- Я ждал, пока ваше занятие закончится, не хотел мешать, но и оставлять свои мысли недосказанными не привык.
- Не думаю, что вам нужно что-то объяснять, лорд Сандар. К тому же, вы так и не сказали о начале тренировок для моих учениц, - я выпалила все это на одном дыхании, надеясь отвлечь Темного.
Тот задумку оценил, чуть наклонил голову и слегка улыбнулся.
- Я не забыл, кстати об этом ...
Я облегченно вздохнула.
- Сейчас у меня довольно много времени, и думаю, можно начать уже завтра. Разбудите их пораньше, не завтракайте, и подходите к тренировочному залу. Знаете, где он?
- Да, конечно. Нужна какая-то специальная одежда?
- Желательно, штаны и свободные рубашки. С этим не будет проблем?
- Нет, конечно, нет. Благодарю вас, лорд Сандар.
- Вы мне очень нравитесь, Алита.
Я замерла, боясь сдвинуться с места.
- Я же говорил, что не терплю недосказанности.
Темный пристально смотрел на меня, и от этого взгляда хотелось убежать. Казалось, он знал обо мне все, видел то, что я скрывала, знал тайные мысли и желания. Я словно смотрела в зеркало и видела себя без прикрас, такую, какая я есть на самом деле.
- Я не знаю, что сказать, лорд Сандар, - с большим трудом я выдавила из себя эту фразу.
- Не говори ничего.
Я отметила этот переход на "ты", но не возразила.
- Твое бьющееся сердце неравнодушно к моим словам. Так зачем же говорить что-то еще?
- Вы не так поняли, - я резко отскочила от него, - просто вы застали меня врасплох, мне совсем неинтересны ваши слова. А пока извините, лорд, мне надо идти.
Я хотела покинуть эту комнату как можно быстрее, но Темный схватил меня за запястье и не спеша поднес мою слабо сопротивляющуюся в тот момент руку и поцеловал.
- До завтра, Алита.
Я выдернула руку и убежала, на этот раз, как можно быстрее.
На следующий день я подняла девочек на рассвете. Сама же не ложилась спать и вовсе. Видимо, настой оказался очень даже действенным. Спать хотелось просто ужасно, голова кружилась, и немного подташнивало, но уснуть я не могла, как не пыталась. Сказать честно, виной тому был и лорд Сандар. Его последние слова не шли у меня из головы, я постоянно вспоминала их и перекручивала в голове все, что видела и помнила: его интонацию, тембр голоса, взгляд. Однако, немного успокоившись, я отругала себя и объяснила его поведение. Во-первых, он Темный, а о них ходят соответствующие слухи. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что лорду захотелось чего-то новенького. Во-вторых, сам лорд Сандар упоминал, что его интересуют тайны монастыря, а лучший способ их выведать - конечно же, заручиться моим доверием. Девочки не в счет, они ничего не знают. И, в-третьих, самое главное, я давала слово, что буду служить монастырю, клялась и теперь после пары слов не могу уснуть спокойно, и из головы не идет улыбающийся образ. Нет, так не пойдет. Я не девчонка, а взрослая женщина, выбравшая свой путь. И у него не получится запудрить мне мозги. На этой удивительно бодрой мысли я и встретила занимающийся рассвет и поспешила к ученицам.
К их чести, никто не спорил. Они наскоро умылись и быстро оделись в довольно непривычную для них одежду. В монастыре не было каких-либо ограничений по этому поводу, но в соответствии с общепринятыми нормами считалось правильным ходить в длинном платье. Я же сама, когда уезжала по делам монастыря, часто надевала дорожный костюм, состоящий из брюк и рубашки. Одежда никогда не была главным в монастыре. Но, все же, девочкам было немного неудобно.
Я вела их к тренировочному залу, и надеялась, что там не будет никого постороннего, но моим надеждам не суждено было сбыться. Зал был занят. Около десятка Темных уже были здесь и отрабатывали разные приемы. Я недовольно поморщилась и поискала глазами лорда Сандара. Он был здесь. Размахивал мечами, очевидно, показывая что-то почтительно смотрящим на него военным. И он был без рубашки.
Да что со мной такое, в самом деле!?
