Буквально у его ног лежали еще две фигуры. Сорен все еще слабо дергался, пытаясь доползти до такой, казалось бы, близкой двери. Лорд Сандар перевел взгляд на своего ученика. Тот был еще жив, но сил бороться у него не было. Взгляд стал стеклянным, бисеринки пота катились по восковому лицу.
Теперь лорд Сандар посмотрел в центр комнаты. Он знал, что искать. Шатаясь, он приблизился к начертанному на полу, еле видному кругу. Тела девочек и кости предыдущих жертв скрывали рисунок. Намеренно это было сделано или нет, Темный не знал, да и не слишком-то интересовался. Важнее было собрать все оставшиеся силы и выполнить задуманное.
Сделав еще несколько шагов, мужчина упал на колени и поморщился. С трудом лорд Сандар достал нож и в самом центре, в круге, залитом уже высохшей кровью невинных жертв, стал чертить по памяти. Каждая линия, каждый штрих тут же загорались ярким светом. Свет слепил и обжигал. Все его нутро сопротивлялось противной его природе магии, но он не останавливался. Тьма внутри бунтовала. Ей это не нравилось, это ей было чуждо, но лорд Сандар не обращал внимания. Он продолжал вычерчивать линии, и когда они сложились в единый знак, мужчина упал на землю. Он судорожно дышал и надеялся, что последний знак все же будет сделан.
***
- Не сспи, просыпайся...
- Кто это? - я вздрогнула всем телом и резко открыла глаза. Того благословенного спокойствия и тепла в одно мгновение как не бывало. Я приподнялась на подушках и, прищурившись, осмотрелась. В комнате было пусто, но почему же голос был таким знакомым? За дверью послышался какой-то шум, и я, прижав покрывало к себе, замерла. Надо пойти, посмотреть, проверить. Опустив ноги, я медленно встала, опираясь сначала на столбики кровати, затем о стул, и наконец вышла из комнаты. У дверей лежали и тяжело дышали Темные, видимо, они охраняли комнату. Но почему они упали? Что случилось?
- Госпожа, - прошептал один из них. По-моему, его зовут Дар, но я точно не помню.
- Что случилось? - я опустилась на колени рядом с ним.
- Не знаю... как будто, - тут Темный сильно закашлялся, - как будто кто-то забирает нашу силу. Такая слабость...
- Ильга! Что же делать? - я судорожно осматривала пустой коридор. Паника накатывала волнами. Я видела, что этим людям становится все хуже, но ничего поделать не могла. Совершенно. Ведь мой источник исчез, у меня нет силы излечить их. Но ... ведь сила есть у моих учениц!
- Ильга, дай мне сил! - прошептала я, чтобы тут же крикнуть во весь голос, - Лира! Сана! Девочки, на помощь! Кто-нибудь!
Я кричала так громко, как только могла, и топот ног вдали стал для меня самой большой наградой. Впереди бежала Лира. Запыхавшаяся, она перевела взгляд с Темных на меня и сразу все поняла. Моя умница.
- Что мне делать, наставница?
Я стала давать ей указания, представив, что это я пользуюсь своей собственной силой. Вскоре прибежали и остальные. Сану я отправила за Риддаром, надеясь, что хоть с ним-то все в порядке.
Темные задышали спокойнее, и я перестала направлять Лиру. Она и сама справлялась очень и очень хорошо.
- Что здесь происходит, сестра Алита?
- Хотела бы я знать, малышка.
Дар открыл глаза и посмотрел на нас более осмысленным взглядом.
- Благодарю, госпожа. Я перед вами в долгу.
- Не стоит. Ты знаешь, что случилось?
- Сестра Алита! - Сана выбежала из-за угла и в растерянности остановилась, - там все, все они лежат и не двигаются. Риддара нигде нет!
- Ильга...
- Госпожа, это щиты, они не выдержали.
- Рассказывай все, что знаешь, а вы девочки, скорее на помощь остальным. Лира подскажет, что нужно делать.
- Я знаю лишь, что лорд Сандар наложил на эту местность щиты и сказал, что казармы остаются местом безопасным и нам всем следует щиты обновлять и не выходить за ограждения. Риддар остался ответственным. А сам лорд Сандар и командующий еще не вернулись. Они направились в монастырь.
