Сейм и Йеро замолкли и переглянулись. Облаченный в зеленое Ритар, отпив из бокала, сказал:
- Край. Он и его дружки рассказали всем, что ты не пришел на занятие к Эссе несколько дней назад, потому что… струсил оказаться в кругу с Краем. – Он помолчал. – Многие видели вашу стычку в тот день, и слышали, что вы договорились все выяснить на Арене. Но ты не пришел, и это сделало ложь Края очень легкой.
“Я так и знал!.. Вот урод!”
Я осознал, что со всей силы сжимаю бокал. Пламя вспыхнуло в груди.
“Не сейчас! – мысленно оборвал я себя. – Я пришел сюда, чтобы найти Орителина, а не новые проблемы!”
Однако теперь проблему под названием “Край” нельзя откладывать надолго. Я не мог допустить, чтобы надо мной смеялись за спиной.
- Мы пытались им сказать, но они не слушают, - с досадой проговорил Сейм. – Кстати, Край тоже здесь.
- И уже еле переставляет ноги от вина! – улыбнулся Йеро.
- Он пришел один? – Этот вопрос вылетел изо рта самовольно.
Йеро с Сеймом пожали плечами, но Ритар поймал мой взгляд. Конечно, он знал, что сестра согласилась на предложение Края, и что было потом между нами.
- Один, - ответил он.
“Хм, странно… Но где же Тай?”
Я кивнул.
- Я разберусь с ним позже. Сейчас мне срочно нужен Орителин. Вы его видели?
- Да, - ответил Йеро, и помахал проходящей мимо рыжеволосой девушке. – Он был здесь, грустный весь такой. – Он изобразил на лице грустную мину, отчего Сейм, который отпивал из бокала, засмеялся, едва не пролив на себя сок. – Но потом я его не видел.
- Я видел его возле оркестра, - сказал Ритар.
- Спасибо, - я взял еще бокал. – Пойду его поищу. Найду вас немного позже. - И я начал протискиваться в толпе, рыская взглядом по сторонам.
Не знаю, сколько продлились мои поиски, но думаю, что достаточно долго. За это время я успел выпить еще четыре бокала вина – да, фактически магистры должны были следить за айлорами, но разве могли они уследить за каждым из такой толпы? – и краски вокруг стали сочнее, музыка громче, а взгляды беспокоили все меньше. И еще стало невыносимо жарко – даже несмотря на прохладную весну, такое количество людей превратили Большой зал в жаровню. Наконец потерпев неудачу в своих поисках, я решил выйти на свежий воздух.
Прилегающий к Большому залу сад кишел жизнью, все лавки, беседки и укромные уголки были заняты парами, или просто компаниями айлоров. Я с наслаждением вдыхал свежий вечерний воздух, смотря по сторонам в надежде увидеть высокую фигуру Орителина. Но вместо него мой взгляд остановился на одиноком силуэте у дальней беседки, которого я сразу узнал.
Марсал, прислонившийся плечом к беседке, резко обернулся, услышав приближающиеся шаги.
- П-привет, Элорин, - задумчиво сказал он, и вновь засмотрелся куда-то вдаль.
Я подошел к нему и попытался понять, что такого он там увидел, но, сколько ни вглядывался во тьму, так ничего и не понял. Вскоре я оставил это дело, и сделал еще один хороший глоток вина.
- Ты кого ищешь? – я почувствовал, что внятно говорить становится все труднее.
Марсал кивнул, но ничего не ответил. Что за скучный тип!
- Тогда поищи и за меня, пожалуйста, - я хохотнул и отхлебнул еще, - я Орителина ищу. Не видел такого?
Марс покачал головой, и спросил тихим голосом:
- Т-ты думаешь, мне стоит под-дойти к ней? Йеро г-гов-ворит, что я не д-должен в-волноваться, но к-как э-это сделать? – Он помолчал. – Я н-не д-думаю, что эта штуков-вина поможет…
Мне потребовалось довольно много времени, чтобы понять, о чем он говорит. О той девчонке, Илире, к которой он уже целую вечность боялся подойти.
- А что за штуковина? – Это было третье что пришло мне в голову. Первые два вопроса были “Ну что за сопли?!” и “Почему ты всегда так смешно корчишь лицо, когда не можешь сказать слово?”
Марс повернулся ко мне, и я увидел, что кроме нового черно-серебристого хитона, он зачесал свои густые черные волосы направо по последней моде. В его ладони лежал большой белый клык какого-то зверя.
- Это… - я старался сделать задумчивый вид, потому что едва сдерживался, чтобы не засмеяться: круглое и простоватое на вид лицо Марса выглядело невероятно смешно с этой прической.
- К-клык кров-воз-зуба, талис-сман отца, - подсказал Марс. – Отец рассказ-зыв-вал, что этот к-клык много раз сп-пас-сал ему жизнь, а особенно в т-тот раз, когда он ком-мандовал дес-сятком ч-человек при об-бороне Д-даргона. – Он потрогал клык пальцем, словно пытаясь понять, как он мог спасти кому-то жизнь. – Отец с-сказ-зал, что он прин-нес-сет мне уд-дачу… - И тихо добавил: - Ему то она уж-же не нужна…