Я разражено цокнула и уверенно вошла в зал, кивнув девочкам на лавки. Те послушно присели и молча, немного боязливо наблюдали за открывшейся перед ними картиной.
Лорд Сандар увидел меня и к моему облегчению накинул белую рубашку. Хотя так стало еще хуже. Помимо воли мой взгляд был словно прикован к его груди. Кожа искрилась бисеринками пота, и мне почему-то стало жарко. Однако я тут же вспомнила свои мысли и приложила все усилия, чтобы уже спокойно посмотреть в глаза этому мужчине.
- Доброе утро, Алита. Рад тебя видеть...
- Лорд Сандар, давайте сразу договоримся, мне неприятны эти разговоры и они меня не интересуют, поэтому советую вам потратить ваше время более насыщенно и плодотворно.
- Конечно, даже не сомневайся.
Мне показалось, что он пропустил мои слова мимо ушей, а ведь на них ушло мое последнее самообладание.
Тем временем Темный подошел к притихшим девочкам и весело их осмотрел.
- Да, признаюсь, таких учениц у меня еще не было.
Кто-то из мужчин позади хмыкнул. Начинается...
- С чего нам начать?
- Нам? - лорд Сандар вопросительно посмотрел на меня.
- Надеюсь, вы не думали, что я позволю им самим осваивать это искусство? Ответственность вся на мне и я тоже буду участвовать.
- Хм, прекрасно ... Начнем!
Все оказалось несколько прозаично, хотя иного я не ожидала. Нас построили и заставили бегать вокруг огромного зала. На 30 круге я сбилась со счета и поглядывала на отставших девочек. Лорд Сандар забрал Соли сразу же после десятого округа и сказал, что ей хватит. Теперь малышка сидела на лавочке, тяжело дыша. Когда наконец-то прозвучало долгожданное "Достаточно", я думала, что упаду прямо здесь, но что-то, напоминающее гордость заставило меня стоять на ногах и скрывать тяжелое дыхание.
- Риддар, иди сюда, - гаркнул лорд Сандар, и перед нами оказался уже знакомый нам Темный, - разминка полчаса, не усердствуй.
Риддар почтительно поклонился и обернулся к нам. Я думала, что я устала до этого, но эта с позволения сказать разминка, была просто ужасна. Мои мышцы скрипели от натуги, а пот катил просто градом. Девочки не жаловались, но Риддар сам определял количество упражнений для каждой из нас. Соли, как обычно, отпустили раньше, и девочка немного виновато поглядывала на нас со своей скамейки.
Спустя показавшиеся вечностью полчаса, лорд Сандар снова вернулся к нам и его рот растянулся в улыбке. Мне хотелось ему врезать со всей силы. Я даже представила, что он видит. Одежда на мне промокла полностью, я раскраснелась и тяжело дышала, волосы запутались на голове и, возможно, теперь я была похожа на Темную или, что более вероятно, на ведьму из старых легенд.
- Теперь перейдем к самому главному, девочки, - протянул лорд и указал на появившийся откуда-то стол.
Я непроизвольно судорожно сглотнула. На нем было оружие. Мне стало нехорошо. Голова закружилась еще сильнее. Не надо было готовить этот настой. Я тряхнула головой и повернулась к пристально рассматривающему меня лорду Сандару.
- Перед вами оружие для обучения. Вы еще очень малы, поэтому полноценные клинки я вам не дам. Предлагаю начать с чисто женского оружия.
Я присмотрелась и обратила внимание, что на столе сплошь ножи, кинжалы и небольшие пики, даже не знаю, как они называются.
- Все оружие из легких сплавов, специально для обучения детей. Ими довольно трудно даже порезаться. В любом случае, мы начнем с отработки приемов.
Лорд Сандар передел каждой из нас по небольшому ножу, острие которого было совершенно тупым. Мне достался, наверное, самый большой клинок, размером примерно с локоть. И впрямь оружие было легким, словно деревянным.
- Теперь смотрите внимательно, что я делаю, и повторяйте за мной, - лорд несколько раз показал движение, и мы начали его копировать.
Получилось не сразу, но спустя несколько неудачных попыток, мы могли достойно совершить нужные движения. Лорд Сандар проходил мимо и тактично поправлял девочек. Я не знала, сколько проходила эта тренировка, но рука налилась такой тяжестью, что учебный клинок казался чугунным.