Предположение Бруенора оказалось верным; стол, ожидавший двух друзей, был великолепно обставлен сверкающим серебром и фарфором, а ароматы деликатесов заставили их невольно облизнуться, пока они шли к своим местам.
Регис сидел во главе длинного стола, тысячи драгоценных камней, которые он вшил в свою тунику, мириадами искр отражали свет свечей, стоило халфлингу хоть чуть-чуть пошевелиться. Позади него стояли два холмовых гиганта-евнуха, которые раньше охраняли Пока, их разбитые физиономии были перевязаны.
Справа от Региса, к отвращению Бруенора, сидел ЛаВалль, а слева – узкоглазый халфлинг и полноватый молодой человек, главные лейтенанты новой гильдии.
Дальше за столом сидели рядом Вулфгар и Кэтти-бри, держась за руки. Как предположил Дриззт по их бледным и утомленным лицам – столько же для взаимной поддержки, сколько и ради подлинной привязанности.
Какими бы усталыми они не были, их лица все же осветились улыбками, когда они увидели Дриззта, входящего в комнату. Регис тоже расцвел. Все они увидели дроу в первый раз почти за неделю.
" Заходите, заходите! " – радостно сказал Регис, – " Без вас банкет был бы никудышным! "
Дриззт скользнул в кресло рядом с ЛаВаллем. Оробевший волшебник обеспокоено взглянул на него. Лейтенанты гильдии тоже тревожно переглянулись при мысли об обеде с темным эльфом.
Дриззт широко улыбнулся, увидав их смущение; это была их проблема, а не его. " Я был занят, " – сказал он Регису.
" Размышлял, " – хотел сказать Бруенор, усаживаясь на соседнее кресло, но тактично придержал язык.
Вулфгар и Кэтти-бри глядели на своего черного друга через стол.
" Ты поклялся убить меня, " – спокойно сказал дроу Вулфгару, заставляя большого человека осесть в его кресле.
Вулфгар густо покраснел и сильно сжал руку Кэтти-бри.
" Только сила Вулфгара могла удержать те ворота, " – объяснил Дриззт. Уголки его рта поднялись в задумчивой улыбке.
" Но я… " – попытался оправдаться Вулфгар, но Кэтти-бри заставила его замолкнуть.
" Хватит об этом, " – заявила молодая женщина, ударив кулаком в бедро Вулфгара, – " Давайте не будем говорить о неприятностях, которые остались в прошлом. Слишком их много еще ждет впереди! "
" Моя девочка права, " – воскликнул Бруенор, – " Мы сидим тут и лечим свои раны, а дни идут! Еще неделя, и мы пропустим войну. "
" Я готов идти, " – объявил Вулфгар.
" Ты – нет, " – возразила Кэтти-бри, – " И я – тоже. Мы не перенесем поездки через пустыню, не говоря уж про долгий путь за ней. "
" Гм, " – привлек их внимание Регис, – " О вашем отъезде… " Он замялся, глядя на них и раздумывая, как лучше сформулировать свое предложение: " Я… ух… думал, что… Я имел в виду… "
" Короче! " – потребовал Бруенор, догадываясь, что задумал его маленький друг.
" Ну, я нашел себе здесь место, " – продолжил Регис.
" И ты остаешься, " – закончила Кэтти-бри, – " Мы не будем обвинять тебя, хотя уверена, будем скучать по тебе! "
" Да, " – сказал Регис, – " и нет. Здесь достаточно и богатств, и помещений. С вами четырьмя на моей стороне… "
Бруенор остановил его поднятой рукой. " Прекрасное предложение, " – сказал он, – " но мой дом на Севере. "
" Армии ждут нашего возвращения, " – добавила Кэтти-бри.
Регис понял, что отказ Бруенора окончательный, и знал, что Вулфгар, конечно, последует за Кэтти-бри – даже назад в Тартар, если она так захочет. Так что халфлинг направил свой взгляд на Дриззта, который в последние несколько дней стал для них всех непроницаемой загадкой.
Дриззт откинулся назад и задумался, его колебание тут же привлекло обеспокоенные взгляды Бруенора, Вулфгара и, особенно, Кэтти-бри. Возможно, жизнь в Калимпорте могла быть неплохой, и, конечно, дроу был вполне способен добиться процветания в темном королевстве, которым собрался править Регис. Он посмотрел прямо в глаза халфлингу.
