Днём стая и лорд Мирго выдвинулись в путь. Волки передвигались в основном по чащам, просекам, теснинам и каньонам. Так не заметнее и намного быстрее, чем человеческими ногами. Отин страховал с неба. Оборотни, увидев черную волчицу наследницы, первым делом приклонили головы к самой земле. Они признали и приносили извинения за оскорбления от лица всего клана Юмей. И Итари простила.
Ночью же все отдыхали. Только Итари с Никором, несмотря на усталость, вновь рванули на пробежку. Отринули от остальных, чтобы обсудить дальнейшие действия и просто прогуляться. Оставшиеся, кроме Мирго, усмехались над молодняком, приняв их уединение по–своему.
Итари и Ник разделились, решили поохотиться. Два охотника на одной тропе, как два коршуна в небе. Чёрная выслеживала ласку, заяц показался слишком лёгкой добычей. Зверёк петлял, убегая от более свирепого хищника, но лишь распалял азарт, и в конце концов был пойман.
Налакомившись вдоволь, набегавшись, наследница вернулась к месту, где оставила одежду. Никора поблизости не ощущалось, должно быть увлекся более крупной добычей. Одевшись, Итари сидела на толстом корне дерева и заплетала косы, как сзади треснула ветка. Следом всё погрузилось в тишину.
Слишком тихо.
Не делая резких движений, наследница повернула голову в сторону, откуда раздался звук. Кто–то скрывался в чаще. Во тьме горели жёлтые глаза. Рука девушки накрыла нож на поясе, но из мрака появилась фигура Никора. Тот приближался пружинистой походкой, медленно, словно боялся, что наследница сбежит.
– Ты меня напугал, Ник. Зачем было подкрадываться? Славная охота вскружила голову?
Оборотень пожал плечами, наблюдая, как тонкие пальцы девушки продолжили плетение кос. Как чёрные пряди заманчиво блестели в свете луны. Итари сидела в пол–оборота, костюм для верховой езды выделял тонкий стан, отчетливо вырисовывал контуры фигуры, что всегда скрывали платья. Манил.
Ник остановился за спиной. Дыхание защекотало кожу открытой шеи, и наследница поежилась. От мужчины исходил жар.
– Что ты…? – спросила было, когда чуть обветренные губы прислонились к верху правого уха. Но осеклась на полуслове.
Волчица вдруг встрепенулась. Радостно так рыкнула.
А сердце самой девушки ухнуло и затихло, словно забыло о необходимости биться дальше. Тело напряглось струной. «Это чувство…»
Меж тем пальцы Ника сжали хрупкие плечи, и он хрипло произнёс.
– Я нашёл тебя, волчица.
– Т–ты… – обличительно.