– Давай, Айна, преподай новенькой урок!
– Да, покажи ей её место!
Подбадривали подружки, пока эта фифа топала к Итари.
«Ну вот, началось», – закатила глаза.
– Чего кривляешься? Знай, – тыкнула в грудь наследницы аккуратным пальчиком, – ты здесь никто. Просто красивое тело, которое, ещё может быть один раз приласкает наш господин. А после, если выживешь, отдаст на потеху солдатам. Поняла?
Грудь Итари пробрал смех.
– Дура, чего смешного?
– Да так, просто удивилась, что в такой пустой головке, как у тебя, фразы смогли сложиться в целые предложения.
В зале повисла тишина, все с нетерпением ожидали дальнейшего развития событий. Зрелища.
– Да как ты смеешь?! – заблеяла и замахнулась, намереваясь своими острыми коготками подправить личико новенькой.
Только у Итари на этот счёт были иные планы. Быстро перехватив руку за кисть, несильно крутанула (а то не дай Предки, испортит любимое тело лорда), повернула фаворитку к себе спиной. Та зашипела от боли.
– А теперь слушай сюда – я не претендую на вашего господина. И тем более не собираюсь делить с ним постель. Сюда меня поместили по ошибке! Поняла?
Айна что–то неразборчиво прошипела.
– Не слышу ответа.
– П–поняла! Поняла я!
По смуглым щекам уже во всю лились слёзы. Наследница отпустила Айну, и та убежала в свою комнату, зализывать раны. Да, вот и нажила себе первого и самого опасного врага. Обведя довольно немаленькое помещение взглядом, поинтересовалась.
– Ещё есть желающие выяснить отношения? – тишина продолжала безмолвствовать. – Вот и прекрасно. Где моя комната?
– Вон там, – одна из девиц, что сидели поодаль на диванчиках, обитых алым бархатом, указывала на несколько дверей за фонтаном. – Можешь выбрать любую из свободных.
Так Итари и поступила. Отыскав свободную со второго раза, заперла дверь и уселась на кровать. Глубоко вздохнула и выдохнула. Теперь можно было и расслабиться, больше не перед кем выказывать себя сильной. Хотя бы сейчас.
Достав родовой кулон, разместила на ладони – он был по–прежнему холодным. Полностью пустым.
После первого перевоплощения в волчицу, наследница и не заметила, что его магический резерв исчерпался наполовину, а после второго – совсем опустел. И по какой–то причине восполнялся очень медленно. Прошло почти двое суток, а резерв не дотягивал и до четверти. И отправить зов стражу у Итари не получалось, не хватало магии.
Сколько не перебирала вариантов, почему сие могло произойти, так и не нашла ответа. Какой–то странный сбой. Мало того, своё первое перекидывание толком и не помнила. Да и вообще, даже не представляла, как целой и невредимой смогла покинуть башню императорского дворца, так ещё и оказаться так далеко от него. Подсознание наотрез запечатало воспоминания вместе с разгадками.
От сих раздумий вскоре навалилась жуткая усталость, и Итари не раздеваясь плюхнулась на покрывало, закрыла веки. Перед взором вдруг возник кузнец. Губы сами по себе растянулись в улыбке.
«Надеюсь, с твоей любимой деревней и жителями теперь всё в порядке…»
Верно, если бы наследница просто сбежала, лорд Отин не оставил бы от деревни и мокрого места, а так она осталась цела. Хоть этим у Итари получилось отблагодарить Дария за помощь.
И раз зов домой отправить тоже никак, остаётся рассчитывать, что лорд Мирго не лишён чести и поможет связаться с роднёй (раньше по крайней мере, клан Мирго входил в альянс с Ямата–но Ороти). В противном случае, отец, когда узнает, просто сравняет замок Отина с морским дном. Но Итари верила в лучший исход.
***
Утро выдалось забавное. Как наследница и подразумевала, блондинистая фаворитка вчерашнюю выходку просто так не оставила. Проснувшись, приняв водные процедуры, Итари снова надела платье, выданное ей леди Гайей (новым–то так и не обеспечили, а в гардеробной не нашлось подходящего размера), и, соорудив более–менее приличную прическу, уже собиралась выйти, однако, обнаружила, что дверь не открывается – подперта чем–то снаружи.
– Прекрасно…
Сия пакость больше вызвала смех, чем раздражение. Слишком по–детски как–то.
Унижаться и просить выпустить, даже не собиралась, посему, не найдя себе занятия в комнате, уселась на широком подоконнике и принялась наблюдать за происходящим на улице. А посмотреть нашлось на что.
Наложницы уже позавтракали и отправились на утреннюю прогулку. Разбрелись по укромным уголкам сада и занялись своими привычными увлечениями: кто–то перебирал струны арфы, кто–то рисовал живопись на холсте, а кто–то перемалывал другим косточки, скопившись в кучки под тенями деревьев.