" Нет, " – сказал он. Кэтти-бри шумно вздохнула, и Дриззт повернулся к ней через стол, их глаза встретились. " Я прошел через слишком много теней, " – объяснил он, – " Теперь передо мной лежит благородная цель, и трон ждет своего законного короля. "
Регис откинулся назад на стуле и пожал плечами. Он ожидал чего-то подобного. « Если вы все твердо решили вернуться, тогда я был бы плохим другом, если бы не помог вам.»
Все посмотрели на него с удивлением, как никогда пораженные сюрпризом, который преподнес им халфлинг.
" Весьма кстати, " – продолжал Регис, – " один из моих агентов сообщил, что сегодня утром в Калимпорт прибыла некая важная персона, известная мне по рассказам Бруенора о вашей поездке на юг. " Он щелкнул пальцами, и молодой адъютант вышел из-за занавеса сбоку, сопровождая капитана Дьюдермонта.
Капитан низко поклонился Регису и еще ниже друзьям, с которыми он познакомился в рискованной поездке из Уотердипа. " Ветер дул нам в корму, " – объяснил он, – " и Морской Эльф бежал быстрее, чем когда-либо. Мы можем отплыть завтра на рассвете; плавная морская качка – как раз то, что надо для усталых костей! "
" Но как же Ваша торговля? " – сказал Дриззт, – " Рынок здесь, в Калимпорте, и сезон только начинается. Вы же не планировали уезжать назад перед самой весной! "
" Я, быть может, не смогу доставить Вас прямо в Уотердип, " – сказал Дьюдермонт, – " Скажутся ветры и лед. Но Вы несомненно окажетесь ближе к вашей цели. " Он посмотрел на Региса, затем назад на Дриззта: " А мои убытки в торговле уже были щедро возмещены. "
Регис засунул большие пальцы за свой драгоценный пояс. " Я задолжал вам как минимум это,! "
" Ба! " – фыркнул Бруенор, предприимчивый свет загорелся в его глазах, – " В десять раз больше, Грохочущий Живот, в десять раз больше! "
Дриззт выглянул из единственного окна своей комнаты на темные улицы Калимпорта. Этой ночью они казались особенно тихими, подозрительно и заинтригованно замерев в ожидании борьбы за власть, которая неизбежно последует после падения столь могущественного главы гильдии, каким был Паша Пок.
Дриззт знал, что в это время другие глаза смотрели сюда, на здание гильдии, ожидая появления темного эльфа – ожидающие второго шанса, чтобы сразиться против Дриззта До'Урдена.
Ночь прошла лениво, и Дриззт, не отходивший от окна, увидел, как занимается рассвет. Снова Бруенор был первым в его комнате.
" Ты готов, эльф? " – нетерпеливо спросил дварф, закрывая за собой дверь.
" Терпение, добрый дварф, " – ответил Дриззт, – " Мы не можем уехать, пока не наступит прилив, а капитан Дьюдермонт уверил меня, что ждать придется большую часть утра. "
Бруенор шлепнулся вниз на кровать. " Отлично, " – медленно сказал он, – " Я успею поговорить с малым. "
" Ты боишься за Региса, " – заметил Дриззт.
" Да, " – признался Бруенор, – " Малый преуспел благодаря мне. И тебе. " Он указал на ониксовую статуэтку на туалетном столике. " Грохочущий Живот сам сказал: здесь осталось немало богатств. Пок ушел, и все, что можно разграбить, будет разграблено. Кроме того, где-то поблизости Энтрери – а это мне очень не нравится. И большинство уцелевших крысолюдей, можно не сомневаться, считают, что малый должен заплатить за их боль. Да еще и тот волшебник! Грохочущий Живот сказал, что он подчинил его себе драгоценными камнями, но если хочешь знать мое мнение, то что это за волшебник, если он попался на такую штуку? "
" Я тоже так думаю " – согласился Дриззт.
" Я не люблю его и не доверяю! " – объявил Бруенор, – " А Грохочущий Живот сделал его своей правой рукой. "
" Возможно, нам с тобой следовало бы навестить ЛаВалля этим утром, " – предложил Дриззт, – " мы могли бы обсудить, на чьей он стороне. "
Мягкий стук, каким Бруенор стучал в двери Дриззта, сменился таранным грохотом тяжелых пинков, когда они подошли к двери волшебника. ЛаВалль подскочил на кровати и побежал посмотреть, что случилось, кто бьет в его новую дверь.