутацию, - заметив, как я болезненно поморщилась после этого, дед повернулся ко мне. - Не обращай внимание на глупых сплетников дорогая, они того не стоят. Но приличия всё же должны быть соблюдены.
- У меня есть последнее возражение, - пришлось подать голос, пока они не совершили непоправимую ошибку. - Александр очень правильно заметил, что извещение о помолвке достигнет все великие роды, а ведь он сейчас должен быть за много миль отсюда.
- Кхм, - многозначительно кашлянул дед, - я как-то об этом не подумал.
- Я тоже, - я впервые видела на лице Александра озадаченность. - И что же делать тогда? Меня не радует мысль, что пока меня нет, ваш сын может подписать контракт на Терриану.
- Да знаю я, что ты эти контракты выкупал, - немного невпопад сказал дед. - Сделать что ли гадость любимому сыну, и отнять у него столь доходное предприятие? - он задумчиво почесал подбородок. - Пожалуй пора. Поигрался и хватит.
Поигрался? Поигрался?! Меня затопила волна возмущения. То есть наш почтенный глава рода всё это время был в курсе происходящего, но и пальцем не пошевелил, чтобы прекратить это безобразие? Деду достался обиженный взгляд, но говорить что-то вслух я не решилась.
- И не смотри на меня так, - пробурчал родственник. - Я сам сломал своих сыновей, и теперь мне очень сложно в чём-либо им отказать.
- Чувство вины, одно из самых глупых в мире, - пробурчала в ответ я, и только потом поняла, что и кому сказала. - Простите.
- За правду прощения не просят, - рассмеялся дед. - Дожил. Меня собственная внучка отчитывает, а главное за дело! И что мне теперь делать Наргиз? - он посмотрел на своего верного духа.