Толстый слой пыли покрывал все поверхности, начиная от пола и заканчивая письменным столом и шкафами. Комната сестры Танны разительно отличалась от моей собственной. Здесь, несмотря на очевидные признаки запустения, царил порядок: книги были расставлены аккуратными стопками, письменные принадлежности лежали ровно, стулья задвинуты, а оставленные вещи стройно висели в шкафу или были сложены идеально ровными стопками.
- Алита, если тебе трудно, я сам ..., - начал лорд Сандар, но я покачала головой. Нет, это было бы неправильно.
- Я справлюсь, лорд Сандар. С чего начать?
- Просматривай все бумаги, а я проверю стены. Возможно, есть тайник или что-нибудь подобное.
- Хорошо.
Я дрожащими руками открыла первый ящик письменного стола. Бумаги. Много бумаг.
Ильга!
Как же противно я себя чувствовала, словно копалась в грязи. Но, все же, стиснув зубы, продолжила. Так, какие-то списки. Очевидно, всех сестер. Можно оставить и посмотреть позже. Я отложила первый лист и потянулась ко второму. Счета. Верно, сестра Танна отвечала за подготовку к зиме и покупку всего необходимого. Думаю, это не так уж и интересно.
Лорд Сандар в это время водил рукой по стене, то и дело, прислушиваясь к чему-то. Я же сидела в довольно неудобном кресле и продолжала пересматривать многочисленные свитки, про себя радуясь ужасающей педантичности сестры Танны. Все было разложено по темам и датам, поэтому поиск не представлял особой сложности.
Лорд Сандар уже перешел к шкафам и просматривал вещи, видимо, нисколько не смущаясь, что они принадлежат ... или принадлежали женщине, простукивал стенки шкафа, когда мне на глаза попал простой желтоватый лист, края которого были оборваны. Создавалось впечатление, что его скорее вырвали из книги или дневника.
Лист был испещрен какими-то символами. Я никогда не видела подобного и сразу же позвала лорда Сандара.
- Что такое, Алита? - Темный подошел и посмотрел на бумагу через мое плечо. Даже сидя спиной к нему, я ощутила, как он напрягся.
- Дай мне его, - прошептал мужчина, и я передала ему обычный листок, не понимая, что он там увидел.
- Что это такое, лорд Сандар?
- Это мм ... отрывок из древней книги, Алита, очень и очень древней. Удивительно даже, что сохранился в подобном состоянии, - лорд Сандар провел рукой над листком и тот словно оказался в стекле, - так он сохранится и дальше, и я смогу его хотя бы попытаться расшифровать.
- Вы не знаете, что здесь написано?
- К сожалению, нет, но обязательно узнаю. Однако символы не перепутаю ни с чем. Ищем дальше.
Я тяжело вздохнула и перешла к другому ящику.
Когда мы закончили осматривать комнату сестры Танны и вернулись в общий зал, там никого уже не было. Все мужчины разбрелись по предоставленным им комнатам, и лишь огонь ласково потрескивал в камине.
Мы не нашли больше ничего, но, казалось, лорд Сандар совсем не расстроен. Наоборот, он выглядел довольным и каким-то взволнованным, словно напал на след.
- Алита, ты, наверняка, очень устала. Иди, отдохни, я посижу здесь. Хочу немного подумать.
Я улыбнулась ему и пошла в свою бывшую уже комнату. Не раздеваясь, просто упала на постель и постаралась уснуть. Однако сон не шел. То, что мы делали сейчас, мне не нравилось, и совесть то и дело недовольно ворчала. Я закрыла глаза и принялась вспоминать колыбельные, которые я пела нашим маленьким послушницам. Сон все равно не шел. Я глухо застонала и просто лежала, закрыв глаза, поэтому сразу же услышала приближающиеся шаги.
Кто-то из Темных. Больше некому.
Шаги остановились у моей двери. Я замерла. И, видимо, тот, кто стоял так близко, тоже остановился, прислушиваясь.
Следующий звук заставил меня вздрогнуть всем телом. Щелчок открывающейся двери.