Я кивнула. Это все понятно. Как понятно и то, что задумка лорда Сандара не увенчалась успехом, - я откинулась на холодную стену и стала размышлять. Все Темные испытывают слабость, не могут пошевелиться и по словам Дара, чувствуют, как сила их покидает. Но ведь они далеко от монастыря. Или расстояние не помеха? Что же тогда испытывают те, кто находится в самом центре? Ильга, спаси его, спаси их всех... Но неужели сила настолько могущественна, что может пробиваться сквозь щиты? Или ей ни по чем именно сила Темных? Ведь у девочек-то получается исцелять, пусть ненадолго, но все же...
- Мне надо срочно отправиться туда.
- Что? - переспросил Дар.
- Я должна поехать в монастырь.
- Ни в коем случае, госпожа. Вы просто не доедите. Там такая буря, а сопровождать вас никто не сможет. Вы же видите, мы еле стоим на ногах и то лишь благодаря кучке монашек, вы уж простите.
Верно! Но что я могу сделать здесь? Как я могу помочь ему?
Я вздохнула и медленно пошла обратно в комнату.
- Простите, госпожа, но если с вами что-то случится, лорд Сандар сам убьет нас, а я лучше умру от этой непонятной силы, честное слово.
- Ничего, Дар, все в порядке.
Я закрыла дверь и, подумав несколько секунд, вытащила цепочку, которая была на мне с момента этих страшных событий, когда я вернулась в монастырь, чтобы увидеть моих учениц жестоко убитыми. На цепочке был небольшой камень. Он слегка светился и отливал красным цветом. Я хотела его перепрятать еще тогда, но ... но оставила у себя. Итак, я держала в руках самое главное сокровище ордена. Тут я вспомнила слова лорда Сандара. Он часто называл меня сокровищем. Я улыбнулась и нежно погладила камень. Я знала правду, знала и скрывала, боялась довериться моему ... лорду Сандару. Теперь бояться поздно.
Святая Ильга. Фигура поистине знаковая для нас, для Светлых, если мы еще достойны этого названия. Во время последней войны, она смогла то, что не под силу многим людям. На самом деле, она была Темной, сильной, одаренной, и, безусловно, человечной. Во время осады одной из крепостей, она оказалась перед выбором: крепость сдать и облечь многочисленных людей на смерть или защитить их ценой собственной жизни. Ее так или иначе ждала смерть, поэтому долго она не думала. Ильга пожертвовала своей жизнью и запечатала свои силы в камень. Жертва во имя людей, простых, бедных, изголодавшихся, без признаков особых способностей, изменила природу камня. Теперь он не был наполнен жаждущей Тьмой, нет, он был сам милосердный Свет. Армия неприятеля сгинула, оставив после себя лишь пепел, а люди в крепости узнали, что если дотронуться до камня, то можно обрести силы, ранее им неведомые. Чтобы избежать наплыва жадных до власти людей, они создали на руинах монастырь и назвали его в честь женщины, которая спасла их жизни. Камень стал называться "Сердце Ильги" и хранился в главной сокровищнице долгие и долгие годы...
Сейчас я держала в руках самый большой источник силы Света и, пожалуй, единственный. Я ощущала слабое биение, исходящее от камня. Он и впрямь был подобен сердцу, чистому человеческому сердцу. Если я совершу задуманное, то больше не будет монастыря, не будет ордена, не будет людей, помогающих бескорыстно. Но ... в то же время, не будет заговора, не будет убийств невинных, не будет бесконечной вереницы смертей.
- Ильга, прости меня, но у меня нет выбора, - прошептала я и сдавила камень руками, желая всем сердцем выплеснуть таящуюся в нем силу, чтобы погасить существующую по всему острову Тьму, - помоги нам, Ильга, как помогла однажды. Дай нам свой Свет!
Камень, будучи совершенно твердым, стал трескаться. Трещины разрастались, и вот он уже рассыпается мириадами кристаллов, таких маленьких, словно песчинки. Вместе с каждым осколком, даже я, ощущаю потоки силы. Эта сила похожа на свежий ветер, не тот, жестокий, колющий и проникающий под многочисленный слои одежды, а ласковый, освежающий, умиротворяющий...