Я покосилась на лорда Сандара. Он ласково кивнул мне, и мне не оставалось ничего иного, кроме как действительно повести уже буквально падающих девочек в комнаты.
- Пойдемте за мной, - старшие тут же подобрались и взяли за руки тех, кто помладше. Как же мне не хотелось оставлять их одних и в то же время, как же мне хотелось убежать... Еще бы мгновение, и я бы рассказала лорду Сандару все. Я не знаю, правильно бы я поступила или нет, да, пожалуй, никогда и не узнаю. Но, возможно, появление сестры Танны спасло меня от мук совести и дальнейшего разочарования. Я тряхнула головой. Что толку сейчас думать о несбывшемся?
Я показала девочкам их комнаты, выдала вещи на первое время. С двумя старшими сходила на кухню и набрала немного еды, приготовила настой и помогла отнести всю эту нехитрую снедь. Все это время сердце точил червячок сомнения. Остался ли лорд Сандар? Я просто панически боялась, что сестра Танна может сказать ему нечто ужасное и он просто-напросто уедет.
Уложив девочек спать и убедившись, что им больше ничего не требуется, я с громко бьющимся сердцем возвращалась в общий зал. Я ожидала увидеть многое: раскрасневшиеся от крика лица, призванных лордом Сандаром ужасных существ, в конце концов, даже пустой зал, но то, что я увидела, вновь поразило меня.
Сестра Танна и лорд Сандар сидели в креслах у камина. Женщина закутала ноги большой шерстяной шалью и пила горячий травяной настой, в то время как Темный спокойно ей что-то объяснял. Да и задумчивый вид сестры Танны меня успокоил. Все же лорду Сандару удалось все ей доступно объяснить. Так я тогда подумала. Как же я ошибалась...
Меня заметили, и лорд Сандар встал со своего кресла.
- Как там девочки?
- Все хорошо, сестра Танна. Все уже спят.
- Боюсь, Алита, у тебя больше нет права называть меня своей сестрой, - женщина подняла на меня тяжелый взгляд, и я невольно отступила, краем глаза заметив кислое выражение лица лорда Сандара, - как бы то ни было, ты предала нашу клятву, совершенно не оценила принесенный тебе дар и при первой возможности прыгнула к этому мужчине в постель!
- Прекратите, - спокойно произнес лорд Сандар и свысока посмотрел на сидевшую в кресле уже немолодую женщину, - я надеялся, что вы все поняли, смогли поверить мне, хоть в какой-то мере, но вы оказались глухи...
- Я никогда не попадусь на это, Темный! Не трать свое красноречие! Мне это неинтересно... А вот ты, - сестра Танна вновь посмотрела на меня и поманила к себе, - ты больше ни единого раза не ступишь на порог нашей обители, никогда и ни при каких обстоятельствах не разрешаю тебе приближаться к монастырю. Отныне ты не одна из нас и теперь можешь строить свою жизнь так, как пожелаешь! Сейчас я поеду с тобой и заберу девочек обратно. Не удивлюсь, если за это время ты и им успела забить головы. Но ничего, уж я-то справлюсь.
- Сейчас уже темно, сестра Танна, одумайтесь, - я попыталась воззвать к ее здравому смыслу, но женщина не захотела меня слушать.
- Уж не волнуйся за меня, да и не стоит лицемерить. Обрадовалась, наверное, что я не вернусь? Во всех моих вещах успела покопаться, дрянь?!
Я дернулась, словно от удара. Заслужила. Сердце говорит, что я заслужила подобное отношение. Но иначе ведь было нельзя...
- Уважаемая, я бы вас попросил выбирать слова! Вы испытываете мое терпение, - в голосе лорда Сандара чувствовалась явная угроза, и даже меня здорово проняло.
- Я не боюсь тебя, Темный. Твои угрозы бессмысленны!
- Вы не понимаете. Оставаясь здесь, вы погубите не только себя, но и девочек, которых привели!
Сестра Танна поднялась с кресла и подошла ко мне.
- Я всегда знала, что ты предашь нас, неблагодарная!
Я ошарашено замолчала. Ее слова причинили мне ужасную боль.
- Все! Я выслушал достаточно! - лорд Сандар грубо оттолкнул женщину и схватил меня за руку, - Сорен, быстрее, наши вещи. А вы, - мужчина повернулся к сестре Танне, полностью закрывая меня собой, - теперь послушайте меня. Вы не ступите ногой на Мою землю, ни вы, ни подобные вам. И поверьте, когда вы будете здесь все корчиться от боли, ни один из Темных, не приблизится к монастырю, чтобы помочь вам. Даю вам слово!