Я ведь не задвинула ее на засов! Просто по привычке. Мы никогда этого не делали раньше, да и дети часто забегали среди ночи, напуганные кошмарами или завывающим ветром за окном.
Не зная, как поступить, я просто замерла, притворившись спящей, хотя, думаю, отчаянно колотящееся сердце можно было услышать еще на подходе к монастырю.
- Ты не спишь, моя Алита. Не бойся, это я.
Волна облегчения накатила сразу, смывая остатки испытанного страха. Однако спустя доли секунды в голову пришел вопрос, который я не постеснялась озвучить.
- А что вы тут делаете, лорд Сандар?
- Ну, как же, моя Алита, - Темный совершенно спокойно подошел к кровати, как-то брезгливо осмотрел пыльную поверхность и, вздохнув, сел на край, и принялся снимать сапоги, - со всеми этими приготовлениями, ты совсем забыла определить комнату для меня. И куда же мне было податься? Ведь без твоего разрешения, я не могу войти ни в одну из комнат. Ну и не идти же мне к моим подчиненным, право слово.
Я даже не нашлась, что ответить. А в это время лорд Сандар так же спокойно взял из шкафа теплое покрывало и бросил на кровать.
- Второго нет? Ну, что же укроемся одним.
- Лорд Сандар ... Я сейчас же найду вам комнату!
- Нет-нет, я так устал, не беспокойся. Мне и тут очень даже хорошо.
Темный спокойно лег на кровать и укрылся половиной покрывала и, кажется, даже уснул, не прошло и двух минут, а я продолжала сидеть и смотреть на этого человека. Его глаза были закрыты, и все выражение лица говорило о спокойствии и умиротворении, морщинки разгладились, и я поняла, что он действительно уснул, совершенно не волнуясь обо мне. Я с тоской покосилась на покрывало. Конечно, мы разожгли камины везде, где только можно, Темные поддерживали тепло с помощью магии, но все равно стены монастыря были холодны как лед.
Вздохнув, я накрылась другим краем и повернулась спиной к лорду Сандару.
Тепло ...
Я немного поерзала, все же непривычно и зевнула. Тут же меня обхватили сильные руки и прижали к себе, а сонный голос прошептал на ухо:
- Спи, моя Алита.
Вот же, Темный! Обманул...
- Не волнуйся, просто спи. Завтра у нас трудный день.
С трудом уняв ускорившееся сердцебиение, я откинулась на подушки и закрыла глаза. К моему удивлению, сон моментально охватил меня, и я провалилась в темноту.
Утром я проснулась от рева ветра за окном, но в комнате было тепло. Дерево в камине потрескивало, у кровати с моей стороны висел небольшой светильник, распространяющий тепло. Кроме того. Я была укутана в то самое единственное одеяло. Я улыбнулась. Все же приятно, когда о тебе так заботятся.
Лорда Сандара не было рядом, и я позволила себе еще немного понежиться в тепле. Сомневаюсь, что во всех комнатах так же тепло, как и здесь.
С трудом я все же решила встать и. передернувшись от царившей за окном непогоды, поспешила в купальню. Я брала с собой только одну смену одежды и надеялась, что уже сегодня мы отсюда уедем, но вой ветра и барабанящие по окну комья снега, очевидно, вновь мешали нашим планам.
- Алита, ты здесь?
- Да, лорд Сандар, сейчас! - я выглянула из комнаты и посмотрела на радостного Темного, - что-то случилось?
- Даже не поверишь! Я нашел нечто совершенно удивительное, Алита!
Только теперь я заметила, что лорд Сандар держит в руках какой-то лист. Неужели, он ходил по кельям и искал сам? Без меня? Неприятное чувство слегка кольнуло, а внутренний голос нашептывал, что Темный меня обманул, что ему вовсе и не нужно мое разрешение на поиски.
- Причем, я нашел его совершенно случайно.
- Надо же, - сухо произнесла я и тут же устыдилась. Надо ведь дать ему возможность объясниться.