— Велес, Маган! Какая встреча! — Прокричал он задыхаясь от непонятного для ребят восторга. — Сколько же это мы не виделись то, а? Наверное лет десять не меньше? Ну и как ваши дела-делишки?
— Ты кто такой? Откуда вообще свалился? — Спросил Горохов с большим усилием высвобождаясь из объятий странного незнакомца. — Это ты что, спутал нас с кем-то чтили?
— Да с кем же я мог спутать старину Велеса и Магана?! — Воскликнул незнакомец снова заключая Витьку в объятия. — Вы одни такие! Эх, как же я рад вас видеть, если бы вы знали! А вы что, не помните старину Музгара? И вам не стыдно?
— Вот что я тебе скажу дружище, обзаведись очками пока не поздно. — Начал сердится Витька. — Я не Велес и даже рядом с ним никогда не стоял, а мой друг уж точно не Манган, или как там его. Посмотри-ка на нас повнимательнее.
Незнакомец отстранился от пацанов и осмотрел обоих с ног до головы.
— Ну что, дошло? — Спросил у него Витька.
— А ведь и правда ты не Велес. — Растерянно и с разочарованием в голосе протянул незнакомец. — Значит и твой товарищ не Маган. Жаль, а как похожи!
Он покачал головой и направился к выходу бормоча что-то себе под нос.
— Вот ведь дурак! — Произнёс Витька поправляя одежду. — Чуть весь грим не испортил. Нет, ты когда-нибудь видел таких, а Коржик?
— А как же. — Утвердительно кивнул Серёга. — Например один такой сейчас сидит прямо передо мною.
Витька начал меняться в лице. Серёга обратил внимание что произошло это с ним после того как он залез рукой в карман.
— Выгреб. — Жалобно прошептал он.
— Ты это о чём?
— Об этом гаде, который назвался Музгаром. Он выгреб всё из моих карманов! Так вот он значит зачем обниматься лез, и ни с кем он нас не спутал, а всё это было спектаклем!
Серёга спешно полез проверять свои карманы, но к счастью их содержимое лежало на месте.
— Ограбление века, сенсация, обворовали самого мистера Холмса! — Давясь от смеха воскликнул он.
— Тебе просто повезло, он не успел тебя обчистить потому что его что-то вспугнуло. — Зеленея от злости вскричал Витька. — Ну ничего, сейчас я догоню эту каланчу и укорочу её на полметра.
Он вскочил было со стула начав читать раскрывающие заклинания, но в таверну влетел какой-то взъерошенный тип и истошно прокричал:
— Жандармы идут!
В заведении Барбаламея поднялась суматоха, которая впрочем тут же улеглась. Некоторые посетители исчезли в мгновение ока, словно растворились в воздухе, хотя не выходили из помещения. Куда они делись, являлось загадкой. Остальные приняли благообразный вид и их разговор переключился на торговые темы. Ото всюду послышались цены на разные товары, и услуги караванов. Любой зашедший сейчас в таверну посчитал бы что здесь собрались исключительно купцы.
— Что ты стоишь как контуженый, доставай плащь-неведимку. — Зашипел Серёга на Тугодума.
— А плаща нет. Он его тоже выгреб. — Виновато протянул Витька.
Коржиков громко сплюнул и дёрнул Витьку за рукав.
— Сядь баран, не привлекай их внимание.
Витька упал на скамью и сокрушённо уронив голову на грудь обхватил её руками.
Вслед за этим в таверну один за другим вошли грозные стражи порядка. Если вспомнить описание Эгена это были челдраки. Существа эти оказались ещё страшнее чем представляли себе ребята. Очень высокие, каждый не ниже трёх метров, они действительно имели по шесть рук и перепончатые крылья за спиной. Всё их сходство с людьми ограничивалось только наличием у них туловищ и ног, в остальном их не с кем было сравнить. Их головы начинались с вытянутых и сдвинутых назад макушек, лишённых всякой растительности и покрытых вместо неё костным наростом. Далее они резко расширялись со лба и оканчивались массивными, нижними челюстями, которые были раза в три шире их морд, чтобы было где уместиться их необъятным пастям.
Под высокими надбровными дугами челдраков зловеще горели красным огоньком мизерные круглые глазки, третий несоразмерно большой отсвечивал желтизной в районе лба. Помимо всего прочего эти монстры обладали огромными, просто слоновьими ушами, и их кожа за исключением морд и кистей рук, была покрыта разноцветной чешуёй, переходящей местами от зелёного, до синего и чёрного.
Только за последним челдраком закрылись двери, как двое из них, скорее всего для того что бы нагнать побольше страха выпустили из пастей огненные струи. В таверне от этого стало даже жарко.
Начался осмотр посетителей. Пацаны не сомневались что ищут их и приготовились к самому худшему. Серёгу пробрала крупная дрожь, когда двое челдраков подошли к их столу. Коржикова затрясло с такой силой что вилка запрыгала в его руке. Он склонил голову над тарелкой, опустив вниз глаза. Один из челдраков рукоятью кнута приподнял его голову за подбородок и стал поворачивать её из стороны в сторону, внимательно осматривая его лицо.