Сестра Танна хотела еще что-то сказать, но лорд Сандар отвернулся и, буквально потащив меня за собой, вышел из монастыря. Сорен, как это ни удивительно, справился очень быстро и уже ждал нас на улице.
- Как же мы доберемся? Уже ведь темнеет..., - я постаралась скрыть горечь и обиду.
- Алита, - Темный обхватил мое лицо руками, - эта женщина не имеет права на дар Света, ни малейшего. Уж не знаю, за что она его получила. Ты не должна волноваться о сказанном ей. Я дам тебе все, что ты хочешь. Дом, семью, уважение и мою любовь. Забудь о ней. Это уже не твоя жизнь.
Он прав. Ведь так или иначе, я бы уже не могла вернуться туда. Я теперь знаю правду, и мое место рядом с ним.
Ведь так?
Лорд Сандар закутал мое лицо, надел на мои руки длинные меховые рукавицы и посадил на лошадь, сам сел позади и, как и прежде, укутал своим плащом. Я прижалась к нему, ощущая ровное дыхание и тепло заботы.
Да, так я и сделаю. Я не оставлю его. Все, что случилось, пожалуй, к лучшему.
- Я не отдам ей девочек, лорд Сандар, - прошептала я.
Но Темный, не смотря на порывы ветра и летящие нам в лицо комья снега, прекрасно меня расслышал.
- Я тоже, Алита.
Глава 10
Катастрофа
Весь наш нелегкий путь был словно во сне. Я находила покой и старалась забыть о произошедшем в объятиях лорда Сандара, который то и дело крепче прижимал меня к себе. Ветер крепчал, усиливал порывы, и даже я, завернутая с ног до головы, ощущала его холодное дыхание. В какой-то момент мне стало казаться, что путь будет бесконечным, и мы затеряемся в этой непроглядной тьме. Я чувствовала, как холод начинает сковывать мои конечности, медленно дотрагиваясь сначала до пальцев, а затем переходя на ступни. Лорд Сандар время от времени кричал, стараясь пересилить ветер, чтобы я не засыпала, и я старалась, как только могла. Кто бы мог подумать, мы можем погибнуть из-за того, что светлая обитель не дала нам приют...
Я боялась даже подумать, каково приходится лорду Сандару и Сорену, последнего я, кстати, совершенно не видела, только слышала иногда его крики.
Когда я уже было отчаялась, наша лошадь остановилась, и до меня донеслись удивленные возгласы других Темных. Стоило мне подумать, что расскажет лорд Сандар, как волна стыда тут же накрыла меня с головой. Ведь сестра Танна даже не позволила нам остаться до утра.
Лорд Сандар бережно снял меня с лошади и не торопясь ставить на землю, занес на руках в казармы. Только когда мы оказались в помещении, он осторожно опустил меня и внимательно осмотрел. Покрасневшее лицо и заледеневшие конечности. Ничего страшного, однако Темного это не устроило. Он не успокоился, пока не отвел меня в комнату, не убедился, чтобы я приняла горячую ванну, и после этого плотно меня накормил и напоил горячим вином.
Я думала, что не усну, но стоило мне просто прилечь, как сон мгновенно накатил, хотя, возможно, это произошло не без помощи лорда Сандара. Могу лишь догадываться, что случилось дальше, что собственно поведал лорд Сандар остальным. Да ведь и Сорен был свидетелем этой ужасной ситуации...
Когда утром я выходила из своей комнаты, то с опаской посматривала на лица Темных. Что я увижу? Осуждение? Пренебрежение? Все оказалось иначе. Со мной, как и прежде, вежливо здоровались. Встретившийся мне Сорен слегка поклонился. Я облегченно вздохнула.
Я застала девочек уже готовыми для ежедневной тренировки с Риддаром. Стоит сказать, что за этот короткий срок они действительно сделали большие успехи, кое-как, но все же могли обращаться с оружием, соразмерным их возрасту и весу. Я не стала отвлекать их объяснением всего случившегося, и вместе с ними пошла на тренировку, тем самым желая хотя бы на некоторое время выбросить из головы все те ужасные и несправедливые, оттого еще более болезненные и обидные, слова.