Эвелин присела на мягкую траву среди ярких цветов и прислушалась.
– Нет, это невыносимо, снова этот порывистый ветер спугнул всех бабочек и пчел! Когда же, наконец, на него будет управа? – ворчала луговая ромашка.
– Завтра будет хорошая погода, – отвечал ей василек. – Не ворчи! Лучше посмотри какой красивый закат!
Эвелин тоже посмотрела на закат и ахнула.
Сильный ветер рассеял туман у стены, и солнечные лучи проникли сквозь нее. Эвелин увидела сквозь Туманную стену свой город: до неба громоздились сигары многоэтажных домов, на дорогах мелькали автомобили, стеклянные витрины магазинов искрились, отражая закатные лучи, огромное кольцо колеса обозрения возвышалось над макушками деревьев в городском парке. Она помнила, как с родителями ходила на карусели, помнила прекрасный вид на город. Уже тогда Эвелин не боялась высоты. Знакомый пейзаж делал, кажется, чуточку счастливее.
Она и здесь счастлива под крылом у бабушки, но там было особое счастье. Когда Эвелин научилась летать, то села на метлу и устремилась к оконцу. Ей казалось, что она сможет проникнуть сквозь него и оказаться в родном городе. Но сколько не двигалась, оставалась на месте.
Теперь Эвелин частенько прилетала сюда под любым предлогом. Собирала лекарственные травы для бабушки. Или сидела на полянке и слушала болтовню цветов. И смотрела на мир в открывающиеся для нее просветы.
В этот раз она взяла с собой книжку и читала в ожидании заката, чтобы еще раз глянуть за стену. Прочитав несколько страниц, отложила книгу и легла на мягкую луговую траву. В дальней роще распевал сладкоголосый соловей. В траве стрекотали кузнечики. Работящие шмели жужжали, собирая последнюю на сегодня пыльцу. Розоватые закатные облака медленно проплывали в вышине, уговаривали, успокаивали, убаюкивали. Эвелин не заметила, как уснула.
На поляне появилась молодая женщина. Она торопливо шла через луг к границе и вдруг остановилась.
– О, Флора! Девчонка ведет себя так, будто ничего не знает! – тихо проворчала она себе под нос. – Но с другой стороны, откуда она может знать об угрозе?
Незнакомка наклонилась над Эвелин.
– Интересная брошка.
Эвелин последнее время носила мамину брошь постоянно, не обращая внимания на едкие насмешки Норы и Марика.
Цветы тревожно замолчали. Они уже привыкли к Эвелин, а женщина была для них незнакома. К тому же растения почувствовали угрозу для Эвелин и забили тревогу.
Колокольчик зазвенел «динь— дилинь, динь— дилинь». Одуванчик скинул свою пушистую шапку прямо на лицо Эвелин, пытаясь разбудить. Вьюнок подполз, как змейка к ногам незнакомки и, заплетаясь вокруг них, прошипел: Эвишш! Эвишш!!! Опасшно!!!
Но Эвелин продолжала спать. Незнакомка протянула руку к брошке, но дотронуться не успела. Вьюнки крепко обвили тонкими стеблями ее ноги и зашипели:
– Не трошшш, не трошшш…
Цветы на поляне недовольно закивали головками и тоже стали путаться под ногами женщины.
– Ах, ты, тварь ползучая! – Попыталась вырваться из крепких пут незнакомка.
На ее руке блеснул браслет, и вьюнок отполз в сторону.
– То-то же, – довольно прошептала незнакомка.
В небе появилась точка. Она быстро приближалась, превращаясь в
мальчишку на метле.
– И этот тут, – злобно прошипела женщина, развернулась и пошла прочь.
Иван опустился на траву, осмотрелся. «Показалось, что-ли?», – подумал он. Когда подлетал, здесь была женщина, но рядом с Эвелин никого не было.
Эвелин крепко спала. Солнце уже садилось, летний дневной зной сменился вечерней прохладой. До инициации оставалось совсем мало времени, а он так и не смог ничего рассказать Эвелин.
– Просыпайся, соня! – потрепал он ее по плечу.
Эвелин разлепила глаза, удивленно посмотрела по сторонам. Вспомнила где она находилась и только тогда обратила внимание на Ивана.
– А ты здесь как очутился?
– Случайно пролетал мимо, смотрю какая-то девчонка в траве лежит. А вдруг с метлы упала, разбилась насмерть, и никто не знает. – Сделал он серьезное лицо. – А это ты, оказывается, книжку так читаешь. – Наклонился и поднял книгу, прочитал название, – «Тайны Алафийского замка», ух ты, как интересно.
Он присел рядышком с Эвелин и стал листать книгу.
– Боевое искусство древних алафов… Выбор имени… Легенда о Спартаке… – бормотал он, перелистывая страницы. Захлопнул, положил ладонь на обложку и спросил: – Где ты взяла эту книгу? Она не библиотечная… – повернулся он к Эвелин, – Дашь почитать?