“Точно, Орителин! – мое сердце застучало быстрее. – У него же сегодня первая лекция!”
- Это был второй колокол? – Спросил я у Дэнета, отряхивая запылившийся в сене хитон.
Толстяк фыркнул.
- Второй, скажешь тоже! Третий, друг! Я же говорю – проспал!
Третий! Лекция Орителина уже началась! Хлопнув Дэнета по плечу, я со всех ног понесся к летним классам.
***
Летние классы располагались на просторной поляне к югу от Магистрата. Мне пришлось бежать практически через всю Академию, но, конечно же, к началу я так и не успел. Когда я, весь запыхавшийся от бега, вошел на поляну, Орителин – облаченный сегодня в черный с золотом хитон - кивнул, и продолжил лекцию:
-…Не было в истории Эоники и всего Ардена подобного случая! – Мастер активно жестикулировал, показывая свое восхищение. – Когда правитель Артелай внезапно сел на престол, многие известные эланские личности, как, например, знаменитый гармоник и лидер Лиги Восьми Гелионид Даргонский, были уверены в его несостоятельности как правителя и лидера государства. А что сделал Артелай в ответ на это? – Он обвел взглядом всех айлоров. – Он объединил Эланию и Линдгарию, практически возродив единую эойнискую гегемонию! Без единой военной стычки, одной дипломатией! Он сделал с Эоникой то, чего не было более трехсот солнцеоборотов, с того времени, как Плеар, один из стратегов Глария Эргада, поднял восстание против своего гегемона и отделился, основав Эланию…
Орителин продолжал вести лекцию; было видно, что айлорам он нравится – Никара никто никогда не слушал так внимательно.
Я начал пробираться сквозь ряды – летние классы были обустроены длинными мраморными столами, за которыми, сидя на подушках на траве, помещались до трех-четырех айлоров со всеми принадлежностями, - и наконец добрался до своего места возле Сейма и Йеро. Ритара видно не было, а Марс предпочел не изучать гармонику, посвятив почти все свое время военному делу.
Сейм вопросительно посмотрел на меня.
- Проспал, - сказал я, садясь. – Я пропустил что интересное?
Сейм покачал головой; под его носом виднелся синяк от моего удара.
-…Если быть честным, - продолжал Орителин, - я тоже никогда не подумал бы, что правитель Артелай достигнет таких высот. Я, будучи еще зеленым айлором Великой Академии, видел его много раз…
- Сейм, - я наклонился к нему, чтобы мастер не увидел. – Я… прости, Сейм. Я жалею, что ударил тебя.
Сейм улыбнулся своей лучшей улыбкой.
- Да ладно, я не сержусь. Тем более папа всегда говорил, что получить по носу иногда полезно – он верил, что так вытекает вся плохая кровь, и…
- Элорин! – тихий голос за моей спиной.
Я обернулся. За мной сидел Филиар – один из моих соседей по спальне. Худой и широкоплечий парень протягивал небольшой клочок бумаги.
- От Ритара, - прошептал он.
Я взял бумагу и кивнул.
- А где он сам?
Филиар не ответил – за него проговорил Орителин:
- Айлор Элорин, я уверен, что вы хорошо разбираетесь в теме, и только поэтому позволяете себе опаздывать и отвлекать других айлоров от лекции. – Он подошел ко мне. – Пожалуйста, выскажите свое мнение по поводу маневров правителя Артелая Эргада в ранней объединительной кампании против Элании.
Я поднялся; все взгляды были обращены на меня. Только теперь я заметил, что лекция проходила вместе с выпускной группой айлоров.
- Я думаю… - проговорил я, отчаянно вспоминая эту тему. Кто-то из айлоров захихикал, и я решил, что буду говорить так, как думаю. – Я думаю, мастер, что Артелай, вне сомнения, величайший правитель Линдгарии, но в отношении эланов он поступил неправильно.
Орителин удивленно вскинул брови. Йеро присвистнул.
- Точнее, - продолжил я, - я не разделяю его взглядов на способы подчинения. По-моему мнению правитель должен был показать эланам силу линдгарийской армии, вместо чисто политических игр. – Я помолчал, подбирая слова. Как и все линдгарийцы, я не любил эланов с детства, но теперь они были частью гегемонии, и выражаться следовало аккуратно. – Все знают природу эланов: они предадут гегемонию Артелая при первой удобной возможности.
По рядам побежал шепот: айлорам с Элании это, конечно, не понравилось. Орителин, который сам был эланцем, внимательно изучал меня взглядом.
- Предадут?! – взревел голос. Я сразу узнал его. Сначала я и не заметил, что Край тоже присутствует здесь – обычно он пропускал лекции гармоники. Однако сегодня он пришел, и, поднявшись, угрожающе тыкал в меня пальцем. – Ах ты урод!
Я повернулся к нему и напрягся. Было глупостью думать, что Край не решится на драку при мастере.