Одновременно с этим раздался сдавленный рык, а исторгнувший его Ориан саданул кулаком по стене и стремительно отошел в глубину камеры. Вероятно, ему было неприятно присутствовать при нашем разговоре. А еще, кажется, я сама чем-то не угодила этому хамоватому мужлану. Недаром же он так сверлил меня взглядом.
- Эй, Ори, ты в порядке? – осторожно спросил Тайл.
- Отстань! – рявкнул его друг, заделавшись в моих глазах не просто невоспитанным человеком, а настоящим дикарем. - От вашей болтовни голова раскалывается!
- Не обращайте внимания, милая Злата. Ориан сегодня не в духе… - вновь вступился за своего приятеля собеседник. - Так как на счет прогулки?
- Хорошо, - согласилась с затаенной улыбкой. Кто знает, а вдруг Тайл и есть мой суженый?
Высокий широкоплечий блондин с медовыми глазами тут же попал в мой секретный список женихов и расположился под номером два. Мне нравилось в нем все: внешность и обходительность, ум и благородство, доброта и искренность. Воображение сразу наделило нового знакомого всеми желаемыми достоинствами и положительными качествами. Ах, как же хочется поделиться своими соображениями с папенькой! Интересно, какие испытания ждут моего избранника?
За спиной послышались удары и шорохи, сопровождавшиеся отборной руганью. Кажется, моя соседка начала приходить в себя, да еще умудрилась свалиться с постели.
- О, моя голова! – стонала девушка, выбираясь из закутка.
Увидев меня, она замерла и, изумленно приподняв бровь, окинула взглядом мое платье. В свою очередь, я тоже не упустила возможности рассмотреть сестру Тайла, отметив, что они с братом похожи как две капли воды: те же глаза, те же волосы… Разве что, ростом Амелия была пониже, хотя и возвышалась надо мной на целую голову. Одета она была в неприлично короткую юбку и обтягивающую маечку на бретельках, сплошь усыпанную малиновыми блестками. На ее ножках красовались ажурные сапожки на высоченном каблуке.
- Здрасти! – пренебрежительно бросила мне девица и мгновенно отвернулась, не дожидаясь ответной реплики. - Тайл! Какого перепончатого? – накинулась она на брата.
- Ами, полегче! – поморщился парень.
Не желая мешать общению родственников, я отошла в сторону. Впрочем, их встречу нельзя было назвать радостной и бурной. До меня доносились лишь общие, малозначимые фразы, порой не связанные между собой. Подумалось, что брат и сестра понимают друг друга с полуслова.
Через некоторое время за шердагцами пришел стражник и гнусавым голосом объявил, что штраф уплачен и они могут быть свободны. Амелия выпорхнула из камеры, не прощаясь, Тайл заверил, что не оставит меня в беде и послал воздушный поцелуй, а Ориан одарил мрачным взглядом, от которого мурашки поползли по коже. Теперь я осталась в одиночестве.
Глава 6. Покровители небесные и земные
Никогда прежде я не задумывалась об одиночестве как о чем-то пугающем. В безлюдном Горном крае, предоставленная самой себе, я радовалась каждому дню и находила тысячи занятий, для которых не требовался спутник. Воображаемые друзья всегда были со мной, а общение с отцом заменяло все остальное. Даже городской дворец воспринимался как часть того, знакомого мира. Пусть, требовалось быть самостоятельной и в одиночку устраиваться на новом месте, но при мне были полезные советы и спасительные артефакты… В заточении же я впервые ощутила страх. Почувствовала себя беззащитной… Беспомощной… Одинокой…
Время тянулось невыносимо медленно, и порой казалось, что все это происходит с кем-то другим. Не знаю, что стало бы со мной, если бы эта пытка продолжилась. К счастью, стражник появился еще до наступления вечера. Без лишних слов он вывел меня из унылой темницы и сопроводил в другую часть здания. Атмосфера здесь была более непринужденной и живой. Повсюду сновали люди, хлопали двери и пищали магические приборы. Воздух пропитался деловой суетой, и можно было с закрытыми глазами почувствовать ретивость служащих и чаяния посетителей.
Зазевавшись, чуть не врезалась в спину своего провожатого, который остановился у одной из дверей. Мои предположения о встрече с очередным начальником подтвердились, когда на солидной стеклянной табличке высветилась длиннющая надпись с перечислением званий и титулов хозяина кабинета. Все их я прочитать не успела, так как преграда плавно отъехала в сторону, пропуская меня вперед, и так же бесшумно закрылась за спиной, отсекая от чужих взглядов и шума.