Профессиональная паранойя? Возможно.
На стол предо мной из стола перекочевал объёмный кошель с монетами, и мне стало неловко. Я конечно закупила некоторые ингредиенты у господина Кьярдо, но делая налёт на лабораторию королевского алхимика, потрепала и его запасы. Так что как не крути, эти деньги мне не принадлежат.
- Боюсь, что оплата не по адресу, - смутилась я, отводя глаза. - Я снова позаимствовала некоторые запасы придворного алхимика, и деньги принадлежат ему.
- Я уже получил от него счёт, - криво усмехнулся граф, - и даже оплатил. Эти деньги ваши.
- Но за что? - мне не удалось сдержать недоумения.
- Любой труд должен быть оплачен, а вы афишировали свои знания, ради спасения моей дочери, и тем самым подвергли себя опасности. Ведьмы подобное прощают только за очень большие суммы.
Глупости. Знакомые мне ведьмы из общины, нередко работали себе в убыток, когда вопрос действительно шёл о жизни и смерти. Они ценят жизнь во всех её проявлениях, и не стали бы отказывать в помощи тем, кому она нуждается.
Когда разговор идёт о красоте богатых аристократок, они конечно отыгрываются, заламывая цены на весьма примитивные зелья. Ну а дамы высшего света принимают правила игры, выкладывая баснословные деньги за поддержание внешнего вида. Итог - община процветает, не поступившись собственными принципами.
- Думаю, если бы вы обратились к ним с просьбой о помощи, они бы не отказали, - я пожевала губу, обдумывая возможные варианты развития событий. - И да, если крем или обезболивающее закончится, а меня не будет рядом, то обратитесь к Веданике из общины, сославшись на меня. Она поможет.
На стол легли оба сосуда с целебными составами. Я всё-таки не решилась оставить их в комнате больной, опасаясь очередной вспышки разрушения. Не дело переводить дорогущие средства, только потому, что у кого-то истерика.
- Я очень надеюсь, что вы, леди Терриана продолжите лечение моей дочери. Пусть поглощённая горем она этого не видит, но я чувствую, что лечение идёт полным ходом. Родная кровь не врёт.
- Шалеска пробуждённая?
В который раз за этот короткий разговор, я чувствую удивление. Ксандр и Агуст представили мне вопрос таким образом, что «пробуждённым» девушкам прямая дорога под венец, рожать детей, чего я не заметила за юной графиней. Она до сих пор свободна, и пусть слухи о её скором замужестве с крон принцем циркулируют, прямого подтверждения им я не видела.
- Уже два года как, - подтвердил мою догадку граф. - Мы провели ритуал в семье, как это делают многие древние рода, сохранившие знания.
Мне вспомнилось, что Ксандр изначально вспомнил о моём деде, перед тем как отвезти меня к дикарям. Возможно моя семья тоже не утратила знания, раз дед прошёл инициацию. Но как быть с источником?
Об этом я спросила самого графа, за что мне достался весьма внимательный взгляд, словно видящий меня насквозь.
Ой, кажется мне не стоило выставлять напоказ свою осведомлённость. Это порождает немало вопросов. Мне повезло, граф оказался весьма тактичным мужчиной, и не стал расспрашивать, но на то, что он забудет этот инцидент не стоило и рассчитывать.
- У каждого великого рода есть артефакты накопители, которые используют для подпитки инициируемого, - решил он всё же утолить моё любопытство. - Обычно у них есть несколько лет, чтобы снова наполниться энергией.
- Спасибо, что просветили, - я искренне его отблагодарила, чувствуя себя несведущей дурочкой, - к сожалению, я очень мало знаю о реалиях пробуждённых. Мне не приходилось об этом задумываться до недавнего времени.
- Что неудивительно, если принять во внимание положение вашей семьи, - отстранённо заметил граф, но заметив, как по моему лицу проскользнула тень досады, попытался исправиться. - Я просто хотел сказать, что больше всего пробуждённых при дворе, и они привыкли хранить свои тайны от посторонних.
Поняв, что иногда лучше просто замолчать, а не продолжать попытки исправить ситуацию, он откинулся на спинку кресла, нервно теребя носовой платок.
- Простите леди Терриана, я не хотел вас обидеть, - он опустил глаза. - Вы так много сделали для моей дочери, а я веду себя как первосортный сноб.
- Ничего страшного, - мне удалось выдавить из себя слабую улыбку. - Вы очень правильно подметили, моя и ваша семьи вращаются в очень разных кругах, и в этом нет и слова неправды.
Я бы предпочла конечно, если бы он об этом не упоминал, но он и так это понимает. Незачем заставлять его извиняться. Извинения не снимут неприятного налёта, оставшегося на языке после нашего разговора, а я не получаю удовольствия от унижённых попыток сильного извиниться перед слабым. Пусть о реальной силе сейчас никто не говорит, но мы оба понимаем - я ему нужна, чтобы вернуть красоту дочери.